Наверное, Аэрон увидел это всё на моем лице, которому уже не хватало сил напрячь все мышцы. Он скривился и ответил, так, как будто бы мы просто сидели и пили чай:
– Ты хороший человек, и мне понравился. Но, к сожалению, я был вынужден тебя убить. Кого бы принцесса не наняла, пришлось бы его прикончить. Ты действительно достойный авантюрист. Но у меня немного другие приоритеты в жизни, – тут он на секунду запнулся, но быстро взял себя в руки и продолжил, – мне нужно расправится с ней ещё до того, как караван дойдет до столицы. А ты этому успешно мешал и препятствовал. Я правда не хотел твоей гибели, но так вышло.
Теперь мне стало понятно, почему нападения производились так филигранно и продуманно. Потому что существо, воссоздающее их, всё это время стояло у нас за спинами, затачивая клинок, чтобы воткнуть его. Серый кардинал. Всё до предела просто. Это было очень больно, всё-таки я считал его своим другом. Я верил и доверял ему, и даже не предполагал что он способен на такое. У меня как будто оторвали часть сердца, она отмерла и перестала быть одним целым с остальным организмом. Правда не думал, что когда-нибудь с таким столкнусь. Саша тоже такое видел, но ему тоже не довелось быть тем, в кого прилетает клинок. Конечно, он винил родителей, что они поехали туда без него, что не уследили за дорогой, что не смогли выкарабкаться. Но всё-таки они его родные люди, а не какой-то эльф со стороны, которого я в сущности знал всего-то неделю. Не надо было так доверять. Нужно быть осторожнее, ходить с оглядкой. На прошлое и на то, что за спиной. Это я виноват. Правда, нужно было быть предупредительнее, присмотреться посильнее. И как я умудрился не уловить его негатив, направленный на меня? Видимо, я не самым лучшим образом развил свои способности. Нужно было стараться больше.
Саша залез в какие-то глубины сознания и не показывался, надо мной стоял Аэрон и смотрел, не моргая, на то, как мир перед моими глазами гаснет, как пропадают звуки, за ними – запахи, как закатываются глаза. Я из последних сил держал веки открытым, но в конце концов пришлось сдаться. Звуки так и не вернулись, смрад крови и смерти забил ноздри. Тело больше не двигалось. Я из последних сил приоткрыл глаза. Я ошибся. И поплачусь за это своей жизнью.
Но нет, я еще не умер, у меня все шансы выжить. Я с трудом разлепил глаза и заглянул в глубины себя, взывая к способностям, вытаскивая кинжал из груди. Он завис между нами. Аэрон отпрянул, вглядываясь в мои полные ярости глаза. Одновременно с этим я начал восстановление тканей своего тела. Слава богу, капитану не удалось дотянуться лезвием до сердца или каких-то шибко полных кровью сосудов, так что слишком много крови я не потерял. Но всё равно восстановление требовало времени. А пока что я опрокинул его на землю и приказал траве опутать его руки и ноги. Так как я контролировал его полностью, он не мог и дернуться. Довольно быстро он оказался припутан к почве так сильно, что и сам бы не мог двинуться. Я уже почти полностью восстановился и перевернулся на четвереньки. Зажав кинжал в зубах, подполз к капитану и, перехватив оружие, резанул ему по сухожилиям. Если бы не набившаяся ему в рот трава, лес бы захлестнули невиданные крики. Не знаю, что мной правило, но я вершил месть коротко и четко, никого не стесняясь. Сначала быстренько перерезал ему все сухожилия, потом поотрезал все пальцы. На этом мое вдохновение исчерпалось, и я просто вскрыл ему сонную артерию.
Когда тело перестало конвульсивно содрогаться, я предал его пламени. Пепел земле всяко полезнее будет, чем эльф с толстой кожей. Дождавшись момента, когда и зубы, и другие кости тоже превратились в пепел под влиянием пламени в две тысячи градусов, я обернулся на лагерь. Там творилось что-то несусветное. Быстренько увеличив скорость регенерации, от чего зачесалась грудь, я направился туда. Не зря я всё-таки уделил в свое время внимание Биокинезу. Пускай я и не мог как маги жизни полностью исцелить себя, но зато укрепил жизненно важные органы, то есть всё в голове и туловище. Пускай оно и забирало много энергии, но умереть мне как-то не так хочется. Да и в лагере есть те, кто сможет мне помочь восстановиться окончательно. на данный момент хватило бы простого четкого мира вокруг и отсутствующей боли.
Пока я сидел под деревом, в лагере деле разворачивались с ужасающей скорость. Я встал с земли, развеяв вызванным ветром кучу пепла вокруг и залез в сумку. Оттуда я изъял два флакона с зельями – яд и отвар для восстановления, который я не зря таскал за собой столько времени – несколько щитов и мечей, заостренных так сильно, что могли бы снять пыльцу-чешуйки с крыльев бабочки. Их я полил ядом, а сам опрокинул отвар, за здоровье. Сразу же почувствовал себя лучше, усталость ушла, грудную клетку больше не саднило. Я закинул оба флакона в сумку и кинулся в сторону лагеря.