— У нас есть проблемы, Капелла?
— Нет, — процедил он сквозь зубы.
— Тогда почему ты чешешь каждый сантиметр, каждый укромный уголок, каждое чертово отверстие своего тела перед четырьмя тысячами людей? — Вена пульсировала где-то у меня на виске, и мое сердце билось о грудную клетку с такой силой, что это вызывало искреннее беспокойство. Может быть, я нуждался в этой победе больше, чем они. Может быть, они не играли со всей отчаянной страстью парня, который потерял свой шанс играть в Солнечной Лиге по питболу. Но да поможет мне бог, за все годы, что я играл за команду Академии Зодиак по питболу или тренировал ее, мы никогда не занимали последних мест на турнире. Так что не собирались начинать и в этом году.
— У меня блохи! — Сет причитал, и я инстинктивно оттолкнула его от себя. Он опустился на колени и вцепился в мои ноги, по-видимому, в разгар нервного срыва. — Моя стая не будет спать со мной, или бегать, или проводить со мной какое-то время, а я не должен быть один. И все так сильно чешется, профессор! — Он уставился на меня в отчаянии, и я нахмурился на него сверху вниз, стряхивая его со своих ног. Это прискорбно.
— Вставай. Постарайся взять с собой свое достоинство. На следующей неделе каждого Оборотня в Академии обработают от блох. Так что до тех пор смирись с этим. Я дам тебе тот же выбор, что и Ригелю. Ты в деле или выходишь?
Он взглянул на своих друзей, казалось, черпая в них силу.
— Я в деле, — вздохнул он. — Я постараюсь лучше.
— Хорошо. — Я слишком сильно ударил его по плечу, так что он пошатнулся вперед, и я попытался не признавать тот факт, что это имело какое-то отношение к Дарси. Потому что это не так, черт возьми.
— Дариус. — Я поманил его, и он двинулся ко мне, забрызганный грязью, такой же темной, как и хмурое выражение его лица.
— Что тебе взбрело в голову? — спросил я мягче, чем с остальными.
Он пожал своими огромными плечами, и я приподнял бровь, ожидая, когда он перестанет хмуриться.
— Это гребаный Милтон Хьюберт, — огрызнулся он. — Он был тем, кто вломился в мою комнату, украл мои вещи и сжег чертову комнату дотла. Он должен был быть моим другом.
Клянусь звездами, могли ли все эти проблемы возникнуть в худшее время?
Я тяжело вздохнул.
— Ты уверен? — Внезапно меня осенило, что если бы Хьюберт сделал это, у него мог бы быть истощающий кинжал, который мы искали. Но я обыскал все студенческие комнаты…где бы он его спрятал? — черт, я не могу думать об этом прямо сейчас.
— Да, — прорычал Дариус. — Я уверен. У парня хватило наглости надеть одно из золотых колец передо мной.
— Это кажется идиотским, — прокомментировал я.
— Он точно не самая яркая искра. — Дариус пожал плечами, хотя его зубы все еще были крепко сжаты.
— Хорошо. — Я положил руку ему на плечо. — Мне нужно, чтобы ты отложил это в сторону на последнюю очередь. Тогда, если захочешь, можешь позже наброситься на него с яростью Драконьей задницей. Я даже принесу огнемет и помогу тебе сделать это, чтобы убедиться, что мы вернем все, что он украл. Но твои друзья нуждаются в тебе прямо сейчас. Посмотри на них. — Я указал на Сета, который приклеивал влажную туалетную салфетку к сыпи Макса, как будто это могло хоть как-то помочь, и Калеба, который вытирал блеск, который все еще прилипал к его промежности, независимо от того, какую магию он использовал, чтобы попытаться удалить его. Это было жалко.
— Ты им нужен, чувак. — Я слегка встряхнул Дариуса, и он кивнул, похоже, наконец-то это поняв. Он двинулся, чтобы присоединиться к своим друзьям, и они с надеждой посмотрели на него, когда он подошел.
— Команда. — Я хлопнул в ладоши, чтобы привлечь их внимание. — Идите туда и уничтожьте Академию Звездного Света, как вы умеете это делать. Вас обучали лучшие, так что будьте лучшим. — Я окинул их взглядом, когда они выстроились в очередь. Наследники выстроились в шеренгу, хлопая друг друга по плечам, но некоторые из них все еще выглядели несчастными.
