— Плохие. — Я поправила липнущее к мокрой коже платье.
— То есть соглашаться ты не хочешь?
— Конечно, нет.
— А ты пыталась сказать ему, что не желаешь отношений?
— Да. Он ответил, что отказаться я не могу.
— Пожалуйста, перескажи ваш разговор. Хочу оценить масштаб катастрофы.
Пока Рите открывала бутылку и наливала вино, я все ей рассказала.
— Ну что я могу сказать… Примерно чего-то такого я и боялась… — Она сделала глоток. — Я осознавала, что Мейсон поймет, что так больше продолжаться не может, и изменит свои намерения, но все же надеялась, что он просто оставит тебя в покое. Но нет. Он хочет, чтобы ты была его женщиной, но этого не хочешь ты. Мы опять в тупике.
Я не стала пить вино, но покрутила в руке бокал, смотря на алую жидкость.
— Я не понимаю, что делать. — Рите откинулась на спинку кресла и сделала еще несколько глотков. — Я не вижу решения этой проблемы. Разве что кто-то из вас двоих уступит. Вот только Мейсон этого точно не сделает.
— Я не хочу быть его девушкой, — сказала я, решив, что Рите намекает на то, что уступить нужно мне.
— Понимаю. — Она устало выдохнула. — Лив, я прекрасно видела тебя, когда ты надела купальник. Все эти синяки и ссадины… Это жутко. Мне бы хотелось сию же секунду увезти тебя отсюда, но если я это сделаю, моим взаимоотношениям с Мейсоном придет конец, а он мой брат. Моя семья. Я понимаю, что моментами он может быть жутким и страшным. У него имеются черты, которые я терпеть не могу. Они даже меня пугают. Но все же Мейсон часть меня.
Она отпила еще вина, осушая бокал, и тут же налила себе еще. Судя по всему, это как раз ей нужно было выпить.
— И я не хочу оставлять Мейсона одного. Знаешь, даже самому страшному зверю нужен кто-то близкий, чтобы сохранить в себе что-то человеческое. А если я увезу тебя… Это можно будет посчитать предательством. Вряд ли он мне что-то сделает. Но мы перестанем быть семьей. Для меня это будет больно, и он… может стать еще хуже, чем есть.
У меня мелькнула мысль: «Куда еще хуже?» Но все же я немного понимала сестру. Мейсон отличался от других людей. Он действительно был монстром, но благодаря Рите у него сохранилось понимание семьи. Мне даже казалось, что это усмиряло его внутреннюю жестокость. Выводило на первый план именно человеческое начало, ведь дома он действительно не позволял себе ничего выходящего за рамки.
Я представила себе, что может случиться, если Рид останется без Рите. Без своей семьи. Особенно если она его предаст. Но мозг все равно не мог понять, как Мейсон может стать еще хуже. Куда? Разве что превратится в полного психопата.
— Так… — Рите с грохотом поставила бутылку на стол. — Я предлагаю такой вариант. Мы втроем семья, и нам надо стремиться к этому понятию. Стоит попытаться дать Мейсону осознать то, что ты важнее ему как сестра, чем как девушка.
— За все годы он никогда не относился ко мне как к сестре. А тут внезапно начнет? — Я не смогла сдержать сарказма в голосе.
— Просто попытайся. Он дал тебе время, и для нас это шанс. И, Лив… Он не относился к тебе как к сестре, но и ты не относилась к нему как к родному человеку. В детстве ты только и делала, что убегала. Да, изначально ты пыталась общаться с ним, но под влиянием матери начала относиться к нему как к прокаженному.
— Ты преувеличиваешь.
— Ты не согласна со мной? Если он заходил в комнату, ты из нее выходила.
— Я всегда считала, что ему не нравится мое присутствие. Зачем находиться рядом с человеком, которому ты не нравишься? Но, Рите, я не буду лгать, что мне самой было комфортно рядом с ним. И, думаю, это можно понять.
— Нет, нельзя. Вплоть до твоего совершеннолетия он никогда и ничего тебе не делал. Иногда помогал. Ты в курсе, что деньги, которые были у тебя на карте, переводил не дядя, а Мейсон? Он платил за твою учебу. Он тебя одевал и кормил. Ты жила в его доме. И, чтобы ты знала: у нас не все любят чужестранок. Не буду вдаваться в подробности, но было пара парней, с которыми Мейсон разобрался. Допустим, ты этого не знала. Вот возьмем и допустим. И давай не будем брать это в расчет. Просто подумаем о том, что он ничего тебе не делал, но ты все равно постоянно убегала от него. Так, словно он — грязь под ногами.
— Деньги мне переводил Мейсон? — Я нахмурилась. И что за парни?
Я хотела уточнить, но Рите сказала:
— Посмотри, с какого счета они приходили. Но сейчас не об этом. Сейчас о том, что ты от него убегала, несмотря на то, что он тебе ничего не делал.
— Мне хватало того, что я о нем слышала.
— Веская причина. — Рите закатила глаза.