По его посулам выходило, что все они увидят подарок дорогому вождю, а также всей рабоче-крестьянской власти, испытывающей временно небольшие затруднения с продовольствием на нынешнем исторически-победном отрезке времени.
Отчихиряв гостей, сел на свою линейку председатель вместе с главным агрономом Анной Орловой и повлек трехмашинную тузовую колоду в поля – к той самой шестой делянке, изнемогавшей в засухе.
Добравшись до места, спрыгнув с линейки, стал ждать Прохоров долгожданного кольца вокруг себя из тех, чьими языками и чернилами донесется весть о загашнике из миллионов пудов зерна до ушей Самого.
Тут он был, этот загашник, рядом, за колючей стеной из ежевики. И пусть теперь еще раз сдохнут и трижды перевернутся в гробах нелюди и враги его земли, обильно политой кровушкой дедов и прадедов, а быть Отчизне сытой и сильной.
С таким настроем и неистовым напором начал свою речь глава колхоза – самую главную и самую длинную в своей жизни.
– Дорогие товарищи! Сородичи мои по советской власти, которую я самолично крепил шашкой на белых хребтах…
Тут он замолчал, поскольку сдавило спазмой горло. Но справился и продолжил.
– Наглядно перед вами лежит на последнем издыхании поле. Добивает его подлючая засуха. Она, стерва, второй год терзает нашу землю, подрывая корни урожаев, а значит, и советской власти, грозя почище Антанты голодом и чахотошной жизнью. Доподлинно знаю, что такая же, как и на этом поле, картина на полях, почитай, всей губернии. Мы вспахали и затратили на засев этого поля десять с малым пудов драгоценного семенного зерна. А соберем с него едва пятьдесят пудов. Это значит, что с одного засеянного зернышка мы с превеликой натугой получим четыре или чуть поболее.
А в это самое время проклятые капиталисты в Канаде и в Америке и их прихлебатели фермеры получают с одного зерна пятнадцать, а то и двадцать зерен. Хотя, конечно, на их землях, как говорят попы, с дождем божья благодать. Тут встает законный вопрос: они что, умнее нас, молодой рабоче-крестьянской власти, отправленной Лениным и Сталиным в коммунизм? Я, конечно, извиняюсь, но хрен им в зубы…
Тут Прохоров рухнул, обвалился в долгую паузу, поскольку шарахнула по его голове неслышная, невидимая волна люто-облавного азарта, плеснувшая на него от чинов. И сообразив даже не мозгами, а сигнальным строем спинных, враз заинде-вевших позвонков, что «хрен в зубы» нацелен им, Прохоровым, в зубы любимых вождей, поправился председатель, едва шевеля оцепенелым языком:
– То ись капиталистам этот хрен, ежели говорить по большому счету. Шоб им сдохнуть, – добавил он наверняка.
– Не умнее они нас, а хитрее. Вся закавыка в том, что в тридцатом году клюнул их в зад жареный петух, они потеряли в пыльных бурях больше половины пропашных земель. Так вот, эти хитрожопые капиталисты после поклевки в зад напрочь отказались от предпосевной пахоты. Они аккуратненько проходят по полю лущильником или плоскорезом, а потом редко сеют пашаничку под этот взрыхленный дерн, нагло воруя тем самым метод, предложенный русским агрономом Иваном Овсинским.
– Со-ветс-ким агрономом, – скучно и гадливо поправил голос из скопления чинов.
– Я, конечно, извиняюсь, дорогой уважаемый товарищ из комиссии, не знаю, как вас величать, только агроном Иван Овсинский не имел счастья пожить при советской власти, поскольку тогда на нашей земле куролесили вразнос цари Романовы, – разжижению пояснил Прохоров и добавил, совсем уж виновато за царское правление во времена Овсинского,- шоб им ни дна, ни покрышки, само собой.
Наткнулся взгляд Прохорова на чье-то сталисто-серое лезвие в чьих-то глазах, полоснувшее его по самому сердцу. Была в этих глазах ледяная, терпеливая вальяжность кошки перед загнанной в угол мышью. Тут же вспомнилось гордоновское в телефоне: «Учти, среди нас и ДЕВЯТЫЙ есть».
Был тут ДЕВЯТЫЙ, бы-ы-ы-л.
– Так вот, разлюбезные товарищи! В прошлом году, вспахивая этот клин, перед посевом приказал я оставить посреди поля круг на три шага в поперечнике незапаханным. И засеял его по методу РУССКОГО (нажал он) агронома Ивана Овсинского («Куда ж ты, мандюк сраный, на рожон прешь?!! Дело ведь загубишь!» – тут же выстонало внутри него). А осенью я привез на поле товарища Гордона. Вот пусть он расскажет, какая перед ним открылась картина.
