– Ей чем-то можно помочь?
– Нет, Фашист и его подручные – животные. Женщины здесь такой же дефицит как вода и пища. Им труднее выжить.
– Блядь! Ну что за мир! Угораздило же…
– Давай без глупостей! Ты ее не спасешь – их больше тридцати человек с оружием! Лучше отвечай на мои вопросы. А я отвечу на твои.
Напряжение в комнате резко выросло. Хантер принял образ мыслей хозяина и не заметил этого.
– Лады. – Хантер как ни в чем не бывало начал свой рассказ – Суток прошло с момента… э-э высадки четверо. Три ночевки, не считая дня высадки, очнулся вроде как утром. С Данией вместе с первого дня. Вещи с ее напарника взял. С мёртвого.
Потом к нам прибился мутный типчик – Паха, но на следующий день его порешили какие-то бандиты на дурацких авто. Нас с Данией не заметили – помог камуфляж из мха, кстати, ее идейка, да и далеко мы были, успели прилечь. Гошу вчера вечером обнаружили – он еще толком в себя после … перехода не пришел. Увидел нас, заорал: «Мама, людоеды»! И пытался сбежать. Хорошо, если щас понимает, где он и что с ним. Дрался я практически всю дорогу. Где Данию встретил – хлестался с саранчой, потом с мантикорой, но уже огнестрелом разжились. Успели. Ночь и день просидели в бункере – пережидали бурю. Потом шли тихо, не считая Пахиной смерти. Сегодня с самого утра стало совсем весело: саранча, опять мантикора, варанов парочка, туча каких-то мух кусучих, опять саранча, стая крыс и так всю дорогу. Ни вздохнуть, ни пернуть – едва успевали магазины набивать. Рюкзаки находили, что могли – брали, что нет – бросали на месте.
Хантер чувствовал, как он вымотался за четвертый день своего пребывания в новом мире, даже больше, чем за все предыдущие вместе. Испытание выпало просто невероятно тяжелое и физически и морально. Даже мысль, что он с честью выдержал все прописанные судьбой на текущий момент трудности, не очень-то согревала душу. Поскольку чутье подсказывало – все самое интересное и страшное еще предстоит. Жить в этом мире дальше. До самого конца, будь он близок ли, далек ли… Что может быть страшнее и в то же время интереснее?
Тагир смахнул со стола несуществующие крошки и бережно как великую ценность разложил старую карту Мегаполиса. На самом краю циклопического города приютилась точка с подписью «База». Рукописные значки, слова и малопонятные сокращения часто-часто усеивали изображение поверх прежних обозначений. Интересно.
– Ты шел вот так. – Палец Тагира начертил тупой угол от Базы по трассе и в степь.
– Так, похоже. Наша дорога. Мы по ней шли часов пять или больше. Где-то полдня. А до этого мы на третий день ночевали… ночевали…
– Заливаешь. От этих развалин до нас три часа ходу вразвалочку. – Тагир словно спохватился в конце фразы – привык мерить по своим способностям.
– Говорю же… мы часто останавливались. – Хантер вспомнил последнюю схватку с местной фауной. Практически у ворот. И ведь ни охранники, ни рабочие не бросились помогать, зато тут же забрали туши убитой саранчи. – Заночевали в каком-то броневике зарытом… рядом развалины придорожного там, чего-то, вроде блокпоста и оазис из кактусов. А вот тут вот, видимо, мы Гошу подобрали под конец третьих суток. Броневик нашли, когда этот чудила от нас начал убегать – он провалился в открытый люк сквозь мох, а потом орал как резаный, когда увидел скелеты этих… муравьев. Это кто, местные жители что ли? Че у них тут за бои местного значения?
Тагир отмахнулся, да потом расскажу, мол, песня долгая. На карте точка рандеву с Валерией и Гошей проходила под названием «Блок-пост ТВЗ 032»
– Трасса Восток-Запад – Пояснил Тагир. – Новичкам нереально там пройти. Нереально.
– Ну, мы же прошли! – Хантер фыркнул. – Если честно, рядом, где и Гошу на утро подобрали шмару одну. Валерию. Не разобрал я, то ли она по жизни вольтанутая блондинка, то ли ее так во время транспортировки сюда приложило. Короче, скулила, рюкзак выбросила, где не помнит, потом на дороге пописать отошла к кактусам. Не успели оглянуться, ее твари похожие на степных варанов из блокнота, ну, большие такие, окрас под мох, типа маскировка, выросли как из-под земли, заплевали какой-то дрянью и давай на куски рвать. Маму позвать не успела…
– Складно. Дальше.
– Вот! Пока они ее ели – мы и проскочили. Без пальбы. Дания просила не стрелять…– Хантер водил пальцем по карте.
