Элли сделала глубокий вдох и заставила себя сосредоточиться на лежащем перед ней контракте.
Похоже, пора вступить в схватку.
Глава 2
Райли вошел в прохладное офисное здание, служившее им штаб-квартирой в Нью-Йорке. Снаружи на нем имелась вывеска, гласившая, что здесь располагается офис компании «Лэнг и партнеры».
Сидевшая в приемной секретарша с идеальными маникюром и прической объясняла любому интересующемуся, что «Лэнг и партнеры» очень заняты и не берут новых клиентов.
На самом деле «Лэнг и партнеры» – это только Райли Лэнг, и у них всего один настоящий клиент.
И один фальшивый, который мог покончить с юридической карьерой Райли. Он пошел на юридический, потому что Дрю нужен был адвокат, которому тот смог бы доверять. Райли и не думал, что он может заниматься еще чем-нибудь. Он не представлял, что бы он хотел делать, если бы у него был выбор. Райли был полностью сосредоточен на помощи семье. Теперь у него была лицензия на право осуществлять практику в двух штатах: в Техасе, где располагался главный офис компании, и в Нью-Йорке, с которым связана большая часть их игры. Если Элли Стрэттон положит конец их игре, она сможет лишить его лицензии. Но он знал, что возмездие стоит любой цены, которую ему придется заплатить.
Так почему же вид плачущей Элли так его ранил?
– Добрый день, – поприветствовал Дрю секретаря, когда они вошли.
Гэйл отлично справлялась с телефонными звонками и посетителями, которым случалось забрести в офис. Она также отлично управлялась с различными видами оружия. Женщина служила в Ираке и стала отличным телохранителем.
– Добрый день. Они ждут вас в конференц-зале.
Райли заметил, что Гэйл редко называла их по именам. В основном, потому что было трудно уследить за всеми их псевдонимами.
– Спасибо, и, если Элли Стрэттон позвонит, чтобы связаться со мной, скажи, что я не могу прерваться, и мы увидимся сегодня вечером.
– Хорошо, – кивнула Гэйл и вернулась к монитору.
Райли всегда было интересно, чем она там занимается в течение рабочего дня. Уж точно не печатает документы для своего босса.
Он делал это сам, потому что никому не доверял.
– Боишься, что она отменит свидание? – Дрю хлопнул его по спине, когда они проходили через двери, ведущие в офис, который в действительности не был офисом.
Райли не стал поправлять брата. Хотя это и не было свиданием. По крайней мере, не должно быть, по мнению Элли, но он рассчитывал, что именно свиданием это и станет. Самый безопасный способ получить от нее то, что он хочет – обеспечить ее лояльность. Самый легкий способ обеспечить ее лояльность – стать ее любовником.
– Я не позволю этому произойти. Более того, если она позвонит с этой целью, это выдаст ее смущение. Элли очень эмоционально отреагировала, когда я рассказал ей о ее сестре и Касталано. Так что у нее сейчас и помимо меня забот хватает. И я определенно ей понравился. В ее кабинете не было холодно.
Элли Стрэттон оказалась совсем не такой, как он ожидал. Собирая досье на ее отца в течение многих лет, он ожидал, что Папина Маленькая Девочка будет похожа на отца – холодная, сдержанная, интеллектуальная. Райли думал, что вся красота, которой она может обладать будет чисто эстетической. И он определенно не ожидал теплой чувственности, окружавшей ее. Мужчина не догадывался, что ее улыбка будет так чертовски притягательна.
Или что ее соски под платьем будут выглядеть такими спелыми и круглыми.
Райли был настроен выполнить свой долг. И теперь задавался вопросом, не будет ли выполнение долга приятным?
– Может, я понравился ей больше? – спросил Дрю, входя через двойные двери, ведущие в зал для конференций, где, похоже, все уже были в сборе.
– Нет, я определенно ей больше понравился.
Райли не понравилась вспышка ревности, возникшая при мысли о том, что Элли флиртовала с его старшим братом.
Да, этого он определенно не ожидал.
Они открыли дверь в элегантный конференц-зал с видом на Центральный парк. Это был тот самый тип конференц-зала, который призван впечатлять людей, и именно поэтому они и купили этот офис. Это было частью их продуманного плана. Когда они здесь закончат, то снова его продадут, и Райли вернется домой в Остин.
Похоже, они приехали последними, но Дрю всегда нравилось прибывать последним, чтобы все обратили на него внимание. Все собрались вокруг стола для переговоров: Брэн с одной стороны, Миа и Кейз – с другой, держась за руки.
– Миа, Кейз, я так рад, что вы оба смогли приехать, – Дрю пожал руку крепкому, с каменным лицом парню, за которого их сестра недавно вышла замуж. – Я слышал, у вас были проблемы в Далласе. Прошу прощения, что вызвал вас в такое неудобное время.
