Перевернув ногу, от которой расходился приятный запах жареного мяса, я уселся на полено и откинулся назад, привалившись спиной к стволу дерева. Вокруг было уже совсем темно, и вдали снова виднелось то бледное свечение, что я заметил вчера. Какое-то время я просто сидел, разглядывая окружающую темноту, и слушал шкворчание капель крови и жира в костре. Наконец я решил, что нога уже готова, и снял её с костра. Окорок не выглядел аппетитным, он сильно подгорел, но зато запах от него шёл очень ароматный. Подкинув в костёр ещё веток, я повесил над костром вторую ногу, а сам уселся поудобнее на полено, пододвинув груши поближе, и принялся поедать приготовленный окорок, держа ногу прямо за копыто.
Перед глазами появилось очередное окошко, которое я тут же развеял, даже особо не вчитываясь. «Открыт навык готовка 1, общий, активный, позволяет готовить различные блюда из животных и растительных ингредиентов; имеются свободные очки навыков, доступные к распределению после повышения уровня». Вскоре я наелся и отбросил кое-как обгрызанную ногу в сторону. Сходил перевернуть другую ногу над костром и вновь уселся на полено, доедая оставшиеся груши. Ночная прохлада и сытость оттесняли куда-то в сторону боль и усталость, навевая сон.
Я поднялся, снял с костра ногу, бросив её охлаждаться в траву, выкинул в костёр огрызки груш вместе с корой и, подобрав по дороге посох, снова уселся на полено. Осмотрев посох, я уже без удивления обнаружил, что он по-прежнему чист, будто я только что его подобрал.
Пора было готовиться ко сну. Я собрал клыки, завернул их в шкуру, а получившийся свёрток обмотал стеблями травы. Осмотрев старое дерево, я заметил, что его нижние ветви находятся очень близко к земле. Закинув посох и свёрток шкуры на широкую ветвь, находящуюся ближе всего, я подтянулся и залез на неё. Таким же образом я забрался на несколько метров вверх, нашёл удобное разветвление и умостился на нём, подложив свёрток под голову, а посох уже привычно воткнув наискосок перед собой. Глаза закрывались, словно наливаясь свинцовой тяжестью, и я почти сразу уснул.
Глава 5
Проснулся я от боли в ноге. Жгло нещадно, но зато прошла усталость, которая до того повергала меня в сон. Со стоном я повернулся на ветке, осыпав струйку трухи, и посмотрел вниз. Костёр догорел, и на первый взгляд ничего не изменилось. Полуразделанный труп кабанчика лежал всё там же, а кисловатый запах крови доносился даже сюда. Очень странно, что это не приманило ночью какого-нибудь хищника, — подумал я. Надо поскорее убираться отсюда, игры с удачей имеют свойство заканчиваться в самый неподходящий момент.
Спуститься по веткам было проще, чем ползти по коре, особенно если учитывать, что посох и свёрток шкуры я просто швырнул вниз. Уже на траве я провёл обычную утреннюю разминку, с удовольствием отметив, что почти не хромаю. Подобрав свёрток, я распутал его, поискал ещё длинных стеблей и соорудил нечто похожее на котомку. Туда я запихнул жареную ногу, предварительно обтерев её травой и отругав себя за недальновидность. Если бы ночью туша кабана приманила какого-нибудь хищника, я остался бы без еды. Надо было сразу прятать её в свёрток и поднимать на дерево с собой... вчера вечером это напрочь вылетело у меня из головы.
Повесив импровизированную котомку на край посоха, а сам посох закинув на плечо, я продолжил путь. Почему-то хотелось прикопать тушу зверя, но нужных инструментов не было. Ладно, думается, труп быстро растащат лесные падальщики...
Ближе к полудню я совсем выбился из сил. Было жарко и очень хотелось пить. Я присел на попавшийся пенёк, чтобы немного отдохнуть от утомительной ходьбы, но всё равно не почувствовал желанного облегчения. Нужно идти, пока остаются хоть какие-то силы, говорил я себе, чтобы заставить себя встать и продолжить путь.
Я шёл без остановок ещё несколько часов, пока мне не почудился запах влаги. Приятной свежестью тянуло откуда-то с северо-востока, если судить по коре деревьев. Подгоняемый жаждой, я ускорил шаг и отклонился от выбранного ранее направления в поисках воды. С каждой минутой в воздухе всё сильнее разливалась освежающая прохлада, а значит, я был на верном пути.
Наконец, после примерно получаса блужданий, я вдруг заметил за ближайшими зарослями голубоватую кромку воды. Довольно долго мне пришлось обходить кустарник, прежде чем я обнаружил относительно свободное место на берегу, рядом с деревом, клонившимся к самой воде.