Знакомое пение донеслось из толпы на стадионе, и надежда вспыхнула в моей груди. Идеальное время!
— Вы не сможете напугать Наследников, Наследникам все равно. Вы не сможете напугать Наследников, Наследникам все равно!
Остальная часть команды подхватила песнопение, собравшись вместе и сомкнув руки на плечах в круг, хотя я заметил, что Ашанти Ларю держалась на расстоянии от Сета. Наследники вскоре присоединились, подпрыгивая вверх-вниз и размахивая кулаками.
Я скрестил руки на груди, ухмыляясь, наблюдая за происходящим. Самое смешное, что эта песнь была самой большой ложью, которую я когда-либо слышал. Потому что за все годы, что я их знал, я никогда не видел, чтобы Наследники Целестиалов выглядели такими испуганными.
Дариус
Когда перерыв закончился, мы собрались вместе и вышли обратно на поле, как будто были королями этого проклятого мира. Ярость все еще клубилась у меня внутри, горячая и горькая, но я не мог позволить ей снова управлять мной; я должен был направить ее в этот матч.
Мы отстали на восемнадцать очков. Восемнадцать! Я не думал, что мы когда-нибудь раньше вступали во второй тайм в таком невыгодном положении. Черт возьми, я вообще не был уверен, что мы когда-нибудь вступим во вторую половину в невыгодном положение.
Другая команда уже вернулась на поле. До начала второго тайма оставалось еще десять минут, и они потратили это время на то, чтобы раззадорить толпу.
Справа от меня студенты Звездного Света все еще пели песню о том, как Кэл якшался с Пегасом, и я стиснул зубы, посмотрев на своего друга.
Момент слабости, на который он поддался в раздевалке, сменился холодной, жесткой яростью, и он посмотрел на трибуны Звездного Света с ядом во взгляде. Теперь среди них было четыре огромные надувные секс-куклы-Пегаса, дрейфующие взад и вперед, и мой хмурый взгляд усилился, когда я заметил свое имя, нацарапанное на одной из них, с Сетом и Максом на двух других.
Толпа Зодиака взревела еще одним хором «Наследникам все равно!», и в тот момент я пожелал, чтобы это не была чертова правда. Я никогда раньше не испытывал такого рода издевательств. Конечно, о нас всех было напечатано не по одной скандальной или язвительной истории, но нам никогда раньше не приходилось стоять и слушать такого рода оскорбления.
Мне пришло в голову, что я бесчисленное количество раз подвергал людей подобному унижению, и на полсекунды мой разум зацепился за близнецов Вега и за то, как они выглядели после того, как Лэнс вытащил Рокси из того бассейна. Но это было не то же самое. Я должен был это сделать. Это было во благо Солярии, и я подавил тихий голос в своей голове, который пытался усомниться в этом факте с удвоенной силой.
Я повернулся, чтобы посмотреть на своих товарищей по команде, но на самом деле мои глаза были прикованы к другим Наследникам, когда я говорил.
— Как поживает ваша сила? Нам нужно разбить их нашей магией на этой части, — сказал я, потянувшись к своей силе, чтобы оценить ее. Несмотря на то, что я использовал магию с самого начала игры, источник силы внутри меня все еще яростно горел, особенно после того, как большую часть тайма я просидел с мешком золота, который принес в раздевалку.
— Я на три четверти полон, — объявил Сет. Его руки были сжаты в кулаки по бокам, когда он боролся с желанием снова почесаться. Он был единственным из нас, кто не мог пополнить свою магию во время перерыва из-за необходимости пробежаться под Луной, чтобы сделать это, но он всегда воздерживался от использования магии слишком большого количества в первом тайме именно по этой причине.
— Пойду-ка я подкреплюсь, — объявил Макс, направляясь к команде поддержки Звездного Света, борясь с гримасой боли в своей фиолетовой плоти.
— Мне тоже нужно подкрепиться, — добавил Калеб, его взгляд переместился на край поля, где Вега стояли у своих мест, разговаривая со своими друзьями. Хотя на самом деле он не двинулся, и у меня возникло ощущение, что он не хотел, чтобы Рокси видела, как он потрясен.