Девушка вздрогнула, не ожидая, что ей продолжат уделять внимание и сжала под столом руки в кулаки. Закусила изнутри губу, пытаясь по лицам мужчин понять, какой ответ они хотят услышать. Но мысли от волнения разбегались. Во рту пересохло и Мария кинула взгляд на стол, в поисках графина с водой.
- Как неприлично, мой Повелитель, - подал голос Карохэ. – Сначала положено кормить гостей за столом, а после мучить разговорами и вопросами. А к тому же взгляните – молодой организм! Кушайте, деточка, - улыбнулся одними губами верховный брат.
Мария хотела сквозь землю провалиться, но ей повезло – Повелитель тут же потерял интерес к молодой преподавательнице и переключился на старого собеседника, сделав быстрый кивок мужчине в черном костюме, который тут же подошел и стал тихо предлагать Марии разные блюда. Она слабо мотала головой, пытаясь найти графин с водой. Стояли лишь с рубиновой жидкостью. Мария очень сомневалась, что это сок, глядя на покрасневшего Руаля, а потому кусала пересохшие губы. Есть не хотелось совершенно.
- Они не подчиняются Айлани, вы не правы, мой Повелитель, - тихо возразил Карохэ и Мария тут же прислушалась, забыв о том, что хочет пить. – Фанатики поклоняются чему-то иному, преподносят дары и совершают обряды совсем под другими рунами.
- Стало быть, мы имеем дело с другим богом? – спросил Повелитель.
- В наших кругах принято называть то, чему поклоняются эти фанатики, Безымянным. Мы не даем ему ранга бога, потому как его нет среди ликов святых.
- Если не ошибаюсь, в Пречистой Купели нет и ликов Айлани, - попытался задеть верховного брата седовласый эльф и недобро усмехнулся. – Стало быть, ваши богини – вовсе не богини?
- Вы прекрасно знаете, что их лики были стерты после войны, мой Повелитель. Храм Пречистой Купели всё еще хранит черные овалы. К счастью, - тут же добавил Карохэ, - сестры Айлани добры и милосердны. Они не стали мстить. А вот те, кто идут за Безымянным, так думаю, фанатики, возжелавшие отомстить за богинь без их желания, но попавшие под взгляд темных сил.
- Запрещенная магия? Тогда следует провести обыски в столице. Зачистить от этого ужаса улицы и обезопасить жителей! – с решимостью произнес Повелитель и, грозно взглянув на одного из гвардейцев, бездумно глядящего в одну точку, приказал: - Эй, ты! Хватит мять бока! Иди к Марою и передай, что сегодня же я хочу проверить все кварталы, где когда-то разрешал селиться служителям Айлани!
Гвардеец, кивнув, порывисто встал, чуть не уронив табурет под собой, и покинул столовую, громко стуча каблуками сапог по каменному полу. Повелитель недовольно поджал губы и перевел взгляд на мужчину в черном костюме.
- Принеси мне воды.
- Предлагаю тост! – тут же воскликнула Алланиэль и поднялась с бокалом в руке. – Наполните, пожалуйста, свои бокалы!
Все подчинились, а Мария оглянулась на мужчину, как раз вошедшего в столовую с графином воды. Алланиэль взглянула с недовольством на преподавательницу и насмешливо поинтересовалась:
- Мисс Мария, а вам нужно особое приглашение?
- Извините, - виновато улыбнулась Мария. – Я не пью вино. Воды, если можно.
- А я настаиваю, чтобы вы выпили с нами вина! Вы ведь были там, во дворе, когда пришли фанатики! – воскликнула принцесса, говоря чуть быстрее, чем обычно. – Вам стоит расслабиться!
- Спасибо, но я правда не пью вино.
Мария почувствовала себя неуютно под ледяным взглядом начинающей злиться принцессы и с неловкостью бросила взгляд на Повелителя. Алланиэль заметила это и надменно произнесла:
- Все знают: Повелителю нельзя употреблять напитки, кроме воды и кофе, иначе его божественные силы будут заблокированы. Правильно ли я говорю, мой Повелитель? – елейным голоском прощебетала принцесса и улыбнулась так, что всем стало как-то нехорошо.
Всё это время мужчина в черном костюме с графином в руках стоял на месте, ожидая вердикта. Смотрел он исключительно на Повелителя, а потому брошенный вскользь жалобный взгляд Марии даже не заметил.
- Так что вы будете? – спросил Повелитель.
- Воду… - с трудом ворочая языком в сухом рту, ответила Мария. Пить хотелось уже нестерпимо.