— В укрытие, — успела бросить Джи, сообразив, кому адресованы последние слова. Но предостережение было лишним, остатки абордажной группы забились по щелям и не горели желанием подставляться под огонь турелей.
— Один! — прокричал Псих, радостно смеясь. — Яба-даба-ду!
Пол вздрогнул. Внушительная часть стены склада просто снесло направленным взрывом, разметав большую часть наспех созданного, но крепкого оборонительного периметра последних и единственных защитников базы. Самое главное, оказались уничтожены генераторы щитов и две из трех гребаных турелей.
В образовавшийся пролом ввалилось три абордажника в тяжелых скафах. Вел их Псих. Закованный в «Богомол» бывший пират больше походил на трехглавое чудовище. Поливая огнем не успевших толком оправиться от взрыва защитников, он бросился вперед, стремясь сократить дистанцию. Последнее было уже лишним. Лишенные стационарных щитов, защитники базы падали один за другим. Слабая броня штурмовых скафов защищала только от осколков, крупнокалиберные реактивные пули пулеметов Психа прошивали тонкие пластины брони насквозь.
— Атака! — крикнула Джи, рванув вперед.
Сервоприводы тяжелого скафа тихо зашелестели, и он чувствовался словно вторая кожа. Запрыгнув на один контейнер, она перепрыгнула на следующий, добежала до пандуса, перемахнула через тонкую железную трубу перил и остановилась. Врагов больше не было.
Скорчившись в разных позах в том месте, где их нашла смерть, на пандусе валялось около десяти тел. Еще трех окровавленных и контуженых защитников абордажники Психа извлекли из-под груды мелких ящиков, упавших с опрокинутых стеллажей, и поставили на колени вдоль стены.
— Отошли! — рявкнул Псих.
Прежде чем Джи успела понять, что происходит, раздался новый грохот выстрелов. Реактивные пули разорвали тела пленников, доведя число потерь противника до чертовой дюжины.
— Это последние! Все, зачистка станции закончена. — Сообщил Ларсен, открыв визор шлема. Манипуляторы «Богомола» — тяжелого скафа бывшего пирата, уехали за спину слегка дымившиеся стволы пулеметов задрались вверх.
Зрачки абордажника были расширены от обилия психостимуляторов, скаф покрыт копотью и кровью, но на лице блуждала счастливейшая улыбка ребенка, только что получившего дополнительный десерт.
Джи не сразу сумела подобрать слова.
— Зачем ты расстрелял пленников?
— Малышка, ты сама говорила про полную зачистку, — напомнил Псих.
— Да, но ты мог бы подождать приказа.
— К чему разводить ненужную бюрократию? — На его губах появилась предвкушающая улыбка. — Давай лучше смотреть, что они так рьяно охраняли.
— Судя по ширине пандуса, это должно быть что-то довольно большое, — прозорливо заметила Джи. Тут даже тяжелая грузовая главиплатформа пройдет. Странно, — задумалась она, — проход из ангара на склад гораздо уже.
— Наверху что-то похожее на створки, — заметил Псих. — Мы их просто проигнорировали, когда высаживались.
Топтаться по еще свежим ранам, утверждая, что так можно было избежать ненужных потерь, Псих не стал, но Джи помрачнела.
— Зои, Нина, помогите раненым, — приказала она. — Что с Ингрид?
Последняя надежда — индикаторы состояния могут сбоить или вышли из строя.
— Насмерть, — сообщила пришедшая с Психом абордажница второй группы, склонившись над неподвижным телом соратницы. — Пуля пробила визор шлема. Не повезло.
Кулаки Джи гневно сжались, ни то чтобы она была хорошо знакома с Ингрид, но эта первая потеря в экипаже «Волчицы» с тех пор, как они бежали из рабства.
А ведь теоретически, даже лишившись личного щита тяжелый скаф давал своему носителю неплохую защиту. Многослойная композитная броня держала стандартную девятимиллиметровую реактивную пулю, а амортизирующий слой поглощал кинетическую энергию попадания. Практика же показывала, что без активного щита даже в тяжелом скафе под кинжальный огонь лучше не попадать. Шлем, суставы, спина, где слой брони меньше и расположены основные системы скафа — уязвимых мест не так много, но они есть.
— Несите тело на десантный челнок, — приказала она.
Абордажницы второй группы подхватили пробитый скаф под руки, словно его носитель был еще жив и побрели назад к так просто захваченному ангару, занятому десантным челноком с «Веселой Волчицы».
— Избавилась от ненужных свидетелей? — прокомментировал действия девушки Псих, когда склад опустел. — Умно.
— Вообще-то… — попыталась возразить Джи, ни о чем подобном даже не думавшая. — А-а, неважно, — махнула рукой она. — Пошли смотреть дальний склад.