Хантер разобрал и почистил трофей, затем собрал, разобрал и снова собрал. Деталей оказалось много, но порядок сборки-разборки механизма был интуитивно понятен. Вскрыл пачку патронов, наполнил оба пистолетных магазина, оказавшихся двадцатиместными. Покатал в руке увесистые патрончики: в серых гильзах зажаты тупоконечные желтые пули. На донце, разделенном на две части насечкой обнаружилась маркировка, аналогичная той, что на «маузере». На верхней половинке – три звездочки, а внизу калибр. Внезапно поймал себя на мысли, что рту сам собой возник приятный вкус коньяка. Радовало другое – вкус божественного напитка потянул за собой цепочку других образов…
Борясь с желанием забраться в аптечку за спиртом, Хантер игрался с грозным и увесистым аргументом – пощелкал спуском, зарядил, поставил на предохранитель и присоединил приклад, загнав навершие кобуры в специальные пазы в самом низу рукояти. Пистолет явно предназначался для чуть более крупной руки, чем у среднего человека. Покойный жукомуравей вполне мог бы отстреливаться из такого от монстров, случись ему вылезти из своего «Бравого» на свежий воздух. Но Хантер чувствовал, что пистолет создавался людьми и для людей.
Настала очередь карабина. В спокойной обстановке рычажок предохранителя отыскался быстро. Он же исполнял функции переводчика огня с одиночного на автоматический. А злосчастная кнопка оказалась фиксатором магазина. Выматерив создателей чудо-оружия, Хантер пообещал себе больше не путать одно с другим.
Карабин в чистке не нуждался, словно оказался в танке прямо из чьих-то заботливых рук перед самым визитом людей. Один-единственный выстрел не мог служить поводом для разборки незнакомого механизма при отсутствии навыков и наставления. Чтобы занять себя до сна, мужчина переснарядил магазины к своему оружию и подсчитал общий боекомплект. К пистолету Дании вышло сто двенадцать патронов вместе с теми, что в магазинах. К карабину имелось сто сорок четыре выстрела.
Вот оно – оружие. Красивое, надежное и смертельное. На язык вдруг совсем не к месту, и вопреки правилам родного языка, попросилось сравнение с женщиной. Причем не какой-то абстрактной, а конкретной, сидящей напротив. Хантер посмотрел на Данию повнимательнее. Да нет. Смертоносная – это да. Красивая – с натяжкой. Лицо уж больно простое и фигура отнюдь не модельных стандартов. Надежная – большой вопрос. Мы сейчас скорее союзники.
– Что это у тебя на воротнике? Кровь? – Хантер заметил темные пятна раньше, но все не представлялось возможности спросить.
– Да. Из носа натекло. – Дания вдруг подобралась как перед прыжком.
– Бывает. У меня от нагрузок и переживаний тоже капало из носа. Ну и ладно. Я вот что подумал, а если мы в Аду? Ты читала блокнот? Видела на фото чертей? А подпись Архангел тебе как? Ты много грешила в прошлой жизни?
– Не слишком ли много вопросов?
– Могло быть и больше, понимай я хоть половину того, что со мной происходит. – проворчал Хантер, укладывая рюкзак под голову.
– Ты странный. Спи, я подежурю. – голос Дании сделался каким-то холодным и отстраненным.
«Два сапога – пара!» – хотел, было буркнуть под нос мужчина, но передумал.
Через полтора часа их разбудила мелодичная трель наручных часов Хантера – пришла пора принимать загадочные витамины первый раз. Прочитав инструкцию, парень нахмурился. За обилием медицинских терминов и настоятельных рекомендаций принимать препарат первые десять суток непрерывно и впоследствии при любой возможности, явно скрывалась какая-то тайна. Видя нерешительность напарника, а Хантер немного побаивался уколов, Дания пришла на выручку. Инъектор незаметно кольнул руку. Препарат, растекаясь по венам, ничем себя не обнаружил. Затем как заправская медсестра со стажем девушка ввела универсальный витаминный комплекс себе.
Больше ночью их никто не потревожил. Хантеру не пришлось дежурить – Дания его не разбудила. Сколько поспала девушка сама, осталось загадкой.
8 день 7 декады Мёртвого Сезона.
Утром встали поздно: вчерашний день выдался трудным, а может, из-за воздействия витаминов хотелось поспать подольше. Переход от сна к бодрствованию у Хантера не занял много времени: подскочил, полез к себе за шиворот. Посмотрел Дании в глаза и передумал осматривать напарницу на предмет клеща.
