«Мне так жаль. Хотела бы я вернуться и изменить прошлую ночь. Я бы сделала так много вещей по-другому».
Я вышла из душа, вытираясь, прежде чем натянуть джинсы и черный свитер, которые оставила висеть над раковиной. Зеркало запотело, и часть меня хотела оставить его таким. Но другая, более упрямая нуждалась в том, чтобы увидеть ущерб.
«Может быть, все не так уж плохо.
Да, и, может быть, «Титаник» не затонул».
Я взяла полотенце для рук с вешалки и быстро вытерла им стекло, прежде чем смогла передумать. Туман рассеялся, и за ним показалась сломленная девушка с пустыми глазами.
На моем лице не было макияжа, но оно казалось каким-то затененным, как будто темнота прошлой ночи проникла в мою кожу. И никогда не будет смыта.
Я подняла взгляд на свои волосы и резко вздохнула. Спереди они были длиннее, чем сзади, и от влажности прилипли к обеим сторонам моего лица. Я запустила в них пальцы, приподнимая волнистые концы, чтобы нащупать проплешину сзади. И поджала губы, гнев поднялся, как дьявол, в моей крови. Всхлип вырвался из легких, обещая еще больше слез, но я не позволила им пролиться наружу. Только не снова.
Я наклонилась вперед, держась за край раковины, когда ярость и ненависть подступили к горлу, как желчь. Мои пальцы крепко сжали фарфоровые края, а руки задрожали от напряжения. Я с трудом сглотнула, сдерживая прилив эмоций, угрожающий захлестнуть меня. И уставилась на свое отражение, замкнувшись в собственном взгляде, отказываясь позволить ему сбить меня с толку.
«Не хочу позволить им победить. Но думаю, что они уже сделали это».
Когда я подавила бурю, назревающую внутри меня, то направилась обратно в свою спальню, обнаружив Тори, стоящую у высокого вертикального окна. Шторы были открыты, и свирепый ветер бил в стекло за ними. Турбина на вершине Башни Эир ревела и стонала под натиском, отчего казалось, что весь мир кричит.
Тори была обрамлена унылым утренним светом, а моя комната все еще была погружена в темноту. Я щелкнула выключателем, и она повернулась ко мне, сильно моргая, как будто я вырвала ее из какого-то жестокого видения.
Ее глаза скользнули по моим волосам, и жар пробежал по моей шее сзади.
— Они вырастут снова, — сказала она, ее голос был слабее, чем обычно.
Я кивнула, опускаясь на край кровати и подтягивая колени к груди. «Но не моя гордость».
Между нами воцарилось молчание, и Тори вернулась к созерцанию территории кампуса далеко внизу.
— Что нам теперь делать? — спросила она в конце концов.
— Не знаю, — ответила я, чувствуя себя более безнадежной, чем когда-либо в своей жизни. — Почти все в Академии хотят, чтобы мы ушли. Может быть, нам стоит прислушаться к ним. — Это разбило мне сердце; эта школа казалась мне больше домом, чем любое другое место, где я когда-либо проводила время. Это было врожденным. Я была фейри. Я чувствовала это в самых глубоких уголках своего тела. Но также никогда не была такой нежеланной гостьей, как здесь.
Даже наш последний приемный отец, Пит, мирился с нашим присутствием без особых жалоб. Здесь мы были изгоями. Даже те немногие, кто принял нас, как Джеральдина и ее последователи, не хотели нас. Они хотели своих королевских принцесс. И мы никогда не собирались подниматься до этой роли. Так что же хорошего нам принесло то, что мы остались?
Тори устало вздохнула.
— Я думаю, ты права. — Она прошла, чтобы присоединиться ко мне на кровати, поджав под себя ноги. Искра жизнестойкости, которая всегда жила в ее глазах, потускнела до слабого пламени, которое отчаянно нуждалось в разжигании. Но я не думала, что у меня осталось достаточно сил, чтобы сделать это. — Тем не менее, мы облажались там, в Чикаго. Без денег мы окажемся на улицах. — Брови Тори сошлись вместе, когда она обдумала наше затруднительное положение.
— Мы справимся. Мы делали это раньше, — сказала я, но даже когда сказала так, знала, что это была не лучшая идея. Без сомнения, наш домовладелец уже забрал квартиру, которую мы снимали, и даже если бы мы смогли вернуться туда, как бы заплатили за то место?
Мой Атлас запищал, и я инстинктивно потянулась за ним, взглянув на сообщение на экране.
Вас упомянули в посте в Фейбуке, Дарси!
Удар исподтишка.
Может быть, какая-то темная часть меня жаждала наказания, потому что я двинулась вперед и нажала на уведомление.