Пока он говорил, вошла Дина с чашкой молока в руке. Она осторожно закрыла за собой дверь и сказала, как бы отвечая на вопрос: "Верно. Когда мы впервые приехали сюда, многие женщины нервничали из-за хищных самцов. Это было глупо, но у нас действительно были проблемы с некоторыми искателями редкостей. Камеры поставили тогда, и они остались."
"Инерция бывает полезна," - сказал Майкл.
Винсент уже достал свой миникомпьютер. "Мой эапрос должен пройти без проблем. Это нормально - проверять движение на месте до и во время важной транспортной ситуации."
"Хочешь посмотреть, кто задерживался здесь немного дольше обычного," - сказал Майкл. "Хорошо. Давай."
"Что ты собираешься делать, когда закончишь с системой защиты?" - спросил Тодд.
"Я собираюсь посмотреть на чип, который сделала Юдифь," - сказал Майкл. "Ты ведь записала это, Юдифь?"
"Да, но там ничего не видно," - сказала Юдифь. "Я говорила тебе, что они используют какую-то программу-аватар."
"Я знаю," - сказал Майкл. "Доверься мне. Я не буду зря тратить наше время."
Его живот странно дернулся, когда Юдифь посмотрела на него спокойными зелеными глазами с коричневым ободком. "Никогда не сомневайся в этом, Майкл. Я доверяю тебе."
* * *
7
Юдифь подскочила, когда Винсент Валлесс нарушил напряженную тишину, заполнившую комнату, пока каждый из них занимался своим заданием. Правда, они с Тоддом Лиаттом немного поговорили, когда он помог ей получить доступ и настроить правильную графическую программу, но как только это было сделано, и Юдифь сосредоточилась на создании образа Дульсис МакКинли из Социальной Службы, разговор вряд ли стал необходим.
“Сэр," - сказал Винсент Валлесс, "- здесь есть кое-что, и я думаю, вам следует посмотреть на это немедленно.”
Он вызвал данные со своего мини-компьютера, чтобы все могли видеть. ”Это территория непосредственно вокруг этой башни незадолго до того, как была похищена Руфь."
Он увеличил изображение посадочной платформы этажом ниже квартиры Юдифи. “Это машина Социальной Службы. Эти... " - он показал на ряд разномастных аэрокаров, "- все зарегистрированы на жителей этого комплекса. Это единственное транспортное средство является аномальным.”
Он указал на аккуратный фургон с логотипом известной компании доставки Всегда и Всюду - тип транспортного средства, настолько распространенный, что никто не обратил бы на него внимания.
“Фургон В.В.," - продолжал Уоллес, "- прибыл примерно в то же время, что и аэрокар Социальной Службы. Человек из В.В. подошел к служебному входу. Женщина из С.С. пошла к общественному входу.”
“Камеры наблюдения не видят за пределами входов в здание," - продолжил Уоллес, "- но те, что снаружи, засняли следующую последовательность.”
Курьер вошел в здание, неся сверток, в котором легко было узнать одну из разобранных коробок для доставки, поставляемых .ВВ. для удобства своих клиентов. Когда он вышел всего через несколько минут, у него была та же коробка, но собранная. Юдифь представила себе Руфь, свернувшуюся внутри в позе эмбриона. Она прижала кулак к губам, чтобы не закричать.
Человек из В.В. загрузил коробку в заднюю часть фургона, убедился, что задняя дверь заперта, сел на место водителя и мгновение спустя автомобиль отъехал от здания и покинул комплекс.
“Юдифь," - спросил Майкл, "- есть ли другой вход в квартиру?”
“Только окна,” - начала она, но Дина перебила ее.
“Есть,” - сказала она. “Есть канал, из которого можно обслуживать трубы и другие подобные вещи без необходимости прорезать отверстия в стенах. Технически, канал не "входит" в квартиру как таковой, но если кто-то вошел в канал, зная планировку здания, он мог бы попасть в любую квартиру.”
Тодд кивнул. “Им нужно было бы снять пару стеновых или потолочных панелей, но если у них были нужные инструменты, это было бы легко. Я работал летом в компании, которая занималась ремонтом, и всегда чувствовал себя немного грабителем. Конечно, входить таким образом без разрешения в высшей степени незаконно... ”
“Так же как и похищать людей,” - резко сказала Юдифь. ”Лейтенант Валлесс, куда поехал этот фургон В.В.?"
Валлесс резко, по-военному, кивнул головой. ”Я отследил это, и я полагаю, что вы найдете следующую последовательность довольно информативной."
В своем нетерпении Юдифь оценила, что Валлесс прокрутил запись немного быстрее, чем в реальном времени, но, увидев, как фургон мчится прочь, ее сердце забилось быстрее, как будто Валлесс заставил Руфь исчезнуть быстрее.