Синсин тут же выскочил из мешка и, сложив руки домиком, осмотрелся. Увидев больного императора, лежащего на кровати, он со свистом подскочил к краю постели. Принцесса Лин Лян выросла во дворце и никогда раньше не была в лесу. Она впервые увидела такого зверя и так испугалась, что чуть не закричала. Подумав об отце, она закрыла рот руками, кусая губы до крови.
Сяо Бай внимательно наблюдал за синсином, тот, пыхтя, склонился над ухом императора.
– Лин Лян, чем был занят император, пока меня не было? – тихо спросил Сяо Бай.
– Чем занят? – Принцесса опустила руки и широко распахнула глаза.
– Я имею в виду, до того, как он впал в беспамятство, здесь произошло что-то серьезное? – расспрашивал мальчик. – Может, был издан какой-то указ или вы поссорились?
– М-м… – По ее выражению лица Сяо Бай понял, что что-то действительно произошло.
– Сейчас важно ему помочь, скажите, что случилось.
– Я не хотела тебе говорить… – Принцесса опустила голову. – Мы с отцом сильно поругались.
– Из-за чего? – Сяо Бай предположил, что из-за погибшей матери.
– На этот раз не из-за мамы, – покачала головой принцесса, – а из-за тебя.
– Из-за меня? – удивился Сяо Бай.
– Проделав такой путь, ты разве не слышал? Отец хотел послать войска на твою страну. – Произнеся это, она не посмела поднять глаза и посмотреть на Сяо Бая. – Я не согласилась с отцом, и мы поругались. Но на этот раз он казался решительным и не желал менять свое мнение, несмотря ни на что.
Сяо Бай опешил.
– Он сказал, почему хотел напасть на мою страну?
– Не знаю, но когда я пошла в дом генерала, чтобы попросить его спасти моего отца, тот сказал мне, что император всегда был честолюбив и хотел расширить границы. Он давно хотел присоединить твою страну, но не находил повода, чтобы напасть. Но, как только услышал, что твоя страна под угрозой, он решил воспользоваться шансом, чтобы напасть. Он согласился отпустить тебя, так как боялся, что ты узнаешь о его планах.
В этот момент Сяо Бай наконец понял, почему он испытывал странное чувство перед отъездом. С момента, как Юань Бао забыл свое имя, до момента, как его страна оказалась во власти колдовства, как император и министры заболевали один за другим… Это было не случайностью, а тщательно продуманной ловушкой. Он шаг за шагом шел к ней, сам того не осознавая.
Что еще хуже, он вовлек в нее Фэй Ю, живущего в уединении гор и лесов.
«Я заложник, живущий в другой стране, со скудным питанием и плохой одеждой, без каких-либо особых способностей. Не я должен быть целью шамана. Возможно, его целью было мое государство, или же…»
Сяо Бай думал над этим, но все еще не понимал, чего же хотел шаман.
Для начала нужно сосредоточиться на лечении императора.
– Ты злишься на меня и моего отца? – Принцесса обеспокоенно посмотрела на Сяо Бая.
– Этот вопрос не имеет к вам никакого отношения, – покачал головой Сяо Бай. – Что касается императора, то никогда не поздно разозлиться на него, когда он очнется.
– Сяо Бай…
– Вы знаете имя своего отца?
– Имя, под которым его знает весь мир, ненастоящее. С тех пор как мамы… не стало, он сменил имя. Его настоящее имя…
Настоящее имя вертелось на языке, но она никак не могла его вспомнить. В конце концов, это было слишком давно… Когда ее мать ушла, император в памяти Лин Лян был просто любящим отцом, который теперь собирался напасть на страну Сяо Бая.
Император давно потерял собственное имя.
Подумав об этом, принцесса расплакалась, Сяо Бай утешал ее и внимательно следил за движениями синсина.
Зверек прыгал по императорской кровати, не на миг не останавливаясь. Он почесывал голову, время от времени тихо попискивая.
Сяо Бай вдруг отчетливо услышал: «А-ли… А-ли…»
– А-ли?.. Кто это?
Принцесса промокнула красные от слез глаза шелковым платком и подняла голову.
– А Ли – это имя моей мамы до замужества.
Сяо Бай внезапно понял, что император настолько болен, что даже такие духовные звери, как синсин, не могли узнать его имя. Он так стремился к могуществу и завоеванию других стран, но на самом деле жил в боли от потери А Ли, давно позабыв собственное имя.
– Император еще какое-то время пробудет без сознания, – тихо сказал Сяо Бай.
– Сяо Бай, я знаю, ты злишься на него в глубине души, но из-за своей болезни он еще нескоро отправится в военный поход. Ты можешь его спасти?
– Дело не в том, что я не хочу, а в том, что у моих способностей есть предел, – терпеливо объяснил Сяо Бай. – Из-за постоянных сражений твой отец потерял твою мать и свою императрицу и с тех пор забыл собственное имя. Из-за странной болезни его жизни ничего не угрожает, однако я не могу его разбудить.