- Думаешь, если ты накинешь капюшон, вызовешь меньше подозрений? – спросил Эрик, глядя на пытающегося замаскироваться друга.
- Может и нет. Только светить лицом налево и направо тоже не лучший выход. Не хочу, чтобы какой-нибудь «добропорядочный» гражданин сдал меня.
- Ну-ну, господин конспиратор. – усмехнулся Эрик.
- Мои официальные счета заблокировали. Поэтому расплатиться за номер придётся тебе. Меньше подозрений будет.
- Так уж и быть.
Внутреннее убранство «Крауна» было подстать его звёздности. Никаких излишеств – прочные каменные стены, обшитые изнутри обшитые пластиком, маломощные лампы, света от которых едва хватало для освещения пути до комнат и подсветки лестничных пролётов, с противным звуком жующий что-то мужчина на ресепшене и гудящий разбитыми подшипниками вентилятор, обдувающий его засаленный волосы.
- Нам бы номер с двумя кроватями, на одну ночь. Сколько? – спросил Эрик, подойдя к мужчине. Судя по всему, он являлся хозяином сего отеля, потому как другого персонала нигде поблизости не было заметно.
- 350. – не поднимая глаз, буркнул мужчина.
- Сколько? Ты там охренел что ли? Да вся твоя лачуга столько не стоит.
- Слушай меня сюда, мальчик. Плати или проваливай. А будешь здесь права качать, я позвоню копам и расскажу, что ко мне ввалились два чудика: один у дверей тёрся и с ноги на ногу переминался, а другой с огрызком руки пытался мне хамить. Или ты о гвоздь так поцарапался.
Воцарилась неловкая пауза. Эрик переглянулся в Марком, и тот лишь утвердительно кивнул.
- Идёт. – недовольно сказал Эрик и перевёл хозяину «Крауна» нужную сумму.
Комната располагалась на втором этаже. Внутри неё всё было также скромно и по-спартански: две жесткие кровати, белье на которых стиралось последний раз, пожалуй, несколько месяцев назад. Прикроватные тумбочки, в которых не было ничего кроме щёток и засохшего крема для обуви. Грязный туалет с неработающим сливом. А венчали картину окна , которые выходили на стену соседнего дома, а потому были плотно закрыты жалюзи.
- Слушай, а это точно три звезды? Тут полторы то от силы не наскрести. – держась за ноющую руку, сказал Эрик.
- Три не три - неважно. Это место выбрал Доктор, а ему я доверяю. Сейчас отпишу ему, в каком мы номере.
Боль в руке становилась невыносимой. Эрик думал, что лазер спалил все нервные окончания в его плече, но, как оказалось, их было достаточно, чтобы причинять страдания. Спустя пол часа в дверь постучали.
- Войдите! – сказал Марк и вскочил с кровати.
В дверь вошёл взрослый мужчина приятной наружности. На вид ему было лет за 70, но его внешность была противоречиво обманчивой – виски слегка были подернуты сединой, кожа на руках не имела пигментных пятен и морщин, а сам Доктор вряд ли испытывал проблемы со здоровьем, о чем говорила его осанка и широко расправленные плечи. Одет он был довольно просто, но со вкусом. В руке Доктор держал объёмный чемодан, который к тому же казался довольно увесистым.
- Рад тебя видеть, Марк. – мягко произнёс Доктор.
- Давно не виделись, мистер Смит.
- О, прошу, давай без фамильярностей, дружище.
- Как скажете, Док. Давайте помогу вам раздеться.
Доктор скинул с себя пальто и направился к Эрику. Его походка, жесты, галантные манеры и поставленная речь говорили о том, что этот человек не тот, за кого себя выдаёт. Эрик был готов встретить кого угодно – студента-медика, замшелого докторишку из местной больницы, кустарного дельца с учебником по медицине, но только не профессионала.
- Нус-с, добрый вечер, молодой человек. – сказал Доктор и мягко улыбнулся. В этой улыбке не было чего-то скрытого, и казалось, что Смит, как его называл Марк, именно такой и есть – светлый и добродушный. – Покажите-ка мне, с чем предстоит работать.
Эрик стянул с себя разорванную куртку и рана предстала перед доктором в своём ужасающем великолепии.
- Оу. Печально. Но не настолько ужасно, как я себе представлял. Что-ж, приступим.
Доктор положил на соседнюю кровать свой большой чемодан и, щелкнув замками, открыл его. Внутри Эрик увидел множество ампул, шприцов, различных препаратов в коробках и пару тестеров. Целая лаборатория в одном чемодане. Венцом мини-лаборатории был механический плечевой сустав, и надо сказать, довольно недешёвый.
- Я смотрю, вы подготовились. – удивлённо сказал Эрик.
- Ваш коллега не вдавался в подробности, да и, скажем так, я тут проездом был на конференции по протезированию и проблемам интеграции механических имплантов…и у меня как раз завалялся один такой. – улыбнулся Доктор.