Меня выволокли во внутренний дворик, и я сразу же увидела Мейсона. Он был один, и стоило мне посмотреть на него, как мое сердце остановилось, а потом вовсе рухнуло вниз, словно в ожидании чего-то крайне нехорошего.
У Рида короткие черные волосы и смуглая кожа. Сейчас ему было лишь двадцать три, но казался он значительно старше. Возможно, оттого, что черты его лица уже давно загрубели, и выглядел он по-мужски сурово.
— Смотри, кого мы нашли! — Гик наконец-то отпустил мою руку и, отойдя на несколько шагов, триумфально указал на меня. — Случайно увидели ее на улице. Думаю, она собиралась в магазин. До чего докатилась золотая девочка — сама себе за продуктами ходит. Правда, мы так и не узнали, где она пряталась. Нам она отказалась это рассказывать.
Мейсон даже не посмотрел на Гика. Сейчас его спокойный, но в то же время раздирающий взгляд сосредоточился на мне. На непривычной для меня потрепанной одежде и на руке, которую я придерживала, так как она все еще сильно болела. Я ее даже выпрямить не могла.
— Что с ее рукой? — Мейсон не оторвал от меня взгляд, но еле заметно повернул голову в сторону Гика.
— Я случайно вывернул. — Гик пожал плечами. — Девчонка вырывалась. Не хотела идти к тебе.
Сказав это, он развел руки в стороны.
— Я старался быть с ней помягче. Сто раз предупреждал, чтобы она перестала вырываться, просил ее успокоиться, но, как видишь, слушаться она отказалась. Непослушная у тебя игрушка.
Мейсон отложил телефон, в котором до этого момента что-то читал, и медленно, лениво пошел в сторону парня. Гик хотел еще что-то сказать, но следующая его фраза утонула в глухом и гулком ударе, с которым Мейсон, сжав ладонь на его шее, ударил парня головой об стол.
Крича и извиваясь, Гик упал на пол, а я увидела кровь, которой он начал захлебываться, и то, что осталось от его носа. Внутри все треснуло и мгновенно заледенело. Я раз за разом в сознании слышала гулкий звук, с которым его лицо ударилось о твердую деревянную поверхность. Закрыв рот ладонью, я пошатнулась, а потом вовсе развернулась и побежала прочь.
Нет, у меня не было никакого просветления на тему, что Мейсон, оказывается, жестокий человек, раз вот так просто ударил Гика. На самом деле для него нечто такое — пустяки. Он способен на куда более жуткие и страшные поступки. Причем с легкостью и обыденностью.
А Гик ненормальный, раз посчитал, что может в присутствии Мейсона перестать следить за языком и говорить лишь бы что. Так выглядела беспечность, от которой у меня кровь стыла в жилах.
Перед глазами плыло, а дыхание мгновенно сбилось. В груди жгло, но даже не в состоянии вдохнуть и чувствуя себя так, словно вот-вот упаду, я за считаные мгновения миновала коридор и выбежала в холл, с замиранием сердца увидев входную дверь. Свобода была невыносимо близко. Буквально несколько секунд — и я бы оказалась на улице, а потом побежала бы куда глаза глядят. Главное, подальше отсюда.
Короткое мгновение надежды, которая тут же рассыпалась.
Нечто сжалось на моем запястье и с силой дернуло назад, из-за чего я чуть не упала. Устояла лишь по той причине, что «нечто» удержало меня, теперь не позволяя сделать ни одного лишнего движения.
Единственное, что я могла, — это повернуть голову. Но лучше бы я этого не делала. Не видела Мейсона, который сейчас стоял за моей спиной и смотрел на меня так, что паника уже не просто начала просыпаться. Нет, она вовсю бушевала и отравляла меня подобно яду, заставляя дребезжать каждую мысль.
Вдох и выдох. И так раз за разом в безуспешной попытке успокоиться.
— Отпусти меня, — наконец-то сказала я. Просяще. Даже умоляюще. В каком же сильном отчаянии я находилась… — Послушай, давай просто остановим все это и забудем про весь последний месяц. Прошу, Мейсон, прекрати.
Его ладонь сжалась на моей шее сзади. Сдавила ее. Больно и так, что воздуха, которого уже и без этого не хватало, стало еще меньше.
— За что?.. — сдавлено прошептала я. — Что я тебе сделала?
Он промолчал, но ответ я и так получила. Увидела его в глазах Мейсона.
Он действительно терпеть меня не мог, но я до сих пор не могла понять почему, ведь я действительно никогда не делала ему ничего плохого.
Продолжая сжимать мою шею, он дернул меня на себя так, что я закашлялась и вцепилась в его пальцы, пытаясь хоть немного ослабить хватку. Сделать хотя бы вдох.
Второй рукой достав что-то из кармана, Мейсон поднес эту вещь к моему лицу. Это оказалась та самая цепочка с кулоном в виде шипа. Украшение, при виде которого я физически ощутила, как удавка на моей шее стянулась еще сильнее.