- Спасибо, - неловко пробормотала она, не зная толком, как лучше извиниться. Она хотела привести платье в порядок, но теперь в ее испорченном воображении даже простое застегивание пуговиц представлялось искусным подстрекательством - обратить внимание на ее женские формы. Вместо этого она только потрогала влажную шею.
- Я был только рад. - Он вынул из кармана джинсов чистый, аккуратно выглаженный платок. - Позвольте.
Выражение его опущенных глаз скрывали ресницы, пока он деликатно промокал бусинки воды, которые она размазала и превратила во влажную полоску. Прикосновение его было нежно, квадратная челюсть и грубые черты лица сосредоточенно напряглись.
Какой он старательный, подумала, задыхаясь, Клодия, пока уходящие мгновения несмолкаемо тикали. Ему пришлось еще немного поискать ускользнувшие капли, отгибая ее ворот то с одной, то с другой стороны, а затем его рука проскользнула под материю и раздвинула мягкое полотно на ее голом теле.
Ему как будто потребовалось много времени, чтобы вытереть ее, как он хотел, но Клодия не возражала, упорно смотря на ямку внизу его шеи и ощущая обступившую тишину и приглушенное, хрипловатое дыхание их обоих.
Наконец рука его остановилась, засунула ей платок в ложбинку между грудей, где белый бантик на бюстгальтере еле-еле выглядывал над первой застегнутой пуговицей. Легкий рывок - расстегнулась и она. Глаза Клодии метнулись к его лицу.
Он ждал ее, улыбка его пылала чувственным вызовом, пока он расстегивал еще, еще...
- Ну а теперь обвиняйте в попытке овладеть...
Он просунул руки под тонкую материю, широко распахнув корсаж. Однако не пригнулся над ее покорной фигурой, а рывком поднял Клодию и прижал к себе, причем пальцы его туго сжались у нее ниже ребер, а губы потянулись к ее губам.
Она ахнула, но ее перебил быстрый, грубый укол языка, и тихий рык ответил ее инстинктивной попытке умерить давление на талию, вцепившись ему в плечи. И тяжесть снова стала могучей и соблазнительной, пока ладони ее беспомощно скользили вниз по его напруженной спине, а она воспользовалась его стальной силой, изогнулась и прижалась к нему.
- Да...
Торжествующее удовлетворение вскипело в ней, пока Морган поглощал ее неуправляемый позыв, изогнувшись так, что наполовину перетянул ее к себе на колени. Одна ладонь отделилась от талии и распласталась по грудям, обладающе нажимая мизинцем и большим пальцем на острия сосков под кружевами. Крепко прижатая к его твердости и поглощаемая его нежностью, Клодия упивалась его звериной мощью, умеренной пылом страсти, возрастающим влечением, говорящим о его способности и терять контроль, и доводить страсть до утонченности.
Когда он оторвал рот, она откинула голову со вздохом и содроганием.
- Полагаю, вы решили, что вам понравится, если вами овладеют, - проговорил он с усилием.
Она подняла голову. Не принимая никаких сознательных решений, просто следовала вожделению каждого мига.
- Я...
Морган слегка нажал ей на грудь.
- Ответьте "да", только и всего.
- А на к-какой вопрос? - по сновиденному пруду ее чувственных восторгов пробежала рябь опасения, - Сами знаете...
- Я.., да вы несерьезно! - Она возразила шепотом, без убеждения. Суровая целеустремленность его синих глаз потрясала.
- В самом деле? - ровно спросил он, твердо перемещая ладонь ей на левую грудь и чувствуя пылкое, неровное биение ее сердца. - А тогда почему же вы упали в обморок?
Обморок. До чего же это жалко, до чего по-викториански для современной деловой женщины, какой она пыталась стать!
- Упала, и все, - сказала она более твердо. - Вино, солнце...
- И шок. Вы ведь легко поддаетесь шоку при всем вашем житейском опыте, не так ли, Клодия?.. - Он рассмотрел ее бледные губы, зардевшиеся щеки, широко расставленные карие глаза, таившие глубокие тайны. Склонился к ней и пробормотал:
- Или мысль завести от меня ребенка настолько шокирует?
