Анджей, именовавший себя в Купеческой гавани Музы́кой, родился и вырос при княжеском дворе. Жил сиротой, не зная отца и матери. Из-за болезненности и внешней хилости его отрядили поварёнком на кухню. Кухарки жалели задумчивого и рассеянного тихоню и потому тяжёлой работой его не нагружали, прощали леность и необязательность, а то и подкармливали вкусненьким. Даже когда хотели пожурить – стоило мальчику поднять на разозлённую повариху исполненные печалью глаза, вмиг утихала злоба, а сердце женщины переполнялось состраданием. Вместо оплеухи она ласково трепала сиротинушку по затылку и уходила, пряча непокорную слезу. А после и вовсе перестали давать задания, все одно не выполнял, а если и делал то из рук вон плохо. Вечно что-нибудь напутает. Кому на кухне мешанина нужна? Мальчик стал болтаться во дворе или на сеновале все долгие дни, напевая пришедшие на ум мелодии чистым, хрустальным голосом. Так красиво пел, что заслушивались все дворовые служки, а однажды, услышав, как для князя играет на лютне придворный шут Кома́, паренек запел так громко, что был услышан и после этого приставлен на обучение к придворному менестрелю.
Кома не был рад довеску. Хвороба беспрестанно выкручивала старого лицедея, давила сердце. Боль редко отпускала его, разве после приема спорыньи, а потому, стоило снять шутовской наряд, наигранная улыбка извечного балагура тут же слетала с его лица, он становился злобным и ворчливым супостатом, не терпящим малейшей провинности. Лишь добрая кружка пива или стакан сливовицы могли немного утишить пыл старика, но слабое сердце не позволяло ему злоупотреблять горячительными напитками. Зато Анджей всякий раз оказывался под рукой. Со временем шут пристрастился сгонять на ученике горечь обрыдшего существования. Случалось так отколотит, что и сесть больно и стоять невмоготу. Анджей люто ненавидел учителя, а изучив привычки шута, иной раз исхитрялся избегать трёпки. Впрочем, когда сердце не мучило тяжестью и испарина не холодила лоб старика, тот прилежно, в меру своего понимания музыки, занимался с вверенным ему сиротой, стараясь вдолбить в Анджеевы пальцы технику игры. Особенно тяжело пареньку давалась виола, но напором шута, его беспрерывными колотушками, да собственным упорством, юноша стал добрым музыкантом.
Однажды поутру шута нашли в постели мёртвым. В причинах внезапной кончины старика никто разбираться не стал, о его болезни было известно. Никто не заподозрил ученика, а это он, доведенный до отчаяния свирепой взбучкой – за порванную струну – отыскал в лесу бледную поганку, выжал горький сок и подлил учителю в целебную настойку.
Ко времени избавления от учителя Анджей заметно вырос, раздался в плечах, похорошел лицом и выглядел записным красавцем. После похорон Комы, занял освободившееся место. Правда, шутовской наряд не надевал, зато песни исполнял с душой. Старый князь любил его слушать. Да и не только князь. Единственная дочь Милолика, недавно овдовевшая и вернувшаяся под отчий кров, частенько звала музыканта в свои покои, развеять набежавшую грусть-тоску не то по супругу, коего и видела редко: попервой под венцом, а затем провожая в очередной поход; а не то по нелегкой вдовьей доле. Вздыхала, и, попросив отложить виолу, подолгу вглядывалась в глубокие точно озера, ясные очи сладкопевца.
Не она одна; дворовые девки все до единой млели по музыканту, чьи золотые локоны волнами сбегали к широким плечам. Стоило ему устремить на любую задумчивым взором, или удальски тряхнуть головой, девичье сердечко расплавлялось, становясь мягким и податливым, как воск у горящей свечки, а её душа пропадала в объятиях блудливого краснопевца. Чем он и пользовался, беспрестанно заводя интрижки. Он мог долго нашептывать наивной девушке витиеватые признания в любви, но добившись своего, тут же забывал о вчерашнем увлечении. Таким порядком через годы при княжеском дворе бегали с десяток яснооких байстрюков разного возраста. Князь закрывал глаза на похождения своего менестреля – ведь только Анджей своими песнями умел развеять тоску уходящего во мрак бесконечной ночи владыки. Умиротворенный медовыми песнопениями, он потакал непотребство до тех самых пор, пока собственная дочь, считавшаяся бесплодной – ведь за шесть лет брака так и не принесла покойному мужу наследника – и проживавшая в замке сущей монашкой, не оказалась в позорном положении. Последний конюшонок в замке знал, кто развлекал её игрой на виоле, а потому по двору поползли слушки один грязнее другого.