– Дания, говоришь… – Тагир задумчиво поковырял ямочку на подбородке и скривил рот, отчего стал напоминать мультяшного хана Золотой Орды приехавшего на Русь собирать дань.
– А пришли мы с Данией … – Продолжал Хантер. – Отметь здесь минное поле, видели, как один поэтический псих подорвался.
– Вот же оно, это поле, там бункер еще перед ним как идти от Мирного в степь торчит.
– Ага. В бункере на потолке карта. Потому и вышли на ваш… эту Базу.
– Сработало, значит, молодец, Сибиряк. – Отстраненно произнес Тагир – А я то был против, думал, наведет карта на Базу кого не надо.
– Тогда нас выбросило где-то вот в этом городишке. – В подтверждение слов Хантер уверенно ткнул в обозначение на карте с надписью «Р/п Мирный» – Далековато нас занесло.
– Не то слово, брат. А теперь послушай меня. Я привел на базу двадцать шесть новичков только за текущий сезон. Два раза по столько же нашел мёртвыми в разной степени комплектации. Если ты не пришел сюда в первые сутки после выброски, семь шансов из десяти, что ты труп. Беда в том, что половина новичков, как ты правильно заметил, не в себе. Последние два сезона я ни разу не видел человека, пришедшего на своих двоих из такого прекрасного далека, как ты. Я был там всего дважды и то в составе опытной команды. Дошли едва до окраины. Во второй раз чудом унесли ноги. Вот, смотри. – Тагир задрал камуфляжную футболку со следами аккуратной починки. На правом боку розовел свежезаживший рваный рубец.
– Стайка саранчи средних размеров объедает человека до костей за четыре-пять минут. Всем скопом разбирает на запчасти, а потом жрет и не давится. Мантикора нападет и одна и стаей. Жало, полное яда, бьет быстрее пули… Ядовитые плевки звероящеров, тех самых варанов – это полный амбец! Тварь плюет тебе в лицо или на открытые участки кожи. С десяти метров с меткостью снайпера, а дальше ты ее просто не увидишь, земной хамелеон рядом с ними по части маскировки сущее дитя. – Тагир продемонстрировал левую руку со следами похожими на ожоги и продолжил пояснения. – Рука отнялась на сутки из-за пары брызг со спичечную головку. Боль адская. Минное поле, говоришь? Это еще что, в Диком поле под слоем мха такая штука прячется, вроде слизняка. Тоже – наступил и «не жди меня мама» – погружаешься как в болотце. А этот кисель тебя медленно расщепляет и впитывает, чавкая от радости. Поверь мне, это далеко не полный список местной фауны. – Тагир несколько секунд помолчал.
Хантер чувствовал, что охотник соскучился по простому человеческому общению. Наболело. Сколько он уже здесь находится: месяцы? Годы?
Парню довелось повстречаться и с саранчой, и с мантикорой, и с варанами, но хозяина, затянувшего речь с перечислением местных тварей, он не спешил перебивать. Чуйка подсказывала: блокнот и его личный опыт не шли ни в какое сравнение со знаниями Тагира. Молчаливая Дания научила слушать.
– По здешним равнинам то и дело на своих драндулетах гоняют безбашенные кочевники. Дети Вольного Ветра, мать их так. В основном в поисках манны небесной в лице новичков. Кто побывал в плену у этих дикарей, сказочно счастливы оказаться в рабстве у Фашиста. Ну и для полноты картины пару местных ужастиков на сон грядущий.
Хантеру не потребовалось изображать внимание.
– Что такое Клещ, ты, конечно же, прочитал. А может и видел, нет? Так вот, Клещ – это детский сад – трусы на лямках. Взрослая форма… э-э не совсем корректно, но пока так сойдет, более сложная форма этой напасти называется Рой. Эхо последней войны, мать ее так, биологическое оружие вышедшее из-под контроля. В центре Роя – матка – ползающая такая мразь размером с два-три ангара, где Фашист рабов держит! Смешно тебе? Нет, трава тут имеется, да я не любитель… Жрет мох и кактусы, видел, наверное, рвы в степи, а высирает копии наиболее успешных форм жизни, коих она в свое время ассимилировала. Людей, муравьев, местных хищников и кое-кого пострашнее. Пока мамка кочует, пожирая органику, вся эта гоп-компания в виде организованных отрядов дополняя способности друг-друга обшаривает ближайшие руины в поисках сырья. Люди для Роя всего лишь вид сырья для изготовления солдат и рабочих. Принцип тот же, что и с дикими клещами… Попадись им – и ты тупая деталь, боевая единица, послушная воле Роя. А через пару дней человеческого в тебе самая малость, разве что ходишь на двух ногах, пользуешься оружием, да лохмотья одежды. Городишко, где тебя выбросило, в зоне интересов одного из Роев. Я был там и знаю это совершенно точно.