Абсолютно. Это неприлично. Дурно с ее стороны даже подумать об этом. Дурно с его стороны заставлять ее. Его губы находились на расстоянии поцелуя. Она отвернулась, изгибая шею, чтобы избежать его искусительного предложения. - Да любая была бы шокирована, если бы...
- Если бы ее пожелали?
- Да вы ведь не о желании... - сбивчиво начала она.
- Правда. А желание - вот это. - Вторая его рука туже обхватила ей талию и крепче прижала Клодию к коленям Моргана, в то время как он слегка повел бедрами, впечатывая твердое очертание своего мужского начала в ее мягкие ягодицы. - Поэтому не думайте, будто я вам предлагаю заняться со мной любовью из чистого альтруизма, - тихо предупредил он, а дыхание его сладостно согрело ей пылающее ухо. - Я хочу вас, Клодия, - до того сильно, что попытаюсь подтасовать колоду в мою пользу всем, что в голову придет. Я знаю, что и вы меня хотите... - в подкрепление своих слов он нежно провел большим пальцем по ее отверделому соску, - но вы не полагаете возможным пренебречь прошлыми обидами. Тогда вам не придется считать изменой прошлому, если я стану вашим любовником. Будет у вас и то, и другое: и я, и отмщение...
- Да незачем это! - в отчаянии воскликнула она. - Не надо мне отмщения. Вы-то не виноваты! Вы.., вы не можете хотеть ребенка от меня...
- Почему? - от признания, давшегося ей с такой мукой, Морган безжалостно отмахнулся и упорно продолжал настаивать на своем. - Или только женщинам разрешено жаждать детей? Я в прошлом был настолько поглощен работой, что почти все детство Марка упустил из виду. Все пытался доказать, какой я умелый делец, зато отцом фактически и не был. Не старался быть даже заурядным, будничным отцом, на какого ребенок может положиться. И уверен, что на этот раз стану гораздо лучшим родителем...
Его уверенная речь в настоящем времени почти ввергла Клодию в отчаяние. Но слово "жаждать" сотрясло ее нежное сердце.
- Но... Марк...
- Ах, да, Марк. - Его губы сжались, образовав жесткую линию. - Волшебный стяг, которым вы машете всякий раз, когда желаете меня отвадить. Что ж, поговорим про Марка. Или вас тревожит то, что якобы я демонстрирую некую сексуальную аномалию, вожделея к бывшей любовнице сына?
Слова грубо подействовали, но Клодия не дрогнула.
- А это так?
В ослепительной синеве мелькнула зарница мрачного юмора.
- Что я вожделею к вам? Разумеется. Но мы знаем, что между нами гораздо большее. Не каждому объекту вожделения предлагают завести общего ребенка. Быть может, вы сомневаетесь не в моих мотивах, а в моей потенции?
- Ну уж в этом-то вряд ли можно усомниться!
И снова дьявольские, зажигательные движения бедрами.
- Правда.
- Я хотела сказать - имея в виду, что у вас был Марк. - Она пыталась осадить его надменным взглядом, смущенная оттого, что сразу после пылкого признания он стал ее поддразнивать. - Это было давно, однако у меня нет оснований думать, что годы воздержания уменьшили мою плодовитость, подозрительно торжественно отозвался он.
- Воздержания! - Пылающие золотые искорки в зрачках Клодии выразили ее яростное презрение к этой мысли.
- Я разумел - от деторождения, - кротко произнес он. - Когда я спал с другими женщинами, всегда пользовался презервативами. Не хотел рисковать еще одной случайной беременностью. - Его густые, темные ресницы внезапно затенили пронзительный синий взор, опустившийся к ее бурно вздымающейся полуобнаженной груди. - Я с нетерпением жду возможности проникнуть в вас обнаженным - это будет внове. Любопытно узнать, что это будет за ощущение. Уверен, что это произведет глубочайшее впечатление на нас обоих. А вы пользуетесь противозачаточными средствами или пользовались недавно?
Все еще ошеломленная колоритным описанием его сексуальной алчбы, она машинально ответила правдиво:
- Нет, но...
- Хорошо. В таком случае барьеров вашему плодоношению нет. Значит ли это, Клодия, что и для вас прошло много времени?..