Зато внутреннее убранство поражало. Драпировка из ткани, картины в золоченых рамах, массивная деревянная мебель. Все здесь не просто говорило, а кричало о солидности заведения.
С интересом оглядев номер, Фаири Соко вновь посмотрел на голоэкран личного коммуникатора. Гости прибыли. Сняв с пояса парализатор, он положил его на стол рядом с собой так, чтобы тот был сразу заметен.
Фаири не любил оружие. Даже такое, как парализатор. Но старые, веселые и славные деньки закончились. А новые времена диктовали свои правила.
Он вновь посмотрел на голоэкран. Расчет оказался верен. Куда же еще, как не в личные покои поведет хозяйка самого дорогого из своих гостей.
Тихий шелест открываемых дверей личных покоев хозяйки борделя был слышен даже в этом хорошо защищенном от прослушивания и наблюдения кабинете. Но вот и вторые двери открылись, повинуясь приказу хозяйки.
— Фаири? — На непроницаемом лице Марка Ортиса не дрогнул ни один мускул, только где-то глубине глаз мелькнул огонек удивления. А может Фаири это просто показалось.
— Рад тебя видеть, Марк. Не косись на парализатор. Это простая предосторожность. Я не знал, как ты отреагируешь на нашу встречу. И на нашу дорогую хозяйку тоже не косись. Она тебя не предавала и ничего не знала о моем визите.
— Как же тогда…
— Я сюда попал? — закончил за барона Фаири и с удовольствием пояснил: — Технический туннель. Это моя станция, Марк. Я знаю ее как свои пять пальцев.
— Да, но как ты узнал, что Бэмби работает на меня?
— Еще раз тебе говорю — это моя станция. Но я не в обиде на твое недоверие. Ты присматриваешь за мной, я присматриваю за тобой, а вместе мы ведем взаимовыгодные дела.
— Вели, — внес коррективы Марк.
— Согласен, — несколько погрустнел Фаири. — Присаживайся. Госпожа Бэмби, не принесете ли вы нам вина? Только не нужно брать тот хрустальный графин с золоченой пробкой. Я знаю, что там подмешано снотворное.
Приняв приглашение, Марк сел в одно из кресел. Раз Фаири не стал стрелять сразу, то какой смысл делать это позже? Выяснить все его планы? Главный его план связан с «Феей». Если голос бейлербея системы Кайтос знает про бордель, то дальнейшие действия бессмысленны.
Хозяйка борделя быстро принесла вино и фрукты. Налив первый бокал себе, она демонстративно его выпила.
— Нет ни яда, ни снотворного.
Пользуясь тем, что никто не отсылает ее прочь, Бэмби устроилась на небольшом диванчике.
— Предвидя вопрос, предупредить я тебя просто не успел. И теперь мы в дерьме, — честно признал Фаири, опрокинув в себя полный бокал вина.
— А мне показалось, что с поддержкой нового халифа торговый дом Абрадж аль-Бейт только выигрывает? — не согласился Марк, внимательно наблюдая за Фаири. Все еще не определившись, друг он или все же враг.
— С поддержкой? Он выжмет из нас все соки, а затем выбросит на свалку. Ублюдок безумен! — Фаири словно прорвало. Начав жаловаться, он просто не мог остановиться. И выглядело это довольно искренне. — Бейлербей и раньше был со странностями. Именно это стало одной из причин, по которой моя семья пыталась найти убежище в доме Фобос. Но теперь… да ты и сам все видишь! Объявить себя халифом, не имея на это никаких прав! Взять в заложники графов Благородных домов сектора Тартар-2! Я варюсь в Пространстве больше десяти лет. И понял главное. Лучший способ вести дела с Благородными домами — держаться подальше от политики Пространства Благородных домов. Этот безумец думает, что сумеет вас укротить. И не понимает, что пытается объездить тигра, а не дикую лошадь.
Тут Марк был с Фаири полностью согласен. Благородные дома — то еще сборище ядовитых пауков. А сектор Тартар-2 — их личный террариум. И голыми руками в него лучше не лезть. Своим прощается многое, но чужака Благородные дома не потерпят. А бейлербей — чужак. Причем довольно наглый. Будь за ним весь Великий Халифат, замысел имел бы смысл, а так…
Но сейчас его интересовал другой вопрос. Сколько бы не был безумен Мустафа Челеби, для столь решительных действий нужна первопричина. Если ее нет, то и делать ничего не надо — Великий Халифат самостоятельно разделается с мятежником. Но существует ли еще Великий Халифат? Отсутствие мгновенной связи и космические расстояния делали свое дело, максимально затрудняя распространение информации. А в новостных лентах Великого Базара, просмотренных перед злосчастным Советом Графов, ничего особого не было.
— Что происходит в халифате?