Он перебросил всеобщее внимание на председателя губ-продкома и, пользуясь этим, быстро стер плечом со щеки горячую струю пота.
– Надо сказать, товарищи, – негромко и сурово подхватил Гордон, – картина ударила по мозгам и заставила крепко задуматься. Все поле было вот таким же. Однако прохоровский, засеянный под непаханый дерн круг торчал над остальным посевом на две четверти выше. И был он со здоровенным и полновесным колосом, да еще пер из земли кустом, в три, а то и четыре стебля. Одним словом, теория НАШЕГО агронома Овсинского и, чего там скрывать, хулиганская практика Прохорова дали наглядную и солидную прибавку зерна. Давай дальше, Никита Василич, только короче.
– Понял, товарищ Гордон. Было хулиганство, чего скрывать: изготовляли мы с кузнецом Мироном наш аппарат тайком. Засевали тоже. Оправдание одно: не хотел подвести под монастырь губпродком, где взял ссуду на свой АУП. К тому же терпеть ненавижу быть треплом собачьим, пока результата не увижу. Результат щас перед вами будет. Ежели агроном Овсинский в свое время придумал дальнобойную и сытную теорию, то наш АУП, что, повторяю, означает агрегат универсальный посевной, стал железной практикой, куда влезла эта теория с рожками и ножками. И позволяет она теперь всякому, кто раньше крутил быкам хвосты, взяться за ручки этого АУПа и самолично, за один проход по полю закрыть, к едрене фене, всю посевную тягомотину, то ись разрыхлить почву, посеять и привалить посев дерном. Этим АУПом я засеял делянку в сотне шагов отсюда – вон за теми кустами. Прошу за мной. Одно могу сказать, что смотреть на нее после этого поля слабонервным не рекомендуется, поскольку ударит она по глазам похлеще, чем товарищу Гордону в прошлом году.
Затем повел Прохоров настропаленную комиссию к высокой стене ежевики – к двум засохшим кустам в этой стене. Уцепил за едва приметно торчавший из нее веревочный конец и оттащил кусты в сторону, открыв сквозной прогал к делянке.
Встав к прогалу спиной, закончил Прохоров свою самую длинную в жизни речь так:
– Я, конечно, сознаю свою персональную вину перед партией и моим правлением тем, что скрыл драгоценные пуды семенного зерна на посев делянки, по-кулацки прятал ее от колхоза и земучета, не оповестил о ней ни одного члена правления, даже главного агронома товарищ Орлову. Однако прошу учесть, дорогие товарищи…
Тут Прохоров прервал речь, ибо явно оттеплившиеся было и изрядно подрумяненные любопытным азартом номенклатурно-человечьи лица страшно преобразовывались в морды. Заволакивало их чудовищно быстро ярым, свинцово-тяжким гневом.
Прохоров ужаленно развернулся. То, что он увидел, сразу и навсегда закоксовало спекшимся углем его сердце. Тяжело, на негнущихся ногах вошел он в прогал, всасывая за собой, как поршнем, всю остальную массу.
Стоял председатель среди взрытой пустыни. Из нее неопрятно торчала черная, всклоченная гниль прошлогодней травы – как на черепе отрытого покойника.
Ни свежего стебля, ни колоса не просматривалось на чертовом круге, окольцованном колючей стеной кустарника.
Не веря себе, глазам своим, Прохоров упал на колени, пошарил по земле ладонями. Кожа наткнулась на короткие изломы трубчатых свежих стеблей – все, что осталось от вчерашней буйно-пшеничной благодати.
Он поднял голову. Чернота полыхнула в глаза. Обступившие поляну за кустами вершины ольхи, белолистки, дикого орешника неподъемно гнулись, облепленные антрацитовой опухолью.
Несметная туча воронья, накрыв притеречный лес, взирала недвижимо и молча с вершин амфитеатра на людишек под собой в округлом пятачке арены: надвигалось добивание двуногого бычка.
…Нажаренные солнцем, выходили чины по одному из идиотски пустынного круга. Редкой шеренгой подтягивались к уютным утробам своих «эмок», готовых умчать драгоценные телеса к асфальту, прохладному душу и телефонам. И загасить там едкую жажду рукоприкладства. Волочился позади них побитым псом Гордон, иссиня-белый, истекающий потом, выслушивая нечто убойно-ядовитое, чем долбил Гордона в темя, почти не разжимая губ и не поворачивая головы, «девятый» член высокой комиссии.