Последнее было адресовано уже не мне. Один из охранников коротко поклонился и скрылся за дверью.
— Колись, Сердар, — откинулся порожник на спинку массивного кресла. — Тебя взяли за яйца, или всему виной сказки про власть и могущество? Гонит страх или манит Вершина?
— Конечно второе.
— Я так и подумал. За три века столько таких дураков повидал, что уже по глазам вас читаю. Скучно жить. Твоё право. И не говори мне, что внезапно уверовал в заветы Единого. Знаю я таких, как ты.
— Не по мне жить без цели, — неопределённо пожал я плечами. — Лучше попробовать и потерпеть неудачу, чем так никогда и не попытаться.
— Слова пацана, а не мужа, — скривился порожник. — Но ты в своём праве. Добудешь себе на Тверди свободу, делай дальше, что хочешь. Обратно всё равно не вернуться, даже такому, как ты. Там ты мне не опасен. А вот в дороге твой длинный и наглый язык может мне доставить проблемы. Без обид, Сердар. Мне не нужно, чтобы на лоскутах кто-то принялся болтать про убитого по приказу Порога императора Ларта.
— Я полвека молчал, помолчу ещё, — снова пожал я плечами.
— Помолчишь, — кивнул лысый. — Я в таких делах щепетилен. Вернёшь дар, отрастишь себе новый язык. Ты же лекарь.
И не успел я осмыслить услышанное, как в дверь постучали.
— Можно, — крикнул бритоголовый, и в кабинет вошёл стражник, которого посылали за неким Ебором.
А второй человек, несомненно, тот самый Ебор. Невысокий, короткостриженый шатен с аккуратной бородкой. Одет не в солдатскую форму, но тоже с оружием. Серые глаза, острый нос, тонкие бледные губы. По чётким и плавным движениям видно бойца. Дар, уверен, есть тоже.
— Вызывали? — приложил левую руку к груди человек и слегка поклонился.
— Проходи, Ебор, — поманил его лысый. — Знаю, твой черёд сопровождать товар не пришёл. Ты недавно вернулся. Но мне нужно, чтобы ты опять сходил к Выходу. Тут особый случай. Переросток. Я бы даже сказал — перестарок. Вот, знакомься — Сердар. Он же — знаменитый Сквозняк. Может, слышал.
— Простите, господин, не припомню.
— Неуловимый убийца, в своё время наделавший дел. Но то было давно. Сейчас он — товар, который нужно доставить на Твердь. Обещает вести себя смирно, но он — парень опасный, так что сопровождать будешь ты. Все инструкции сейчас выдам.
И, повернувшись к одному из своих людей, глава тайной службы Порога, кивнул на меня.
— Можно уводить. Про язык ты слышал. Подбери Ебору в компанию пару толковых ребят. Тут стоит подстраховаться.
— Всё сделаем, — пообещал воин. — Пошли, — шагнув к двери, поманил он державших меня охранников.
— Удачи тебе на Тверди, Сердар, — иронично пожелал мне на прощание бритоголовый. — Доберёшься до Вершины, вспомни про старых друзей.
— Обязательно, — улыбнулся я. — Спасибо за всё!
Мне отрежут язык — это плохо. Но сделать я с этим ничего не могу, потому злить порожника смысла не вижу. И с другой стороны, данная процедура гарантированно избавляет меня от любых неудобных вопросов, на которые у меня нет ответов. Было бы куда хуже, реши они мне, к примеру, ампутировать руки. Вдруг источникам они не нужны?
Операция прошла нестандартно. Местные палачи ещё долго будут вспоминать необычного пациента, что покорно дал вставить себе в зубы распорки и не издал ни звука в сам момент отрезания плоти. Более того, я даже не дёрнулся, когда острый, как бритва нож, прошёл сквозь оттянутый специальным зажимом язык. Боль бывает гораздо сильнее. Всё. Отныне я нем.
В тесной камере, за железной решёткой, я провёл всего час. Успевший переодеться Ебор пришёл вместе с лекарем, который за пару секунд заживил мою рану во рту. Теперь смогу пить и есть безболезненно. Как выяснилось, глушилка нейтрализует лишь дар того, на ком надеты браслеты, не препятствуя применению магии, направленной непосредственно на объект. Что тут же и дополнительно доказал мой провожатый, совершивший надо мной непонятную манипуляцию с приложением к моей голове своих рук.
— Всё. Теперь мы с тобой связаны, Сер, — сообщил мне Ебор, убрав руки. — Буду так тебя называть, чтобы ни у кого не возникло вопросов. Господин сказал, ты когда-то был знаменит. Пусть, под кличкой «Сквозняк», но лучше перебдеть. Будешь Сер.
Я кивнул. Кроме жестов и мимики у меня больше нет инструментов общения. Сомневаюсь, что мне выдадут писчие принадлежности.
— Чтобы ты понимал бесполезность попыток удрать, объясняю, — продолжил Ебор. — Наша связка дала мне возможность всегда знать, где ты есть. Буду чувствовать направление и примерное расстояние. Причём, я в любой миг могу обездвижить тебя. Тело просто отнимется. Вот так.