– Конечно, я же дал обещание Учителю.
– Учителю… – пробормотал Сяо Бай. – Учитель Чжуан Чжоу[12]?
– Что? Ты вспомнил Учителя? – удивился Фэй Ю.
– В эти несколько дней я вспомнил это имя. Чжуан Чжоу, – в замешательстве ответил Сяо Бай. – Но я никогда не встречал в больнице никого с подобным именем…
– Ну, он мой Учитель и твой тоже… – начал было Фэй Ю, но в итоге сдался.
Его объяснения не имели смысла, так как Сяо Бай вскоре все забудет.
Ранним утром следующего дня Фэй Ю и Сяо Бай сели на самолет и отправились на юг.
Как только самолет приземлился, на месте ждал микроавтобус, который должен был отвезти их в дальний район маленького городка.
Сяо Бай снял толстый пуховик и переоделся в светлую футболку и темно-синюю куртку. Фэй Ю сидел напротив него, рукава его легкой рубашки были закатаны до локтей…
Несмотря на то что в машине работал кондиционер, все равно ощущался пьянящий теплый воздух с улицы.
Сяо Бай прислонился к окну машины и уставился на стремительно меняющийся пейзаж. Это был небольшой тихий городок с желтыми храмами и золотыми шпилями на крышах, сверкающими на солнце. На улицах кто-то продавал соки, с тележек свисали яркие гирлянды. Продавец не подзывал покупателей, а просто тихо дремал. Если кто-то подходил к нему, он вскакивал, умело открывал кокос и протягивал гостю. Вдоль охраняемой городской стены неторопливо прогуливалась стайка белоснежных голубей, а спустя мгновение некоторые из них, взмахнув крыльями, исчезли в высоком небе.
– Доктор Фэй Ю, мне здесь нравится, – произнес Сяо Бай.
Фэй Ю вздохнул с облегчением. Он достал коробочку из своей дорожной сумки и протянул ее Сяо Баю. Тот, открыв ее, увидел внутри тонкий серебряный браслет с небольшим ярлыком.
– Это…
– На ярлыке написано, на какие продукты у тебя аллергия, – пояснил Фэй Ю. – Это место не такое изолированное, как остров Айрис. Здесь достаточно много людей, и я боюсь, что они могут угостить тебя чем-то неподходящим. Даже из лучших побуждений они могут создать нам лишние проблемы.
– Ты так добр, – растрогался Сяо Бай. – Люди в больнице тоже были добры ко мне, но никуда не выпускали.
Он воодушевленно надел браслет себе на запястье.
«Именно потому, что ты так добродушен со всеми, все и дошло до этого, – подумал про себя Фэй Ю. – И именно поэтому Учитель так ценит тебя, своего последнего ученика, и попросил меня позаботиться о тебе на каждом этапе твоего пути».
В этот момент в зеркале заднего вида он заметил, что за ними следует черная спортивная машина, и что-то прошептал водителю. Универсал начал ускоряться, и спустя несколько поворотов черная машина отстала.
Автомобиль припарковался у пышного сада. Это место не было похоже на отель, на входе не висело никаких табличек, только с одной стороны бросались в глаза две бронзовые латинские буквы «R» и «M».
Фэй Ю, толкая вперед инвалидное кресло с Сяо Баем, вошел в сад.
Сяо Бай рассматривал широкие пальмовые листья, свисающие по обе стороны дороги, развешенные предупреждения «Осторожно, падают фрукты», и ему все это показалось очень забавным.
Сад был невелик, и вскоре они уже устроились в восьмиугольном павильоне. Девушка в запахнутой юбке и босиком принесла им холодный чай. Сложив руки, она поприветствовала их, улыбнулась и удалилась.
Сяо Бай сделал глоток и почувствовал вкус сладкого имбиря и еще каких-то неизвестных специй. Подняв голову, он уставился в то место, где только что стояла девушка.
– Что такое? – спросил Фэй Ю.
– Эта девушка напомнила мне ту, кого я встречал давным-давно… – пробормотал Сяо Бай.
– О? Помнишь ее имя?
– Не помню, но она была служанкой принцессы и была очень доброй… – Сяо Бай стушевался. – Извини, говорю какую-то ерунду. Я жил в больнице, какие принцессы… Видимо, я прочитал слишком много рассказов.
– Неважно, правда ли то, что тебе показалось, или нет, просто рассказывай. – Фэй Ю тоже отпил чая. – Так тебе станет легче.
– Я не хотел тебе об этом говорить… – набрался смелости Сяо Бай. – По дороге из аэропорта я заметил, что за нами, кажется, следовала какая-то машина.
– А?
– Черная, – пояснил Сяо Бай. – Мне не показалось?
– Нет-нет, все так. Нас преследовали, – не стал скрывать Фэй Ю. – Они ищут тебя с тех пор, как я забрал тебя из больницы.
– Зачем они меня ищут?
– Кто-то хочет схватить тебя и изучить твою болезнь, – откровенно признался доктор. – Ты попал в ту больницу неслучайно.
– Но я всего лишь обыкновенный пациент. – Сяо Бай в замешательстве почесал затылок. – Все в больнице относились ко мне очень хорошо, несмотря на мою угрюмость по утрам.