Потом они сидели, глядя на реку, неспешно несущую свои воды.
— Интересно, сколько веков этому чуду, без начала и без конца? — спросил Безымянный.
— Не знаю… Но она — счастлива. Бывает, рассердится, поворочает камни, почистит русло, как хозяйка в день уборки, и снова утихомирится, и улыбается всем. Она ведь нам рада! Отдает самое лучшее: чистоту и бодрость, забирая усталость и боль! И не мы такие умные — нашли способ оздоровления! Это она нам всем дарит, что имеет, совершенно сознательно дарит. И очень довольна, когда кто-нибудь понимает и благодарит!
Метеоролог с удивлением взглянул на девушку, при первом знакомстве показавшуюся легкомысленной и подумал: «Как, однако, все просто и красиво устроено: каждый может отдать другим только то, что имеет сам!» Он спустился и погладил воду руками, затем сосредоточился, как учили эльфы, и отправил свое «Спасибо». Ему почудилось, что река зазвенела в ответ, но возможно, лишь почудилось.
День подходил к концу.
Вениамин и его спутница побрели к палаткам, где их уже поджидали к вечернему чаю.
— У нас ночью важное мероприятие, ты придешь? — спросила Щёчки-Ямочки.
— Наверное, да, если не усну.
— За это не волнуйся, проснешься! — засмеялась она.
Глава 17
Ужинали долго, вернее, сидели за столом, неспешно беседуя, то и дело наполняя родниковой водой алюминиевый чайник, совсем такой же, как у Фили. И настроение было по-настоящему добрым и мирным.
«Конечно, не как у эльфов, а все-таки здорово! — оценил обстановку Безымянный. — Но почему здесь мы — хорошие и бескорыстные, а вернемся домой — и в погоню! Какие же мы на самом деле? Или наша городская жизнь — полная суета?.. Даже если так, что можно в ней изменить, не подавляя и не разрушая?! Ничего!»
Стемнело, Сути и Контактер ушли к костру, девчата — по палаткам, а мать с дочкой отправились к роднику. Метеоролог остался один и вспомнил Олиэль, ее удивительные глаза и смешной акцент, и то необъяснимое светлое чувство, которое испытывал рядом с ней. И догадался, почему: «Она делилась со мной внутренней радостью, ведь каждый отдает то, что имеет! Как Река! Поэтому и возникала способность летать! Как же я сразу не сообразил?! И третья восьмерочка — неугасимая радость — у нас даже слова такого нет: чтобы огонек всегда горел! Так вот в чем она превосходит дядю! Но как может быть, чтобы всего одно качество делало человека выше другого? Значит, качества — не абстрактные категории, а реальные энергии, как бы внутренние силы. Но почему „как бы“, если я вешу 75 кг — и поднимаюсь в воздух!..»
У него даже дух захватило от такого открытия, но поделиться было не с кем!
Безымянный встал и принялся возбужденно ходить вдоль стола. Он понял принцип левитации, правда, не хватало общей энергетики организма, о которой говорил эльф. «Ну, это дело времени. Проблема, как научиться постоянно быть радостным! Как Жизнерадостный Рахит!» — подумал Вениамин, улыбнувшись такому сравнению, не замечая, что начал мыслить вслух.
— Зачем вы себя так? Вы — интересный мужчина, вполне репродуктивного возраста! Наши девчонки, мне думается, уже оценили это! — засмеялась Офелия, вернувшаяся с источника.
— Знаете, я только что понял, как надо жить!
— Я вижу: процесс пошел, или может, лед Тронулся?
— Да, да, лед тронулся! Знаете, я совсем не жалею, что остался у вас!
— То ли еще будет! — хихикнула женщина, забираясь с дочерью в палатку. Она вытолкнула наружу матрац со спальником и сказала:
— Но подождите спать. Я уложу мою красавицу, и мы поболтаем!
— Мама, ты же обещала почитать про Мэри Поппинс!
— Темно уже, я глаза совсем испорчу!
— Ну, одну страничку, ведь сама говорила, если дело нужное, не бойся замарать одежду!
— Ишь ты, лиса! Глаза — это не одежда!
— И не обувь! — глубокомысленно-комично заметила дочь.
— Ну ладно, слушай! — улыбнулась мать, включила крохотную аккумуляторную лампу, открыла книгу и начала с того места, где мистер Паррик имел привычку в свой день рождения подниматься в воздух от неудержимого смеха.
Безымянный не верил своим ушам: «Вот Оно, готовенькое, в детской книжке! И не надо никуда ходить, за тридевять земель: все здесь, под рукой. Леди Мэри летала при помощи зонтика, ждала, когда ветер переменится! Мы же сами об этом читаем, не понимая смысла!»
Он ворвался в палатку и торжествующе произнес:
— Вы хоть допускаете, что это — Правда!?
— Конечно, правда! Разве мама стала бы тратить глазки на всякие глупости, скажи, мамочка!
— Друг мой, ваше возбужденное состояние начинает меня тревожить! Немедленно выпейте горячего молока, и спать! — произнесла она тоном Настоящей Леди, и обе захохотали над смутившимся Метеорологом.