Очередное искажение реальности накатило на меня. Высший маг продолжал попирать законы вселенной, спрятавшись за спинами бойцов. Я сосредоточился на подавлении заклинания, стараясь одновременно следить за пятью Мечами. Они пока замерли в нерешительности, явно боясь нападать на меня. С горем пополам, мне удалось остановить мага и в этот раз. И без того уродливая рожа карлика скривилось в гримасе ненависти.
– Ба тонка, шаро гха нефари! – проорал он, тыкая пальцем в меня.
Мечи переводили взгляд с мага на меня, продолжая пребывать в неуверенности. Не знаю, что он сказал, и поняли ли его бойцы, но ничего хорошего это не сулило. Войти в Образ Мастера я не мог, так как утратил бы способность подавлять заклинания.
– Нет! – подал голос Берт.
Он уже успел прийти в себя, и его лицо приняло прежнее властное выражение. В этот момент маг толкнул в спины двух Мечей. Те сделали по шагу в мою сторону и рефлекторно подняли свои клинки, я отбил их палашом. Ещё три Меча шагнули ко мне. Я опять почувствовал нарождающееся искажение. Если мне придётся отбиваться от пятерых бойцов, то остановить мага у меня не получится. Что делать?
Загнанный кролик запаниковал в моей душе. Я ненавидел это ощущение ещё с детства, когда более сильные однокашники измывались надо мной в Академии. На смену ему пришла страшная злость, исказившая моё лицо. Ненависть к уродцу-магу и Мечам заклокотала во мне безумным чудовищем. Не знаю, как я выглядел со стороны, но пятеро бойцов отпрянули назад.
– Остановитесь! – закричал Берт.
Слишком поздно. Красный туман застлал мои глаза, ярость и жажда крови наполнили меня. Я вновь стал зверем. Какая-то первобытная сила поселилась во мне, вытеснив всё человеческое, оставив лишь инстинкт убийцы. Сладость этого мгновения доставила мне невыразимое удовольствие. Людишки с ужасом смотрели на меня. Слабые, медленные и перепуганные. Жертвы.
Я зарычал, прыгнул вперёд и одним широким взмахом отбил сразу три клинка, ударив с такой силой, что два из них вылетели из рук владельцев, а третий сломался у самой гарды. Каблук моего сапога врезался в бедро одного из Мечей, а кулак левой руки в челюсть другого. Треск костей и отлетающие в стороны тела.
Неуклюжие попытки защититься лишь добавили мне сил, а крики вызывали желание рвать и кромсать, до тех пор, пока они не замолчат навсегда. Всего три удара палаша и ещё три тела упали на пол. Одно без руки и изрядной части плеча. Другое с разрубленной напополам головой. Третьего я нанизал как мотылька, и взмахом руки стряхнул его с клинка.
Всё это заняло несколько секунд, маг ещё не успел завершить своё заклинание и я подавил его с невероятной лёгкостью. Я развернулся к нему, но он проворно юркнул за спину Берта, застывшего в противоположном углу комнаты, как статуя. Я двинулся к нему, по пути добив Меча, который корчился на полу с неестественно вывернутой ногой.
Страх сильно изуродовал красивое, мужественное лицо Берта. Он поднял руки перед собой, ладонями вперёд, и начал что-то говорить, быстро мотая головой из стороны в сторону. Но сейчас человеческая речь звучала для меня как бессмысленный набор звуков. Взмах клинка и седоволосая голова слетает с плеч и падает на пол вместе с правой кистью руки. Тело остаётся стоять на ногах. Артериальная кровь фонтанчиком выстреливает из шеи.
Я толкнул в сторону тело и ударил спрятавшегося за ним мага в грудь острием палаша. Удар был очень силён, но мой клинок словно натолкнулся на стену, плечо заныло от отдачи. Туника на его груди так и осталась целой, но тельце карлика отлетело назад. Он врезался в стену возле окна, ухватился за штору и, сорвав её вместе с карнизом, упал на пол.
С диким рёвом я набросился на врага и принялся рубить на куски его, штору и деревянный карниз, вкладывая в удары всю свою силу. В стороны полетели щепки и клочья ткани, но маг оставался целым. Странная защита не давала мне даже поцарапать его, хотя я каждым ударом буквально вбивал в пол этого тщедушного уродца.
Зверь внутри меня бесновался, карлик едва заметно шевелился на полу, а я продолжал бить и бить, пока не достиг своей цели. Защита иссякла, и мой клинок, наконец, погрузился в его плоть. Но я не останавливался, пока не превратил его тело в фарш из костей, мяса, внутренностей, кусков шторы, одежды и дерева.
Закончив с магом, я замер, прислушиваясь. На втором этаже никого больше не было, но я помнил, что на первом было больше дюжины людишек. Их встревоженные голоса доносились до моего чуткого слуха. Несколько человек поднимались сюда, гулко топая по ступеням лестницы. Я обнажил зубы в оскале и метнулся к двери. Охота продолжается.