- У тебя что, пол города в должниках? – спросил Эрик и демонстративно закатил глаза.
- Я бы очень этого хотел, но лично он мне ничего не должен, к сожалению. Думаю, что с ним будет тяжело договориться в нынешних условиях. Но всё же…я его постоянный клиент, а каждый уважающий себя торговец уважает и тех, кто несёт ему деньги. Я уже связался с ним, через пол часа Карл заберёт нас.
В душе Эрика теплилась надежда. То ли Марк говорил так убедительно, то ли он и сам поверил в то, что у них всё получится, но ему хотелось скорее отправиться на эту самоубийственную миссию – вот так, без плана и подготовки, с поврежденной рукой отправиться в место с кучей вооруженных полицейских.
- Как твоя рука? – спросил Марк и всмотрелся в конечность Эрика, залитую биогелем.
- Никак. В прямом смысле. Я вообще её не чувствую. – ответил Эрик.
- Смит предупреждал об этом. В конце операции он ввёл тебе что-то…как же он его назвал… нейронный парализатор? Мышечный эмулятор? Дефлоратор? Чёрт, не помню. В общем, эта штука парализует твою руку на ближайшую неделю. Цитата: «Для того, чтобы наш пациент лучше заживал».
- Замечательно. И как я в таком виде пойду штурмовать участок? – возмутился Эрик.
- Тебе и не придётся его штурмовать. – задумчиво произнёс Марк, и, видя вопросительный взгляд Эрика, добавил – всему своё время.
Рука неподвижно болталась где-то в районе пояса. Все попытки Эрика хоть как-то ею пошевелить обернулись неудачей. Ощущения были похожи на те, когда отлежишь руку. Только в том случае кровь прильёт к конечности, и всё вернётся в норму, а здесь…она словно принадлежала другому телу, но её насильно пришили. Марк помог другу зафиксировать конечность, и спрятать ее под кофтой, и сейчас, они в очередной раз неслись над городом, который сверху казался намного более приятным глазу, чем внизу. Карл все также молчаливо вёл глайдер, лишь изредка поглядывая на Марка, нервно грызшего ногти.
- Садись вон в том переулке. Машину оставишь недалеко и пойдешь с нами в бар. Там закажешь себе выпить и будешь ждать нас. И да, ключи мне отдай. Усёк? – спрашивал Марк, обращаясь к пилоту. Тот лишь молча кивал, и безропотно последовал приказу.
Вся улица, на которой они приземлились, была заволочена туманом. Однако даже через белую пелену Эрик разглядел название бара «Кайман». Полумеханический аллигатор на вывеске, подобно собаке, пытался угнаться за своим хвостом. У Эрика определенно возникли вопросы к дизайнеру заведения, но он решил оставить их при себе. Троица проследовала в бар, возле которого был припаркован тяжёлый пожарный глайдер. На вид он был довольно потрёпанным, что лишь добавляло ему некоего брутального шарма. Видимо, пожарные порой и сами не против пропустить стаканчик другой, особенно если ночка выдалась тяжёлой.
Когда они вошли внутрь, сперва Эрику показалось, что вездесущий туман, которым была пропитана улица проник и сюда, но дело было не в этом. Марк объяснил ему, что дым внутри является своеобразной фишкой этого заведения. Сюда нередко захаживали посетители, которые были слегка «не в согласии» с законом, а поскольку даже самые тёмные дела настоятельно требовали, чтобы их проворачивали, «Кайман» являлся самым подходящим для этого дела местом. В глубине просторного помещения Эрик заметил и сам источник дыма. Огромный механический крокодил раскрывал пасть навстречу посетителям, а из его ноздрей клубами вылетало вещество, скрывающее гостей в недрах его утробы. Сперва Эрик закрывал лицо рукой, но вскоре понял, что не испытывает никакого дискомфорта – глаза совсем не слезились, а намёка на кашель не было и близко. Карл, как и было велено, отправился к барной стойке. Эрик и Марк же направились вглубь крокодильей пасти, в дальний зал. В углу, сложа руки на груди, сидел странный человек. Он был одет в массивный костюм, усиленный механическими приводами, а на его голове Эрик заметил что-то наподобие шлема с забралом. Больше всего поражал красный свет, который слегка струился через прорези забрала. От вида незнакомца по спине бежали мурашки, а осознав, что Марк направляется именно к этому фрику, становилось ещё страшнее.
- Здравствуй, Рыцарь. – уверенным голос произнёс Марк, обращаясь к незнакомцу, и слегка поклонился. В голове Эрика крутился только один вопрос - «какого хера?», но он учтиво не стал озвучивать его вслух, и последовал примеру товарища.