Восстановившись, я предпринял вторую попытку одолеть воина со щитом. И снова пришлось отлечиваться. Виной тому был сущий пустяк — я и от меча фантома ушел, и про его щит не забыл, увернулся. А вот в собственный ответный удар вложил недостаточно силы, и мой меч застрял в стальных доспехах моего противника, не нанеся ему урона. Но уже в третий раз я предпочел затянуть поединок, запоминая возможности мечника. По крайней мере те, что предусмотрены стандартной программой игры. Когда я наигрался с фантомом и зарубил его, наконец-то без ранений, настоящий мечник попросил создать ему копию его самого. Чтобы показать, как это делается по-настоящему, сказал он. Наверняка мечник считал себя опытным воином, чье мастерство не идет ни в какое сравнение с каким-то там фантомом. Но фантом был именно копией, повторяющей все, от походки до любимых фраз. Впрочем, я не знал, умеет ли копия говорить. Кстати, очень странно видеть такое расхождение в игре, когда персонаж внутри этой игры не знает о ее возможностях.
Пока я размышлял, два воина вступили в бой, и иллюзорный неприятно удивил самоуверенного "ветерана", не только не проигрывая, а даже одерживая верх. Именно самоуверенность привела к тому, что настоящий мечник совершил несколько ошибок, и теперь лишь отражал натиск фантома. Я решил попытаться завоевать доверие воина своей армии, и вступил в бой на его стороне. Вдвоем мы с легкостью одолели иллюзию. Доверие я завоевал, и с лихвой — теперь все воители-люди были полностью верны мне. Мечник всех их убедит в моем превосходстве. Как ни как, люди — моя родная раса, выбранная на старте.
Но пора было продолжать тренировку. Третьим моим противником стал гном. Гном был вооружен лишь киркой, а из брони на нем был лишь шлем, но эти коротышки славились свое свирепостью и выносливостью. Кстати о выносливости. Через карту интересуюсь состоянием копейщиков и, как я и ожидал, один из них помечен как неактивный. Назавтра у него будет жуткое похмелье. Интересно, есть ли в Землях рассол?
Я скопировал гнома, одолжил у оригинала его кирку — тяжелее меча, между прочим, и гораздо менее удобна в бою — и начал бой. Основная цель этого поединка заключалась в том, чтобы научиться сражаться против низкорослого соперника, и гном полностью оправдал мои ожидания. Случись дело в реальности, то во время одной из атак, когда я сгибался чуть ли не пополам, чтобы попасть по противнику, я просто не разогнулся бы. И лишь потом до меня дошло, что никуда тянуться не нужно, и разница в росте не столь существенна, как мне казалось. Поэтому второго фантомного гнома я победил уже без проблем. И третьего. Пока побеждал, кирка как будто бы полегчала. А, нет, это параметр силы подрос, вместе с другими. Все характеристики возросли, хотя и неравномерно — выносливость выросла больше всех. Но подросли и магические умения, чему я был рад.
Я вернул гному кирку и решил потренироваться избегать стрел. Где тут эльфы? Оказалось, что пока я махал киркой, крестьяне построили стрельбище, Михалк собрал своих эльфов и устроил им учения. Мимо меня как раз пробегал какой-то эльф с луком, я подозвал его к себе, создал копию и заставил копию стрелять в меня. Первая стрела пролетела мимо, от второй я уклонился, от третьей ушел перекатом, но вдруг… Вдруг я оказался на земле весь утыканный стрелами. Все-таки эльфы — одни из лучших лучников. Прошу у мечника щит, укрываюсь за ним и восстанавливаю здоровье. Стрелы летят в щит, но не пробивают его. Нет, так не пойдет. Колдую каменную стрелу на фантома, развеивая его, а потом возвращаю щит владельцу. На этом кончается мана и у меня, и та, что за день сумел накопить замок. Отпускаю друидов, гнома, эльфа и мечника восвояси, иду к стрельбищу. По пути замечаю, что рынок достроился, но еще не был заселен торговцами. Но, чтобы обменять ресурс за золото, торговец и не нужен, зайду на рынок потом. Оглядываюсь на холм гномов и вижу, что рядом с первым жилищем бородачей строится второе.