Вдруг девушка насторожилась. Через несколько минут послышались шаги и мимо бункера прошел человек. Лысый и стандартно одетый новичок, уже изрядно потрепанный этим новым миром. Шел усталой и неровной походкой, одна рука держала лямку полупустого рюкзака, что волочился по мху сзади, собирая кочки. А вот вторая отчаянно сжимала бутылку водки. Хантер протер глаза – человек никуда не исчез, а лишь замер на месте, приложился к бутылке, досасывая последние «бульки» жидкости. Уронил тару, небрежно вытер губы рукавом и побрел себе дальше.
– Эй, приятель! – окликнул его Хантер и напрасно махнул рукой в бойнице, привлекая движением внимание странствующего пьяницы. Незнакомец не слышал его, да и не видел сам бункер – брел себе и брел, куда глаза глядят.
Хантер готов был поклясться, что услышал не что иное как:
«Над седой равниной моря, ветер тучи собирает. Между тучами и морем гордо реет буревестник, черной молнии подобный». – незнакомец декламировал четко и громко.
– Эй, Буревестник! Иди сюда! – но все было напрасно. Странный пешеход продолжал удаляться, сотрясая воздух стихотворными строчками. В голосе проскальзывали явно истерические нотки. Куртка на спине висела кровавыми лохмотьями, свидетельствуя о близком знакомстве с местными хищниками.
К соседней амбразуре бесшумно подошла Дания. Она не стала кричать вслед незнакомцу, но неотрывно сверлила его равнодушным взглядом.
– Силу гнева! Пламя страсти! – на этой строчке косая черта огня шумно высвободилась из-под земли. В клубах дыма и пыли разлохмаченный человечек беспомощно отлетел в одну сторону – его тощий рюкзак в другую. Едва «буревестник» коснулся спиной земли, как еще один столб огня и пыли вырвался на свободу, разрывая человеческое тело на части.
– Что это было? – Дания в легком волнении всматривалась в две оскаленных дымящихся пасти на зеленом ковре мха в кровавом обрамлении человеческих останков.
– Пламя страсти! Накликал. – Хантер не удержался от неуместной шутки – Мины. Там минное поле. Помнишь, Архангел предупреждал, что здесь надо смотреть под ноги?
Девушка пожала плечами, мол, что за «архангел» опять такой? Странная мы все-таки пара – отчего-то подумалось Хантеру, но эта мысль вдруг закружилась в общем потоке и исчезла. Что до Буревестника, то его гибель люди в бункере близко к сердцу не восприняли. На некоторое время Хантеру это происшествие показалось глюком или продолжением сна, но отчетливый запах взрывчатки и нечистот убедил его в реальности недавней трагедии. Напарники вернулись к более важным делам: утренней гигиене и завтраку.
– Надо бы вернуться в поселок, как думаешь? – Хантер позволил себе немного полежать после завтрака и витаминной инъекции.
– Зачем? – не сразу отозвалась Дания.
– Ну, как? Заберем вещи из танка. Других… выживших поищем. Или их рюкзаки.
– Нет, обратно дороги нет. – твердо сказала девушка.
– Это еще почему? – возмутился Хантер. Скорее для порядка, потому как учился мыслить в новых обстоятельствах. Раненый пришел со стороны поселка? Да. Если он смог убежать от хищников, то не потому, что им лень было догонять, а потому, что им досталась пожива не хуже. Стало быть, с высокой долей вероятности группа людей в поселке попала под раздачу. И есть возможность напороться на стаю пусть сытых, но все-таки хищников. Запах крови разносится далеко. Факт. Если добычи всем не хватило или твари уже проголодались – жди гостей.
Напарница посмотрела ему в глаза и усмехнулась уголками губ.
– Если идти, то туда. – Девушка ткнула пальцем в потолок.
– Э-э, нет, я на тот свет не тороплюсь! – заявил Хантер, но, заметив недоумение на лице собеседницы, присмотрелся получше к странной живописи на закопченном потолке бункера.
– Оп-па! Квесты с ребусами. Как я вас ненавижу! – Хантер извлек на полусвет бункера блокнот и принялся срисовывать примитивную, но не вполне понятную карту. Дания достала из рюкзака фонарик и подсвечивала отдельные детали.