- С демонами?
- С Безликими.
- С кем? – девушка удивленно перевела взгляд с книги на мужчину и повторила свой вопрос, но тот промолчал. – Павел Сергеевич, поясните, я не понимаю.
- И я не понимаю, Маша. Кафтунский пишет, что война была с некими Безликими, которых он уподобляет тем демонам, о коих говорил в «Истории мироздания». Что их души были мрачны, а лица они надевали, словно маски и никто не знал их истинного обличия. Они расползались черными змеями по земле, принося ужас и страх в сердца существ, обитающих на наших землях. И тогда Великий был вынужден покрыть горы дождем из огня, чтобы навсегда изничтожить.
- Горы…Безликие горы! – воскликнула Мария, закусывая до боли губу и пытаясь быстро соображать. Но получалось плохо, потому что полученная информация не совпадала ни с чем, изученным и знакомым ранее. – Но ведь они так близко к нам, к земле людей…
- И они давно пусты и безлюдны, их не касается ни одна живая душа, ни одно живое существо.
Девушка вспомнила голые скалы, которые однажды видела, взобравшись в детстве на городскую башню. Черными пиками они врезались в небо, холодом веяло от них и каким-то первобытным ужасом. Ходили легенды, что никто не возвращался с троп, ведущих меж Безликих гор. И даже дети, такие стремящиеся ко всему неизведанному, никогда и не думали о том, чтобы убежать в те земли.
- Такой маг, как Великий, мог ведь залить горы огнем так, чтобы больше ни одна травинка не касалась той земли? – неуверенно спросила Мария, хотя сама знала ответ. По всем записям и легендами, имеющимися у нее – мог.
- Это еще не все, Маша, - вывел из раздумий девушку голос Павла. Он пролистнул книгу почти до середины, потом еще несколько страниц. И наконец открыл на той, где была небольшая зарисовка.
На изображении четко был прорисован венок из золотых листьев, принадлежавший Повелителю, восседающему на Едином троне. Однако совсем не на голове эльфа покоился он. Листья обхватывали голову темноволосого, судя по жирным черным штрихам автора, человека с ушами, как у Марии и Павла. И внизу была подпись.
Маркон Первый. 646 год.
- Но ведь это… - у девушки перехватило дыхание.
- Если верить книге, то события произошли двадцать лет назад.
Павел закончил фразу за Марию, и они оба недоверчиво уставились друг на друга, в поисках логического объяснения. Шло время, но никто не мог проронить ни слова.
Да и откуда взяться словам, если всё это казалось таким абсурдным. События, описанные в знакомой для всех книге Кафтунского, происходили множество сотен лет назад и были ни чем иным, как красивой легендой, которую воспевали барды и рассказывали такие учителя, как Мария, на уроках истории детям.
Павел Сергеевич вглядывался в глаза девушки, мысленно надеясь, что она сейчас засмеется, скажет, что всё это глупости и кто-то просто подделал книгу и решил подшутить над необразованным и наивным читателем этой книжонки. Но вензель не мог врать. Они оба это понимали.
- Звучит невероятно, Павел Сергеевич, - наконец промолвила Мария едва слышно, боясь спугнуть тишину. Она снова взглянула на портрет мужчины с венцом из листьев. – Ведь каждый знает, что много столетий на Едином троне восседают лишь эльфы. Точнее, всегда восседали эльфы. Это пошло с объединения нас всех после Великих времен войны с демонами, когда и потребовалось создать единое государство и Единый трон.
- И всё это подробно описано лишь в книге Кафтунского, которую выдают каждому ученику СОШа или Академии, - подтвердил Павел и взглядом предложил девушке продолжать мысль.
- А теперь есть книга того же Кафтунского, которому мы всегда верили и по которому всегда учили историю, которая сообщает нам совершенно другие сведения. Которая… - наконец сбилась девушка и нервно облизнула пересохшие губы. – Это абсурд, какая-то шутка. Но ради чего? Кто-то хочет поселить смуту в души людей, прочитавших ее и очернить правление эльфов?
- Или кто-то решил исповедаться перед казнью.
- Кафтунского казнили? – переспросила удивленно Мария, сбитая с толку.
- Именно так. В свое время я читал… - мужчина нахмурился, пытаясь вспомнить, что же за книгу он читал и где. Но в голове почему-то царил хаос и было сложно собрать всё воедино. – Не помню, когда это было. Но я точно помню, что нашел случайно документы с казни изменников трона. Это произошло после каких-то стычек с властью, было много пострадавших. И среди фамилий был он, Кафтунский.
Мария, закусив губу, и внимательно выслушав Павла Сергеевича, пришла к не очень приятной мысли, о которой следовало чуть позже хорошенько подумать. Насколько она помнила, мужчина отличался непревзойденной памятью и мог назвать события с точностью до дня и фамилий, подписавших тот или иной указ.