Эльф достает белоснежный платок из незаметного кармашка и с нескрываемым отвращением протирает свои пальцы, не сводя взгляда, полного омерзения, с девушки. Застегивает пуговицы. Медленно, чтобы девушка снова смотрела от него, не отводя своих глаз.
Лицо блондинки покрывается розовыми пятнами, но она не способна не смотреть. Магия, такая страшная и сильная, не дающая отвернуться и спрятать свой стыд, разглядывая столы и стулья. И Аника смотрит, не сводя глаз. Ее губы дрожат, она готова заплакать. Но не может, не в силах сделать хоть что-то. Цепкие лозы магического заклинания крепко держат ее, душат и убивают волю и чувства.
- Свободна, - словно плевок в сторону девушки, и она сжимается, подтягивая к себе колени. Заходится в молчаливом крике, неспособная плакать, когда гвардеец выходит из комнаты.
Кринт торопливо сбегает по ступенькам СОШа, пытаясь отделаться от чувства гадливости. Он поставил глупую девчонку на место, что было правильным, пусть и грубым. И это не давало ему покоя. Да что с ним?
Этот Штоль-Брок, в котором он никогда не был и никогда бы не захотел еще бывать. Воздух. Люди, бродящие там и тут. Спешащие по своим делам запачканные дети, которые давно не знали слов «мыться» и «быть чистым». И множество других рас, не замечающих всего этого. И так мало эльфов.
В Эдинберге Кринт старался походить на них. Старался во всем, каждое мгновение, каждый вздох. И ему казалось, что он стал эльфом до конца, до чертовых «недостаточно длинных» ушей, которых он так стыдился в детстве.
Но вот правда. Горькая глупая правда, которой Кринт не смог избежать. Здесь, в городе людей, чувства и эмоции вновь вернулись к нему, ворвались так резко, что заставили пошатнуться и сбиться с пути.
- Ламэль, да стой ты!
Голос совсем близко. Не задумываясь, Кринт воспринимает это как угрозу и, развернувшись, встречает с кинжалом у горла противника. Люди в панике. Кто-то вскрикнул, кто-то молча решил быстрее убраться.
- Смотрите, смотрите! – шепчет толпа. И Кринт словно просыпается. Более осмысленным взглядом он смотрит на «противника» и понимает, что сглупил. Чертовски сглупил.
- Акир, - выдыхает он и быстро прячет кинжал.
- Хорошая реакция, Кринт, - отмечает эльф с улыбкой, но в его глазах читается обеспокоенность. Он не спрашивает, потому что знает – его старый приятель сам всё расскажет, если потребуется. И они стоят несколько мгновений под разглядывающей их толпой, глядя друг другу в глаза.
Наконец, Кринт делает кивок в сторону улицы, и они молча уходят, оставляя столпившийся народ. К счастью, гвардейцами никогда не нужно было объясняться.
- Нашли что-то интересное? – спустя какое-то время спрашивает Кринт, кидая косой взгляд на Акириэля. Аура чиста, всё в порядке. Становится легче – значит, ничего не произошло. С другой стороны, это затрудняет поиски и отодвигает время возвращения в столицу на какой-то неопределенный срок.
- Ни-че-го.
Акириэль недоволен и он не скрывает этого. Ему тоже не нравится Штоль-Брок с его грязными улочками и такими же грязными жителями. Он то и дело морщит нос, когда мимо проходит кто-то из жителей.
- Ты знаешь, что мы вообще тут делаем? Убили какого-то захудалого библиотекаря, а разбираться вызвали гвардейцев. На моей памяти не было более унизительного задания, - на одном дыхании проговорил Акир и его полный надежды взгляд обратился на собеседника.
- Я ничего не знаю.
- А зацепки? Ты сегодня весь день опрашивал людей, насколько знаю, - и до Кринта дошли отголоски жалости Акира. Сжав челюсти, Кринт неопределенно повел плечами и ничего не ответил.
Оглядевшись по сторонам, он понял, что они почти пришли к зданию библиотеки. Забавное совпадение. Мысли о том, что нужно сходить и еще раз всё проверить появились только сейчас, а подсознательно ноги сами привели уже к цели.
Оставив у входа Акириэля, Кринт осторожно поднялся по ступеням и толкнул скрипучую дверь так осторожно, насколько было возможным.
Стараясь неглубоко дышать, эльф огляделся, отмечая следы от пожара и помечая в голове, что пытались сжечь лишь одну комнату. Сам коридор. Это было достаточно глупо для того, кто хотел скрыть следы. Дверь справа была приоткрыта и Кринт решил сначала зайти туда.
Сразу же запустил поисковое заклинание, хотя необходимо в этом не было – весь день тут шныряли гвардейцы и проскочить даже мышке было затруднительно. Но интуиция громко кричала о том, что нужно всё хорошо проверить.