Кейз встал и пожал руку Дрю.
– Все, что угодно для семьи Мии.
Миа улыбнулась и обняла Дрю. Из всех них, только ей удалось пройти через приемную семью и сохранить свою милую очаровательность. Ее удочерили спустя пару месяцев после смерти их родителей. Приемная семья дала ей стабильность, в которой она так отчаянно нуждалась.
Если бы только они смогли сделать тоже для Брэна. Они хотели взять и его, но судья, который рассматривал это дело, не был предрасположен к двум женщинам. Им повезло с удочерением Мии. Судья решил, что лесбийская пара не сможет воспитать мальчика.
Политика поимела их всех.
– Неудобство тут не причем, – глубоким голосом произнес Кейз. – Мой младший брат практически вернулся с того света. Это происходит чаще, чем вы можете подумать. Особенно в моей семье. Как бы то ни было, я не хотел, чтобы Миа ехала сюда одна. Она попадает в неприятности, когда я отпускаю ее одну. У нас есть несколько дней, а потом нам надо будет вернуться в Даллас. Мой старший брат прислал отчет.
Его старшим братом был Ян Таггарт, легенда в военных и разведывательных кругах. Райли встречал много страшных парней в своей жизни, но Большой Таг, как его называли, был самым страшным. Райли по-прежнему было трудно примириться с тем, что его умная, веселая сестра влюбилась в брата Яна Таггарта.
Хотя семья использует это.
– Давайте посмотрим. Я хочу знать все, – Райли погрузился в кресло и взял отчет. – Элли Стрэттон не такая, как я ожидал. Я читал все отчеты о ней, но ни один из них не подготовил меня к тому, что она окажется совсем не похожей на своего отца.
Дрю сел в кресло рядом с ним.
– Она не похожа на своего отца и кажется более дружелюбной, но мы не знаем к чему это может привести. Не стоит судить книгу по соблазнительной обложке.
– Погодите, – произнес Брэн. – Она – горячая штучка? По фоткам этого не скажешь. Так нечестно. Мне досталась проклятая ведьма с запада, а ему – горячая цыпочка? Я хочу поменяться.
Дрю сузил глаза.
– Никто не будет меняться.
– Не думаю, что это честно. Считаю, нам нужна битва на пальцах. Кто выиграет два из трех, получит горячую цыпочку, – Брэн поднял руку, выставив большой палец, как будто они были детьми.
Иногда брат Райли был идиотом.
– Приятель, я получил «СтратКаст», потому что я единственный, у кого есть юридическое образование. Ты хочешь провести семь лет, изучая корпоративное право?
Брэн сделал вид, что его тошнит.
– Я просто не понимаю, почему я должен спать с драконом?
– Никто и не ждет, что ты будешь спать с Патрисией Кэйн, – терпеливо произнес Дрю. – Она на тридцать пять лет старше тебя, и я не говорил, что именно тебе придется участвовать в этом. Я еще не принял решение.
– Все пантеры хотят получить кусочек отсюда, – Брэн провел рукой вдоль своего торса. – Она не сможет устоять.
В другом конце стола кто-то фыркнул и Райли заметил, что Билл Хатчерд тоже был здесь. Хатч. Он был лучшим другом их отца. Алкоголик, которого Дрю разыскал после того, как опека над ним прекратилась. Дрю нашел Хатча и заставил его взять братьев под опеку. Взамен, Хатч получил миллионы от «4Л-Софтвэа».
Хатч подошел и отвесил Брэну легкий подзатыльник.
– Когда-нибудь ты начнешь читать отчеты, которые я тебе отправляю. Тебе повезет, если я не запрещу тебе быть поблизости с этим заданием. Я бы сделал это сам, если бы она не знала, как я выгляжу.
Хатчу приходилось оставаться в тени. Он знал всех их противников, потому что был в деле вместе с ними. Когда они убили Бенедикта и Ирис Лолесс, Хатч нашел утешение на дне бутылки и застрял там на многие годы. Ему по-прежнему требовалось прилагать усилия, чтобы оставаться трезвым, но ему не было цены, когда дело касалось бизнеса.
– Может, вернемся к нашей проблеме? – спросил Дрю, поворачиваясь к Райли. – С чего ты взял, что она не такая как ее отец?
Райли взглянул на брата.
– По ряду причин, но одна особенно выделяется. Элли была шокирована, что Касталано может так с ней поступить. И она была шокирована, что кто-то прослушивает ее кабинет. Держу пари, она об этом никогда не думала. А ты поставил ей наш жучок?
Дрю кивнул, листая отчет.
– Конечно. И я дал ей устройство, которое сможет обнаружить любой другой. Она не сможет найти тот, который я поставил. Я дам тебе еще несколько, чтобы поставил их у нее дома, если ты попадешь к ней сегодня вечером.