- Пожалуй, да. Этого хватит с лихвой. – сказал Эрик и спародировал отвратительную улыбку Дэна, глядя на самого барыгу. Зрелище было плачевное. Торговец побелел, а его глаза округлились от изумления. Он смог выдавить только одно слово «Но», однако Марк своим ужасающим взглядом оборвал все его надежды на спор. Он вырвал из рук Дэна коммуникатор и протянул его Эрику.
- Считай легко отделался, Дэн. Помни о том, что мне пообещал. И за железку свою не переживай – купишь новую. Усёк?
- Да-да, конечно, мистер Гонсалес. А чего мне переживать? Я не переживаю. Всё будет в лучшем виде, не волнуйтесь.
- Адьёс. – сказал Марк, уже направляясь к выходу из лавки, и, оставив Дэна наедине со своими мыслями.
Эрик и Марк быстрым шагом удалялись от логова торговца.
- Это стоило того, Марк? Что если бы он нас прикончил? А ведь мог вполне, у него там целая армия, на нас двоих уж точно бы хватило. – на ходу говорил Эрик.
- Он не посмеет. Жирный Дэн знает, что с ним случится, если я вдруг куда-то пропаду или хотя бы получу телесные повреждения. – ответил Марк. Последнюю пару слов он выделил особенно чётко и посмотрел на Эрика пронзительным взглядом. Тот понял всё без слов и не стал больше задавать вопросов.
Часть 13
Всю обратную дорогу, пока Эрик возился с новой игрушкой, совсем недавно бывшей собственностью торговца, коммуникатор Марка отчаянно разрывался входящими вызовами.
- Может ответишь? – с надеждой в голосе спросил Эрик.
- Не хочу. Крейг названивает. Я дал этому болвану простейшее задание – провести ревизию всех имеющихся в мастерской компонентов. Если уж он и с этим не может справиться, я уж тогда не знаю… - разочарованно протянул Марк.
- Ответь. Вдруг что-то важное.
Марк тяжело выдохнул, подобно разъяренному быку, и всё же ответил на звонок.
- Сэр…сэр! Вы слышите?! Тут какая-то чертовщина творится! Кто-то, кажется, пытается вломиться в мастерскую! Вы нужны нам здесь. – быстро и невпопад тараторил Крейг.
- Что? Чего ты там мямлишь, Крейг?! Кто куда пытается вломиться? – взволнованно спросил Марк.
Ответа не последовало. Голос подчиненного начал прерываться помехами, а потом и вовсе пропал, уступая места шуму и хрипу из динамиков. Эрик и Марк переглянулись, и словно по команде припустили в сторону мастерской. Благо до нее было не так далеко, да и поймать попутку было всяко дольше, чем добежать.
Сбив дыхание, они забежали в ангар. Эрик тут же принялся осматривать всё помещение в поиске тех, кто по словам Крейга, пытался проникнуть в ангар, но чем больше он видел, тем меньше верил его словам. В мастерской присутствовала вся троица: Крейг, завидя пару буквально влетевших в ангар человек, в своей придурковатой манере начал махать им рукой. Джон, вытирая черные от смазки руки тряпкой, также развернулся в сторону шума и уставился на Эрика с Марком. Кейтлин облокотилась механической рукой о кузов глайдера-такси и нехотя повернулась в пол оборота.
- Вы что, издеваетесь надо мной? – возмущено крикнул Марк. Какого хрена ты меня сюда позвал, Крейг, дьявол тебя дери?
Пока Марк выяснял отношения и орал на подчиненных, Эрик продолжал изучать обстановку. То, как его команда встретила их, казалось подозрительным. Крейг, несмотря на то, что Эрик практически в упор стоял и отчитывал его, продолжал улыбаться и махать ему рукой. Это было странно даже для него. Джон уже пару минут вытирал руки, хотя они давно были чистыми. А Кейтлин не отпустила ни одной шутки, и в свойственной себе манере даже не попыталась подколоть кого-нибудь из них.
Чем больше Эрик всматривался в картинку происходящего, тем меньше она ему нравилась. Он обратил внимание на интегрированные в глаза линзы Джона. На первый взгляд всё было в порядке, но его смутило то, как подрагивают и рябят миниатюрные проекции в зрачках техника. Подобное он наблюдал, когда процессор его коммуникатора отчаянно не справлялся с возложенной на него нагрузкой, искажая изображение на экране. Кейтлин тоже выглядела подозрительно. Вместо гримасы пренебрежения её лицо словно было перекошено судорогой. Эрику показалось, что она отчаянно пытается оторвать руку от кузова глайдера, но не может этого сделать.
Что-то определенно было не так. Он подошёл к Марка и, положив руку ему на плечо, прошептал: «Надо уходить. Сейчас же».
- Что? О чём ты? – недоумевал Марк.
- Просто доверься мне. Есть ощущение, что они все… - осекся Эрик на полуслове.
- Они все что? Перестань говорить загадками. Эрик??
Эрик молчал. Он уставился на миниатюрную красную точку в области сердца друга, которая отчётливо выделялась на его черной куртке.