Кажись, мне всё же крышка!
— Она не может говорить, старейшина Карган! — передо мной встала Фран, разведя в стороны руки ладонями вверх, — но я могу ответить за неё на первый интересующий вас вопрос — нет, она не оскелеченный, а костец. Не знаю что было в голове у Кукловода, но он наградил её таким развитием кости, а затем провел отсечение. Мы никогда не могли понять логику Игроков, и этот случай не стал исключением.
— Благодарю Фран, за твои разъяснения, но ты уверена, что не ошиблась в выводах?
Она только набрала воздух для ответа, но я остановил её положив руку на плечо, ровно как и она буквально пять минут назад. До чего же мягкая и теплая шерсть, так приятно к ней прикасаться, но хорошего понемногу. Я выдвинулся вперёд и указав этой же ладонью на свою защитницу несколько раз небыстро утвердительно кивнул.
— Действительно костец, — старик ещё раз убедился, — ты к нам с миром?
Я утвердительно кивнул.
— Хочешь жить с нами? — снова кивок.
— Тогда добро пожаловать! — Фран радостно произнесла «ееей», а толпа спустя пару секунд зааплодировала, повергая меня в удивление и растерянность. Вот так вот просто? Взяли и приняли? Не верю, нужно будет приложить усилия, чтобы оправдать доверие.
— Между тем, — продолжил старик, а все смолкли, — я заметил, что некоторые стали кровными врагами Роя, есть соображения почему?
— Убила пятерых этих уродцев! — выкрикнула Дот, сидя за столом поодаль от круга.
— Я — четырёх, — сказал Сатас.
— Я — тоже четырёх, — сказал неизвестный мне скелет небольшого роста.
— Молодцы Дот, Сатас и Флист, — старик сделал паузу на размышления, а затем повернулся ко мне, — новенькая, у тебя это достижение достаточно давно, верно?
— Я утвердительно кивнул, хоть и дико, что ко мне обращаются в женском роде, но сейчас не до гендерных разъяснений.
— Могу предположить, что эти звери мстят своим обидчикам, и скорее всего атаки продолжатся и неизвестно в каком составе, я ведь верно понимаю, что перчатка у тебя сделана из их родственника покрупнее?
Естественно, я кивнул утвердительно.
— Это очень плохо, да и тот факт, что они вообще сюда прилетели говорит лишь об одном — король пустынных земель Матург пал, и вскоре Рой народит новых бойцов, вскормленных на его теле и станет во много раз опаснее!
За окном прозвучало испуганное басистое «ой», да и в комнате очевидно напуганы были все.
Слово взял Сатас:
— Отсидеться — не вариант, старик, мы вынуждены будем принять бой, причем чем раньше тем лучше, пока враг не стал сильнее, сейчас у нас есть призрачный шанс разорить гнездо!
— Это самоубийство..
— Обороняться ещё большее самоубийство, — перебил старейшину скелет, — я прекрасно понимаю риск, а посему никого не хочу заставлять, кто захочет, тот сам отправится со мной в поход! Есть добровольцы? — с этим словами он обвел взглядом присутствующих.
Нависла тишина, я тоже задумался. Да, перспектива отправиться в самое логово врага пугала, но лучше это сделать в составе опытной группы, чем в одиночку, а отправляться все равно пришлось бы, ибо я — определенно для них приоритет ная цель. Решено, в бой!
— Я сделал шаг вперёд одновременно с Дот, правда учитывая, что она была на много дальше, решилась она значительно раньше.
— Спасибо, — сказал Сатас, — ещё желающие будут?
— Сатас, ну ты как всегда нагнетаешь, слово взял второй лисо-человек в странной серой шапке, — легче сказать кто не пойдет, — произнеся эти слова с нажимом он посмотрел на Каргана.
— Ты прав Джефф, не иду, ты знаешь что я не боец, — сокрушенно сказал старик, — я правильно понимаю, что все записались в добровольцы?
— Да! — ответили все хором, а потом всех заглушил сидящий вне здания гигант, тоже выразивший согласие.
— Хотел бы я вас остановить, но слишком хорошо вас знаю для этого, — старейшина схватил Сатаса за плечо и посмотрел прямо в глаза, — верни их всех! Не рискуйте понапрасну!
— Разумеется! — скелет тоже взял старика за плечо, — жизнь положу, но верну всех обратно! — так они стояли, смотря друг другу в глаза с минуту, но видели это единицы, все остальные же уже начали торжество по поводу предстоящего похода: кто-то танцевал, кто-то сдвигал столы в один, кто-то уже тащил пузатые бутылки и чаши. Фран споря с Джеффом отправилась за стойку, судя по обрывкам фраз, которые можно было услышать за общим шумом, он пытался её отговорить от участия, но воткнутая в стойку вилка рядом с его лапой моментально прекратила обсуждение. Дот пропала из поля зрения и вернулась спустя пару минут со здоровенным куском вяленого мяса, судя по всему — ногой существа по размерам сопоставимого со Зверем.