— Вы преувеличиваете.
— Это дело может легко превратиться в попытку самоубийственного утопления. Поскольку Кристе восемнадцать, ее будут судить в уголовном суде. В худшем случае она проведет несколько лет за решеткой. В лучшем — ее шансы на поступление в модную Лигу плюща сойдут на нет.
Я жестикулирую руками.
Его язык высовывается, чтобы провести по нижней губе. Его брови морщатся.
— Я готов сделать все, что угодно.Только, — он судорожно взмахивает руками, — сделайте так, чтобы это прекратилось.
A D D# E
Волна перед нахлынувшим цунами. Волна, которая поднимается и пенится во рту.
Я чувствую электричество в своих костях.
— Что угодно? — Шепчу я.
— Да. Просто скажите мне, чего вы хотите.
— Я хочу голову Датча Кросса на блюдечке.
Его губы кривятся. В его глазах проскальзывает раздражение.
— Так вот из-за чего вся эта суета? — Он хмурится. — Вы угрожаете будущему моей дочери ради мелкой школьной мести?
Я достаю телефон, кручу его между пальцами и небрежно говорю: — Интересно, как будут выглядеть обвинения в мошенничестве в дополнение к обвинениям в покушении на убийство?
Его глаза загораются.
— Криста, Датч и его братья подменили мои оценки, чтобы меня выгнали из Redwood Prep, а вы, дорогой председатель совета директоров, были их сообщником. — Мой взгляд ожесточается. — Вам все еще кажется, что это мелкая школьная месть?
Миллер потянул за воротник. Его адамово яблоко подпрыгивает вверх-вниз.
— Я не могу трогать Датча.
— Почему, черт возьми, нет? — Шиплю я.
Этот монстр действительно бог? Даже глава совета директоров Redwood Prep не хочет его уничтожить.
— Почему вы думаете, что можете просто так вернуться в школу после того, как вас выгнали? — Миллер сплевывает.
Мои ресницы вздрагивают.
— Джарод Кросс.
— Даже у меня пока нет такой силы, чтобы справиться с Кроссом.
— Хм. — Я постукиваю пальцами по мобильному телефону. — Тогда, наверное, мне придется отправить это видео с Кристой в местные новости. И кто знает, насколько широко оно распространится? Люди любят, когда сильные мира сего падают со своих пьедесталов. Они будут раздувать это все больше и больше, пока ваша дочь снова не сможет поднять голову на публике.
— Подождите. Подождите. — Он протягивает руку и умоляюще смотрит на нее. — Я не могу тронуть мальчиков Кросса, но я могу сделать кое-что другое. Что-нибудь еще. Назовите это.
Мое сердце учащенно бьется, я обдумываю предложение.
— Хорошо. Верните мои оценки на прежний уровень.
— Ч...что?
— Я пришлю вам снимок всех моих контрольных работ. Вы можете проконсультироваться с моими учителями, чтобы проверить. Я хочу, чтобы это было сделано за день...
— За день?
— И если в течение следующих двадцати четырех часов мои оценки не вернутся к прежним, — я подхожу к нему вплотную и дразняще улыбаюсь, — полиция будет не единственной, кого я навещу. Вы можете рассчитывать на то, что повсюду увидите фоторобот вашей дочери.
Он вздрагивает.
— Правда, не знаю, смогу ли я сделать это за один день.
— Ну что ж, — разглаживаю я его воротник, — посмотрим, сколько времени будет у вашей дочери.
Миллер сглотнул.
Я делаю шаг в сторону, а потом останавливаюсь. Поворачиваюсь. Холодно смотрю на него.
— И еще, Миллер, с этого момента держите вашу дочь в узде. Если она снова набросится на меня, я ее так просто не отпущу.
Он отчаянно кивает.
Я проскальзываю мимо него, высоко подняв голову. Как только я поворачиваю за поворот, я ударяюсь о шкафчики и пытаюсь перевести дыхание.
Мне кажется, что я на скользкой дорожке, а подо мной бешеные акулы. Но какой у меня еще выбор? Теперь, когда Датч не добился своего, а Криста подверглась публичному унижению, они оба выйдут на тропу войны. Мне нужно стать кем-то новым, кем-то более сильным, если я хочу выжить в Redwood.
Мои пальцы впиваются в шкафчик.
Я закрываю глаза и считаю в обратном порядке от десяти.
Мое горло сжимается.
Мне больно дышать.
Входит. Выходит. Входит. Выходит.
Когда меня перестает тошнить, я выпрямляюсь и нахожу пустой класс, чтобы спрятаться от полиции. У меня такое чувство, что Миллер не станет тратить время на выполнение своей части сделки.
И когда это произойдет, наступит моя очередь все это замять.
Джинкс: Нет страшнее ярости, чем русалка без ног.
Оказывается, Новенька девочка и вода — не самые лучшие друзья.
Неудивительно, что Новенькая девочка и Помпоны тоже не дружат.
Так почему же наша Золушка сказала копам, что ее поцелуй с водой из бассейна Redwood, пропитанной хлором, был «небольшим недоразумением между друзьями»?