- Ну привет, Гонсалес. Садись, коль не струсил прийти. – твёрдым механическим голосом сказал чудак.
Мурашки, до этой секунды просто бегавшие по спине, начали отбивать марш, и Эрика бросило в пот. Незнакомец внушал не страх, а самый настоящий животный ужас. Эрика одолели вопросы. Почему Рыцарь? Что это за шлем вообще такой? Костюм ему жизненно необходим, или это всего лишь часть образа?
- Садитесь. – прогудел фрик.
Марк и Эрик приняли приглашение и сели напротив Рыцаря. Желудок урчал от голода, но позвать официанта и сделать заказ казалось Эрику самым опрометчивым действием в сложившейся ситуации.
- Я слышал ты в дерьме, Гонсалес. В таком большом и густом, что немногие на моем месте решились бы тебе помогать. – все также монотонно бубнил Рыцарь.
- Ты всё верно слышал, но, насколько я тебя знаю, ты лично заинтересован в том, чтобы мне помочь. Иначе тебя бы вообще здесь не было.
- Это верно, Гонсалес. Конечно же ты прав. Я выполнил твой заказ, но заплатишь ты мне…втрое больше.
Сквозь пелену Эрик видел, как задергались скулы Марка. Он явно был возмущен вопиющей наглостью Рыцаря, но едва ли мог высказать ему всё, что думает. На фоне Рыцаря назвать толстого Дэна торговцем не поворачивался язык. Боров был слишком глуп и упрям. А этот…человек, если он вообще таковым являлся, действительно внушал страх и уважение.
- Идёт. – не без труда выдавил Марк.
- И зачем же тебе всё то, о чём ты меня попросил, а, Гонсалес? Неужто ты собрался своих оборванцев вызволить?
- А вот это уже не твоё дело. Уважай свои же правила, Рыцарь – не суй нос туда, куда не следует. – стиснув зубы, процедил Марк.
- В сложившейся ситуации я буду совать его туда, куда мне захочется. Настоятельно не рекомендую учить меня жизни – ты знаешь, чем это закончилось для многих. Как же ты будешь расплачиваться со мной, если цена неожиданно увеличилась втрое, м?
- На улице, за углом стоит серый «Ультра-Грид» 57-й модели. Стоит он даже больше, чем я тебе должен. Думаю этой разницы должно хватить для того, чтобы сгладить возникшее между нами непонимание. – сказал Марк и положил на стол перед торговцем ключи от глайдера Карла. Рыцарь недовольно фыркнул и сгрёб ключ-схему армированной рукой. Пристально рассмотрев ее, и, найдя заветную гравировку, он убрал ключ куда-то в недра своего массивного костюма. Взамен Рыцарь положил на стол вполне обычный старый ключ от какого-то транспортного средства.
- Видел «пожарку» возле входа? Всё, что ты просил находится внутри. Машина технически полностью исправна, не находится в розыске, коды доступа к системе оповещений о чрезвычайных ситуациях проверены и работают. Можешь делать с ней всё, что хочешь. – размеренно проговорил Рыцарь.
- Спасибо, Рыцарь. – словно издеваясь, сказал Марк и снова демонстративно наклонил голову.
- До встречи, Гонсалес. Да будут дни твои долгими. – манерно сказал Рыцарь, и встав из-за стола, медленно направился к выходу.
- Марк…Марк! Что это за херня?? – не выдержав, всё же озвучил свой вопрос Эрик.
- Лучше тебе не знать, дружок. Это очень страшный человек. Никто не знает, как его зовут на самом деле, но…поговаривают, что от человека в нём не осталось почти ничего. – даже мозг насквозь пронизан чипами и проводами. Конечно, всё на уровне слухов, но чем больше я с ним общаюсь, тем меньше они кажутся мне бредовыми. Ну а ты что скажешь?
- Что я скажу? Скажу, что я чуть не обосрался. Скажу, что ты только что отдал тачку Карла этому уроду. Ещё скажу, что я ничего не понимаю в том, что же мы всё таки будем делать. Поэтому давай ка, дружище, начинай посвящать меня в свои грандиозные планы.
- Пойдём лучше на воздух, там всё и объясню. – промямлил Марк, похлопав Эрика по здоровому плечу.
Позвав по пути Карла, они вышли на улицу. Рядом со входом в «Кайман» всё также стоял унылый пожарный глайдер, а собственности Карла, наоборот, не наблюдалось. С неба начал капать противный холодный дождь, что лишь усилило и без того паршивое настроение. Паренёк хотел было начать бить тревогу, но Марк быстро ввёл его в курс дела. Возмущённый Карл вытаращил глаза и сверлил Марка испепеляющим взглядом. Эрик, улыбаясь, наблюдал за происходящим в ожидании развития событий.
- Слушай, Карл, это всё для общего дела – пытался оправдаться Марк.
- Ну вы и…! – осёкся Карл.
- Кто? М? Кто же я?
- Гандон, сэр! Самый настоящий!
- Я знаю, но так нужно.
Эрик рассмеялся во весь голос.
- Слушай, я обещаю, когда весь этот ад закончится, я лично куплю тебе тачку ещё лучше прежней. Сам выберешь любую. Идёт?
Гримаса отвращения и досады на лице паренька быстро сменилась на улыбку, и тот с радостью согласился на щедрое предложение.