— Деньги? — съехидничала Ксения.
— Не деньги, так натуральный обмен. Не воздухом же питаться. — Сашка устало посмотрел на сестру. — Не придирайся к словам.
— Хорошо. Пока на этом закончим. Главное появилась цель. Осталось её реализовать, — закончил совет Сергей Борисович. — Завтра сделаем, как предложил Сашка.
— Нет, папа. Сегодня. Завтра может многое измениться. Итак сколько времени упустили.
— А на разбор завалов с утра? — поинтересовался Алексей.
Александр ответил:
— Не пойдём. Всё что могли мы сделали. Пора о себе подумать, как бы не поздно стало.
Отец кашлянул в кулак.
— Верно говоришь. Идите. С вами надо бы пойти, но думаю, ты лучше справишься.
Все понимали, насколько Сергей Борисович слаб, и сделали вид, будто он по собственному желанию отказывается идти на важные для семьи переговоры. В другое время энергичный офицер запаса пошёл бы с сыном.
— Да куда на ночь глядя? — недовольно пробурчала хозяйка. Больше для порядка. Она уже поняла, будет так, как решили её мужчины.
— Всё в порядке мам. Не маленькие.
Парни пошли обуваться в прихожую.
— Я с вами, — Ксения вскочила из-за стола.
— А ты куда? Сиди дома, — приказным тоном сказала мама.
— Ну, пап, — Ксюша невинным взглядом ребёнка посмотрела на отца. В надежде на заступничество. Она всегда так делала, пытаясь у того что-нибудь выпросить. Номер не прошёл. Отец бросил на неё грозный взгляд. Стало понятно, ничего не получится, и Ксения смутилась.
— Не волнуйтесь всё буде хорошо, — с порога крикнул Саша, и троица исчезла в темноте.
Сегодня ночь удивляла безоблачностью и россыпью тысяч живописных звёзд, формирующих незнакомые созвездия над головой. Луны ярко освещали округу, заставляя предметы отбрасывать двойную тень.
Бер, идя привычным путём, довёл своих товарищей к дому Никифоровых. Саша нажал на звонок, привинченный сбоку ворот. И ещё до того как увидел, как Николай крутит пальцем у виска, сообразил, какую глупость сделал. Электричества то нет. Под смешки студентов он подошёл к окну и постучал.
Шторы за стеклом колыхнулись. Саша понял, что его рассматривают.
— Это я, Сашка Бер! — громко назвался Александр. — Мне Ник, то есть Эдик нужен, — поправился он. Ник старое, детское прозвище Эдика, производное от первых букв фамилии, приятно всколыхнуло память о беспечных детских годах.
Шторы разошлись в стороны, подпуская к окну мужской силуэт. Силуэт открыл форточку, и в квадратное отверстие показалась рыжая шевелюра, под ней заспанная, не бритая физиономия Эдика. Бер удивлялся жизненному наблюдению. У всех Эдиков, каковых он встречал в своей жизни, имелись в наличии рыжие волосы.
— Привет Бер! — прохрипел простуженный голос. — Рад, что живой. Не всем так повезло.
— Не поверишь, я тоже рад до безумия, — Сашка улыбнулся, получив в ответ такую же улыбку старого школьного приятеля, с которым по окончании школы мало общался. Жизнь как это случается, расставляет новые приоритеты и разводит, таких близких раньше друзей, далеко друг от друга.
— Почему так поздно? Добропорядочные люди дома седьмой сон видят, — продолжая улыбаться, произнес Эдик.
— Значит с тёмными и тайными, даже сказал бы я, чёрными намерениями прибыл под опухшие очи твои княже, — продолжал скалиться Сашка.
— Что за отроки с тобой боярин, — подыграл ему Ник.
— Открывай ворота, дай мёд, пиво вкусить. Познакомишься заодно.
— Хорошо. Ждите, — голова из форточки исчезла. Через минуту, послышался металлический скрежет вставляемого в замок ключа. Железная дверь в воротах открылась. — Проходите.
Бер, Лёха и Коля по очереди вошли во двор, здороваясь с Эдиком за руку.
— Давайте в беседку. Я так мыслю, вы не просто к нам заглянули? — осведомился Эдик, приглашая гостей за собой.
— Не просто, — согласился Бер. — Будет лучше, если ты и батю своего пригласишь. Дело сложное, без него никак.
— Прям так серьёзно? — заинтригованный Эдик зажёг керосиновую лампу на столе в беседке. — Рассаживайтесь на лавочках, кому, где удобно.
Ребята уселись вокруг столика. В свете лампы Саша осмотрелся вокруг и отметил, что Никифоровы не дурно жили. Последний раз, с которого прошло довольно много времени, всё выглядело иначе. Сейчас двор выложен тротуарной плиткой, старый ещё советской постройки дом обложен декоративным кирпичом желтого цвета. Под окнами аккуратные клумбы, а подле гаража стоит внедорожник Toyota, в темноте не разглядеть какой именно, но видно новехонький.