— В каком из четырех? — уточнил Фаири, подарив Марку кривую усмешку, больше похожую на болезненную гримасу.
— Четырех?
— Может и больше. — Фаири пожал плечами, налил себе еще один бокал вина и осушил его со скоростью мучимого похмельем алкоголика. — Пятнадцать дней тому назад ханьцы разделали Священную Армаду. Халиф Умар VII погиб вместе с лидером прорыва «Славный Делами Пророк». Вместе с ним в битве погибли два его сына несколько племянников, брат… и много кто еще с теми или иными правами на престол. Ханьцы перешли в наступление и уже выдавливают остатки флота Халифата из своих систем. И останавливаться на этом не собираются. В пограничных с ханьцами системах Халифата царит паника. Диван расколот, ни один из кандидатов не набирает нужного количества голосов. Сразу три принца объявили себя халифами. И наш достославный идиот не нашел ничего лучше, как объявить о своих притязаниях, став в этой компании четвертым.
В целом Марк что-то подобное и предполагал.
— И что дом Абрадж аль-Бейт планирует делать в этой ситуации?
— Мы хотим просто выжить, Марк, — грустно улыбнулся Фаири. — Просто выжить — этого достаточно. Так что я хотел уточнить — наш договор все еще в силе?
— Система Гемина с радостью примет семейство Соко и всех кого ты посчитаешь нужным привезти, — пожал плечами Марк. Не сказать, что слова Фаири его убедили. Слова — это просто слова. Но это работает в обе стороны. Без Марка у семейства Соко нет ни единого шанса обстроиться в Гемине. А все, что есть у Фаири, это все те же слова.
— Я знал, что могу на тебя рассчитывать. Остается одна небольшая проблема.
— Я пленник Великого базара.
— Эта проблема как раз таки решаема, — отмахнулся Фаири. — Ни за что не поверю, что у тебя нет прикормленного вольного торговца. Из числа тех, что постоянно мотается из системы в систему, перевозя новости и контрабанду. Проблема в том, что твой побег станет для бейлербея личным оскорблением. А этот ублюдок крайне мстителен. Он вполне способен бросить все свои силы на наглого беглеца, чтобы просто отомстить. А в одиночку Гемина не выстоит, даже если вмешается дом Велот.
— Значит нужно, сделать так, чтобы новому халифу сектора Акшихир стало не до нас, — задумчиво обронил Марк.
— Ты что-то придумал? — На лице Фаири застыло выражение жадного любопытства, как у ребенка, который ждет, что сейчас ему покажут фокус.
— Нет… Хотя… — Марк задумчиво провел пальцем по переносице. — На нижних уровнях еще остались рабы?
Глава 30 Побег невозможен
Любовь — это надолго. Но ненависть — это навсегда.
Система Кайтос.
Великий базар системы Кайтос.
205 день 566 года Потери Терры.
Устроившись на мягком диване — чем ему нравилась «Фея», так это удобной мебелью — Марк просматривал схему Великого базара, отмечая важные точки, когда прежде ровная и неприметная часть стены отъехала назад. Очертив ровный прямоугольник дверей, она ушла вверх, открыв узкий проход слабоосвещенного технического туннеля.
— Он начинает терять терпение, — сообщил Фаири, выбираясь из чрева хода. — И всерьез задумывается о показательной казни части неприсоединившихся графов. Или о карательной операции против тех, кто присоединился, но не спешит передать корабли.
— Пожелаем ему удачи, — согласился Марк. — Еще новости есть?
— Нет, в последнее время бейлербей начал что-то подозревать. И мое положение в его окружении под большим вопросом.
— Он тебе не доверяет?
— Этот ублюдок никому не доверяет.
— А тебя не хватятся? — заволновался Марк. В последнее время Фаири все чаще захаживал в «Фею» и их встречи с Марком могли длиться по нескольку часов. Непростое это дело организовать правильное восстание рабов. Ладно, сами рабы, есть еще и запертые на нижних уровнях графы. Одно время Марк прикидывал, как можно организовать спасение одних и гибель других представителей Благородных домов, но потом отбросил эту идею. Слишком сложная реализация, а план и так не из простых. Они с Фаири дадут всем равные шансы. А кто выберется, тот выберется.
— Не хватятся, — хмыкнул Фаири. — Голос бейлербея системы Кайтос находится там, где и должен находиться — работает в своем офисе. Свидетели чему не меньше десяти человек.
— Подделал изображение с камер? — заинтересовался Марк.
— Все проще и несколько сложней, — охотно пояснил Фаири. — Мой племянник очень на меня похож. Немного грима — и нас не отличишь. Вот он сейчас и отдувается, пока я по техническим туннелям словно какая-то крыса ползаю.