Сяо Бай закусил губу и глубоко задумался. Он некоторое время молчал, в то время как в его голове роились беспокойные мысли…
Он оказался перед чрезвычайно трудным выбором.
Принцесса ясно написала: память Его Величества становится все хуже. Он забывает не только окружающие его мелочи, но и слова, сказанные мгновение назад министрам, и указы, изданные совсем недавно. Каждый раз, когда император ведет прием министров, он забывает предложение, едва сказав следующее. Министры лишь вздыхают и не знают, что делать. Однако уже невозможно было закрывать глаза на состояние Его Величества. Характер императора всегда был очень непримиримым, поэтому никто не смел указать на это. Лекари считали, что болезнь императора напоминает по симптомам состояние лекаря Ху, но, как и в случае с лекарем, они были бессильны. Они продолжали предлагать ему разные травы, включая женьшень и оленьи рога, но никакого эффекта не было.
Спустя некоторое время начали заболевать министры один за другим. Во дворце царил хаос. Прознав о том, что император болен, соседние государства могут воспользоваться ситуацией.
Хотя обычно принцесса была высокомерна и не стремилась общаться с отцом, однако сейчас она была обеспокоена и обращалась всюду за помощью лекарей. Когда она осознала собственную беспомощность, она написала Сяо Баю с просьбой помочь императору, который уже не помнит собственного имени.
Не было никаких сомнений, что письмо оставил Фэй Ю.
Возможно, он получил это письмо в пути и сомневался, отдавать ли его Сяо Баю. Теперь, когда император в беде, Сяо Бай не мог просто проигнорировать это. С другой стороны, были его родные и люди его страны. Какой бы выбор он ни сделал, в конце останется чувство горького сожаления.
Фэй Ю прибыл сюда, чтобы защитить его, но если бы его здесь не оказалось, то Сяо Бай бы и не узнал о состоянии императора. Вчера вечером он появился и оставил письмо в лодке. Что это все могло значить?
Глава 13
Забвение
– Фэй Ю не вернулся в горный дом. Должно быть, он, подвергнув себя риску, сам отправился в мою страну, чтобы в одиночку сразиться с шаманом. – Пояснений не требовалось, Сяо Бай все понял. – Фэй Ю слишком хорошо меня знает. Знает, что я не смогу отказать принцессе и вернусь помочь императору. Оставить здесь это письмо было способом показать мне, что он защитит мою страну для меня, и позволить мне отозваться на просьбу принцессы вернуться и спасти жизни.
Сяо Бай не ожидал, что обычно спокойный и уравновешенный Фэй Ю решится на такой импульсивный поступок. Он был потрясен и взволнован.
Теперь родина Сяо Бая оказалась под контролем шамана, чья сила неукротима, как море. Решение Фэй Ю было знаком того, что он отказывался от спокойных дней в доме в горах ради того, чтобы спасти страну Сяо Бая.
Хотя спасти императора будет непросто, борьба с шаманом гораздо более опасна. Именно это и предложил Фэй Ю перед отъездом, но тогда Сяо Бай не принял его предложение.
– Даже если это так, то что нам делать сейчас? – не понял Юань Бао.
– Заклинания Фэй Ю очень сильны. Даже если он не победит шамана, он все равно сможет защитить мою страну. Мне хотелось бы сразиться с Фэй Ю плечом к плечу, однако… – Сяо Бай сжал кулаки. – Если я не поспешу обратно, то, боюсь, с принцессой может случиться беда. Как только болезнь распространится, в опасности окажется не только император, а если вспыхнут беспорядки, то пострадают люди и за пределами дворца.
– Эта страна держит вас как заложника и никогда не относилась к вам как полагается. Почему вы должны спасать их? – озадаченно спросил Юань Бао.
– Это мой долг – лечить болезни и спасать жизни. Кроме того, принцесса всегда была добра ко мне. Как я могу закрыть глаза на ее беду? – Сяо Бай похлопал Юань Бао по плечу. – Не переживай. С Фэй Ю там все будет хорошо.
– Тогда я осторожно прибуду домой и посмотрю, как там господин Фэй Ю. Если что-то случится, я сразу же доложу вам. – Юань Бао сжал кулаки.
– Хорошо. Не рискуйте понапрасну. Я же без промедления отправлюсь обратно.
Сказав это, он столкнул лодку обратно в воду, помахал Юань Бао и отправился в обратном направлении.
Без влияния заклинаний шамана Сяо Бай почувствовал, что путешествие прошло намного спокойнее. Только горы и река. Путь обратно до причала занял немного времени. Там Сяо Бай оставил лодку, взял лошадь и отправился дальше, не останавливаясь ни на миг. Через некоторое время он увидел пышную зелень деревьев Сада красной яшмы. Подстегнув лошадь, Сяо Бай резво поскакал вдоль реки Хуанню к самым воротам дворца. Речной пейзаж Хуанню не изменился, но настроение Сяо Бая было совершенно иным. Если подумать, то прошло не так много времени с тех пор, как они с принцессой Лин Лян плыли здесь на корабле, путешествие было таким неспешным, и насколько срочна ситуация сейчас!