- Они там? – имея ввиду детей, спросила Мария у Кринта. Эльф шел рядом с девушками, замыкая процессию.
- Должно быть. Не высовывайтесь вперед. И вообще, пока вам не скажут заходить – лучше стойте на месте. Ничего не трогайте. Поняли? – Кринт посмотрел сначала на Марию, затем на Анику. Девушки подтвердили, что услышали и будут следователь указаниям. Гвардец немного расслабился.
Заброшенный дом мог бы принадлежать весьма обеспеченной семье – в два этажа, с просторными комнатами и собственным двором. Но он находился в Гнилом квартале, крыша оказалась при приближении сожженной, а стены намокли до такой степени, что разваливались. Поэтому отряд входил осторожно, прощупывая просаживающийся под ногами деревянный пол. Входная дверь истошно скрежетала при любом касании, так что, когда все оказались внутри – всем стало спокойней. Четыре гвардейца остались снаружи.
Все, кроме одной, комнаты были пусты. Не было ни мебели, ни каких-либо признаков того, что тут кто-то когда-то жил.
- Растащили соседи. Чего добру пропадать, - хмурясь и морща нос от неприятного запаха, прошептала Аника. Она шла немного вперед Марии и закрывала обзор почти на всё. – Смотрите! Тут какие-то жидкости! Зелья?
- Ничего не трогать! – прошипел Акириэль, тут же оказываясь рядом и перехватывая руку светловолосой девушки. Аника что-то обиженно пробормотала себе под нос и отошла.
В самой дальней комнате, где пол оказался совсем мягким, а из провалов пахло гнилью и мочой животных, обнаружились полки во всю стену, заставленные небольшими баночками, в каждой из которых находился порошок или жидкость. На другой стене располагались книги.
Мария остановилась у входа, точнее остатков от него – двери-то не было и уже явно давно, - и прикрыла нос рукавом. Слабость начала подкатывать еще когда они подошли к Гнилому кварталу, сейчас же хотелось просто упасть. Мария была даже согласна на полуразваленное и разорванное чьими-то когтями кресло, стоявшее в углу.
- Здесь может быть тайник, - Акириэль указал одному из гвардейцев на полки с книгами.
Сам же эльф встал посреди комнаты и закрыл глаза, широко раскинув руки. Втянул гнилой воздух через нос, выдохнул через рот. И замер на какое-то время.
- Ничего не чувствую, - наконец, с недовольством ответил эльф. – Здесь нет ничего смертельного, ядовитого. И лекарственных трав я тоже тут не чувствую.
Аника с удивлением обвела взглядом множество баночек.
- Может, вы не чувствуете, потому что всё тут закрыто крышечками? – подала она голос и тут же столкнулась с бешеным ледяным взглядом. – Извините, я…
- Надеюсь, вы хотя бы с детьми умеете разговаривать! – прорычал Акириэль и резко отвернулся. – Ну что там? Нашел тайник?
- Никак нет. Здесь ничего нет.
- Здесь действительно ничего нет, - подтвердил Грайэль. И с каким-то недовольством огляделся по сторонам. – Пусто.
- Он бы не стал мне врать… - едва слышно прошептал Акириэль.
- Вы знаете, - вновь заговорила Аника и на нее тут же направилось несколько недовольных взглядов, - моя бабушка однажды купила очень занятную мазь в одном из нижних кварталов Штоль-Брока.
- Это имеет какое-то отношение к тому, что мы сейчас делаем?! – прорычал Акириэль.
Он был хмур с самого начала. Неприветлив и чересчур серьезен. А теперь так легко взвелся, что Мария удивилась всем этим переменам, не узнавая гвардейца.
- Кто знает, - Аника пожала плечами. – Но ведь вы ищете тайник. А тут очень много всяких мазей, как я вижу. Так вот. Бабушка мазала этой мазью ручку и проемы. И они пропадали! А потом мазала другой – и дверь вновь проявлялась!
- Есть же защитные заклинания, для чего эта ерунда? – не понял Кринт.
- Не все обладают магией или достаточными средствами для приобретения готовых образцов, - ответила вместо Аники Мария. – Здесь, в гнилом квартале, скорее всего, именно этим и пользовались. Я не заметила, чтобы тут сильно жаловали магию, - и она взглянула на Кринта. Тот, подумав, кивнул.
- Вы правы, это не лишено смысла. Но у нас есть проблема – тут слишком много всего.
- Это как раз не проблема! – Аника расплылась в довольной улыбке. – Баночки будут парными, чтобы не потерять. И в одной будет светлая жидкость, а в другой – темная мазь.