- Бинго! – вслух произнёс довольный собой Эрик.
На столе появилась проекция девушки, которая, повинуясь командам процессора, принялась исполнять для Эрика эротический танец. Анимация была сделана достаточно качественно, а потому иногда ему казалось, что в метре от него танцует вполне реальная девушка. Он откинулся на спинку дивана и любовался происходящим.
Оторваться от зрелища его заставила ноющая боль в желудке. Эрику совсем не хотелось вставать. Спокойная музыка и накопившаяся усталость клонили его в сон, но голод был сильнее.
С трудом добравшись до холодильника, он обнаружил на его стенке записку следующего содержания: «Я знал, что ты согласишься здесь пожить, мой предсказуемый друг. В холодильнике есть всё необходимое. Вся квартира в твоём распоряжении, развлекайся. Марк.»
Эрик широко улыбнулся. Жизнь похоже и правда налаживалась – у него есть работа и доход, есть, пусть и не своя, но крыша над головой, а главное – у него есть друг, который не бросил его в трудную минуту.
Эрик распахнул дверцу холодильника и обомлел. Полки и правда ломились всевозможной едой, при том синтетики среди неё было минимум. Наверное, сейчас он выглядел как герои мультфильмов из его детства, которые открыли сундук с сокровищами, и им в лицо бил волшебный свет. Он достал банку пива, хлеб и мясо. Прихватил также и пару листов синтетического салата. Сварганив на скорую руку пару бутербродов, он направился в комнату, где с аппетитом их уплёл. Пиво окончательно «добило» его, и усталость взяла верх.
Проснулся Эрик от вибрации входящего звонка, которую он не сразу ощутил на запястье. Уже стемнело – судя по всему, он проспал весь день. Приоткрыв один глаз, он посмотрел на экран коммуникатора. Звонил Марк.
- Эм..да? – ответил Эрик.
- Ты спишь там что ли? Я тебе третий раз уже звоню. – спросил Марк.
- Нет, только глаза прикрыл.
- Ну да, конечно. Собирайся, у нас важное дело. Тот смокинг, что появился у тебя в гардеробе, прекрасно подойдёт для этого мероприятия. Заеду за тобой через час.
- Какое мероприятие?
- Расскажу позже. Собирайся.
В голове сильно гудело. Не вставая с дивана, он нащупал на стене выключатель и щёлкнул им, о чём сильно пожалел. Мощный свет больно ударил по глазам, и он прикрыл лицо ладонью. Эрик нашёл в шкафу большое полотенце и направился в душ. Выбрав контрастный режим, чтобы поскорее проснуться, он стоял под струями воды и думал о грядущем мероприятии. Марк сказал ему надеть смокинг, значит оно определённо должно быть светским – не глайдеры же ему чинить в костюме.
Эрик вытерся полотенцем и посмотрел на себя в небольшое зеркало. Он с ужасом обнаружил, что совсем забыл, как выглядит лицо человека в отражении. Щеки и шея уже успели порости небольшой щетиной, но он решил её оставить – она придавала лицу мужественности и некоего обаяния. Говорить о стрижке не приходилось, поэтому, порывшись в навесном шкафчике, и найдя в ней машинку, он принялся за изменение имиджа. Он убрал лишние волосы и придал прическе надлежащий вид. Фишкой его фирменной, как Эрик её называл, причёски являлось то, что она граничила между неряшливостью и опрятностью.
Спустя 15 минут он уже облачился в подаренный смокинг и любовался собой. Таким его помнили все. Умный, немного пафосный и манерный, улыбчивый, и часто острящий молодой человек, который всегда был одет с иголочки, совсем не похожий на того бродягу, коим он являлся недавно.
«Жду тебя внизу, спускайся» - прислал ему сообщение Марк.
Воспользовавшись парфюмом, который он обнаружил в том же шкафчике, Эрик вышел из квартиры и направился вниз. На первом этаже он всё же воспользовался услугами маленького робота-чистильщика, который до блеска наполировал его, и без того сверкающие туфли. Эрик распахнул дверь и вышел на улицу. Внизу, прислонившись к своему глайдеру, его ожидал Марк.
- Ух ты чёрт! Шикарно выглядишь, Эрик! – с неописуемым восторгом воскликнул Марк.