«Удивительный человек этот эльф! На вид — такой простак, а ведь мне до него, как до Луны — пешком!» — подумал Метеоролог, но вовремя спохватился, вспомнив о Филиной способности слышать мысли.
И задал свой «умный» вопрос:
— Скажите, каким образом фильтр-магнит может определить степень чьей-либо зрелости?
— Непростой вопрос. Если в случае с принципом Закономерности, энергия Прошлого как бы подталкивает сзади, реализуя понятную для вас причинно-следственную связь, то во втором случае — энергия Будущего притягивает объект с помощью Образа будущего, который он в себе содержит. Но каким методом магнит, так сказать, технически определяет целесообразность вашего здесь появления — я не знаю. Это — творчество Высших Эльфов, и оно почти недоступно моему пониманию. Ну что, заморочил вас окончательно?
— Неужели то, что я здесь узнал, способно как-то изменить или разрушить мою жизнь?
— Еще как способно! К тому же вы увидели далеко не все! Смею предположить, что те чудеса, в кавычках, которые вам встретятся, заставят многое переосмыслить, но не стоит забегать вперед! Надеюсь, уже поняли, что мой «телевизор» работает с помощью ясновидения?
— Знаете, не успел обдумать как следует… Выходит, я могу пользоваться «третьим глазом»?
— Да еще как! Но в том — то и фокус, что пока — только в Эльтерре. Здесь — особые благоприятные условия. Завтра, оказавшись дома, вы почувствуете себя, как космонавт в первые часы после приземления. Не пугайтесь, привыкнете. Советую не спешить с возвращением в город. Побудьте на природе, пока энергии гармонизируются. А сейчас скажите, чем пахнет блюдо у меня в духовке? — Фили приложил пальцы к переносице гостя.
— Чем-то горелым, — ответил Вениамин радостно, явственно ощутив запах дыма.
Хозяин стукнул себя по лбу и поспешил в дом.
Глава 5
Собака двигалась ровной бесшумной рысью и не рвала поводок, зная, что Люди слишком быстро — не могут. Она понимала важность розыскной работы и чувствовала себя в отряде, как актриса на главной роли. Не обращая внимания на лучи фонариков (в горах темнеет быстро) и топот многих ног, овчарка уверенно вышла к речке Холодной. После исследования дна прозрачной лагуны глубиной не более метра возникла отнюдь не лишенная смысла версия, что разыскиваемый специально пошел по руслу, дабы запутать следы!
Сомнения развеял подоспевший Милиционер:
— Да, купался он здесь, чего не ясно! Он любит в горных речках купаться! Смотрите, где след возобновится!
Ищейка покрутилась возле дерева, где Безымянный одевался, и виновато поглядела на начальство. След пропал. (Никто не мог предположить, что до реки именинник двигался босиком, а после — обулся во взятые по ошибке, вместе с пакетом, кроссовки адвоката.)
Вдруг овчарка ощетинилась и зарычала: со стороны верхней тропинки послышался шум! Лучи фонариков метнулись в темноту. Увиденное заставило всех оцепенеть: несколько пар бледных, светящихся потусторонним светом глаз, бородатые лица и белые балахоны! Неизвестно, чем закончилось бы противостояние, если бы не зазвучал призывный клич бабы Нюры, собирающей свое стадо:
— Ко-озы-ы, ко-озы-ы, ко-озы-ы, ко-озы-ы!
Вскоре показалась сама бабуля и опасливо уставилась на собаку.
— Это что ж делается, это кого же ищут? — запричитала она, заметив столько людей в форме. — А я вот коз домой гоню, припозднилась сегодня, а вы собачку-то держите, держите… а то, не ровён час, испугает моих девочек!
— Вы этого человека, случайно, не встречали? — Милиционер достал фото Метеоролога и посветил фонариком.
— Ишь ты, а на вид — приличный человек! Нет, не видала такого — Бог уберег!
— Он не преступник, просто пропал в горах. Может, заблудился?!
— Ой, не заблудился он! — Собеседница страшно выпучила глаза, отчего стала весьма похожа на своих воспитанниц. — Тут такое творится! Сектанты в лесу лагерем стоят, «выгетарыянцы» называются. На прошлой неделе у меня козленка сожрали, а недавно девочка пропала, так люди говорят, это они ритуал совершили, а мясо съели!