Седовласый эльф кивнул мужчине и тот, подойдя к преподавательнице, наполнил ее прозрачный бокал на высокой ножке. Мария смотрела на воду, разве что не облизываясь. Сглотнула тугую слюну и с трудом дождалась, пока мужчина отойдет. Обхватила стакан двумя руками и придвинула к себе.
- Мисс Мария! – голос Алланиэль неприятно раздался совсем рядом. – Имейте же приличия! Я еще не сказала тост!
Вокруг послышались осторожные смешки. Повелитель тоже не сдержал улыбки, хотя вряд ли ее можно было назвать насмешливой.
Мария закрыла глаза, проверяя сможет ли выдержать еще несколько минут. Но взглянув на стакан с водой, поняла – нет, не сможет. И под взглядами всех сидящих за столом она притянула стакан к губам и начала жадно пить, жмурясь от удовольствия. Вода оказалась чуть солоноватой – как раз то, чего хотелось девушке.
- Ох, Мария! Сказали бы раньше, раз так хотели пить! – улыбнулся Повелитель.
Мария отставила бокал и взглянула на седовласого эльфа напротив.
«Почему Повелитель посерел? И так хмур?» - пронеслись в ее голове глупые мысли прежде, чем она, почувствовав жжение в горле, потеряла сознание, упав с табурета.
13.4
Мария лежала на кровати в своих покоях и никак не могла открыть глаза. Слышала шорохи, тихие разговоры и чувствовала запахи трав и лекарственных настоек.
Поначалу ей казалось, что тело горит. Медленно огонь поглощает клеточку за клеточкой. Жгло очень сильно. И сильно пахло травами. Но затем чувства словно выключились – всё стало очень приглушенным, будто и вовсе ненастоящие. Мария бредила, или к ней действительно заходила принцесса? Присаживалась на край сидения подле кровати, убирала с влажного лба темные пряди волос?
- Тшш… - прошептала она то ли во сне, то ли наяву. – Мне говорили, что это не так больно, как другие яды. Жаль, конечно, что пришлось перевести такой дорогой товар на тебя… но кто же знал, что ты такая упертая! – в голосе послышались злые нотки. – Справедливость восторжествовала. Не хочешь подчиняться – уйди с дороги. Потому что я не позволю отказывать мне никому!
И она ушла, оставив тяжелый цветочный запах после себя, перебивающий ароматы трав. Были и другие голоса, но Мария, почувствовавшая чуть раньше облегчение, парила в расслабляющих облаках, не сильно прислушиваясь.
- Она выживет? – усталый голос.
- Я ведь говорил вам..
- Что после ядов на черной магии не живут, я помню! – с раздражением. – Но ведь жар спал!
- Я совершенно не понимаю, что происходит. А потому не могу делать никаких выводов. Нам остается лишь ждать.
Заходил кто-то еще, но Мария, очнувшись, уже не помнила, кто именно. Ее разбудил тихий мужской голос, что-то напевающий. Знакомый, но девушка почему-то не спешила думать, не позволяя себе понять, кто это. Лежала, не открывая глаз, слушая песню на старом эльфийском. Не позволяя себе думать, Мария не могла понять слов языка, которым почти не владела. Что-то грустное. Но завораживающее.
- Ай! – вырвалось у нее, когда кончики пальцев правой руки начало сильно жечь. Она тут же открыла глаза и убедилась, что всё хорошо – конечность на месте. Но боль не прекращалась.
- На руку попало немного той жидкости, поэтому пальцы какое-то время будут болеть. Но ты не переживай – всё хорошо!
Мария сфокусировала взгляд на губах, растянутых в доброжелательной улыбке, а после встретилась глазами.
- Давно ты тут?
- Давно подслушиваешь?
Спросили они одновременно и засмеялись. Но Мария тут же захрипела, покраснев. В легких вспыхнула боль.
- Демоны! – выругался Кринт. – Забыл совсем сказать! Целитель просил поменьше разговаривать и побольше лежать в постели как минимум два дня!
Кресло, в котором сидел гвардеец, было явно принесено из гостиной. Такое, что в нем при случае можно и спать. Мария подозрительно посмотрела на Кринта, его взъерошенные волосы и, в целом, помятый вид.
- И всё-таки, как давно ты тут? – спросила она.
- Грайэль сказал, что прогонит меня из Академии, если я буду попадаться ему под ноги, - пробурчал Кринт вполне натурально. И Мария, если бы не знала эльфа, могла бы поверить ему.
- А если серьезно?
- Целитель сказал, что ты должна прийти в себя в течение дня. Нужно было, чтобы тут кто-то был. Кто поможет при необходимости.