Как можно было так относиться к ребенку?
Форд и Елана совсем ненормальные?
И почему Мейсон никогда и ничего не рассказывал? Почему все привык держать в себе? Разве он не понимал, что он лишь ребенок и ему нужна помощь взрослого? Или в Денере он не видел того, на кого можно положиться?
В этом всем Денер винил лишь себя. Ему следовало раньше все заметить. Изначально что-нибудь предпринять. Сесть и поговорить с Мейсоном. Многое обсудить. Помочь ему.
Ведь уже теперь было поздно разговаривать.
Вернее, не с кем.
В те дни Денера раздирало желание пойти в особняк Ридов и сделать с Фордом и Еланой то, чего они заслуживают, ведь пока они ели, пили и веселились, наслаждаясь жизнью, Мейсон уже был «мертв».
Останавливало Денера лишь одно: его власть в городе была намного слабее власти Форда, за которым значилось влияние Ридов, а, пытаясь помочь Мейсону, Денер и вовсе лишился практически всего. Если он сейчас пойдет против Форда, он проиграет, и племяннику помочь уже не сможет. Поэтому, насколько бы сильно его ни раздирало изнутри, Денер решил заглушить это и сосредоточиться на Мейсоне.
Но мальчишка не реагировал на дядю. Вообще никаким образом. Раз в несколько дней Денер привозил к нему Рите. Это было непросто. Тайно забрать девчонку, которая дома делала вид, что собирается в школу, а потом так же незаметно вернуть Рите обратно. При этом когда девчонку привозили в клинику, Мейсона всегда неминуемо привязывали.
Но на сестру у него была хоть какая-то реакция. Он на нее смотрел. Кажется, слушал Рите. Никогда не отвечал на ее вопросы и слова, но для него это было нормально.
Лишь однажды, когда Рите в очередной раз привезли к нему и она уже около часа сидела у Мейсона, он, смотря на нее пустым взглядом, спросил:
— Как… Лив?..
Рите тут же встрепенулась и начала рассказывать о том, как дела у Лив. О том, как она ходит в школу и о том, как живет. Про то, что у нее все замечательно и она завела еще больше друзей.
Для Рите это был знаменательный момент — Мейсон впервые с ней заговорил.
Но Денер, который всегда присутствовал рядом с Рите во время ее встреч с братом (так как оставлять их наедине было не безопасно), придал этому случаю куда больше значения.
Мейсон ведь не разговаривал. Вообще. Лишь когда Денер впервые пришел в клинику, чтобы забрать Мейсона, он посмотрел на дядю мертвым взглядом и задал этот же вопрос:
«Как Лив?»
Тогда Денер отмахнулся от этого вопроса. Лишь коротко ответил «Отлично». Ему было не до разговоров про эту девчонку. Главным было как можно скорее вытащить мальчишку из этого ада.
Позже, когда стала понятна проблема Мейсона с речью (то есть то, что он не разговаривал и не реагировал на разговоры), мужчина даже начал считать, что тот вопрос ему лишь показался.
Но нет, Мейсон опять его задал.
Что в этой девчонке такого? Почему Мейсон, который молчит так, словно вовсе забыл, что такое разговаривать, уже во второй раз спрашивает про нее?
Денер решил спросить об этом у Рите.
— Лив нравилась Мейсону, — ответила девочка. — Они никогда толком не разговаривали, но я видела, что он постоянно смотрит на нее. Я даже шутила, что он по уши в нее влюбился.
О какой любви могла идти речь в таком возрасте? Но Денер решил проверить. Попросил у Рите телефон и, вернувшись к Мейсону, показал ему фотографию Лив.
В этот момент он впервые увидел в глазах племянника что-то помимо пустоты. На эту девчонку он реагировал. Как сказали врачи — прежнего Мейсона Рида нет, но, как оказалось, нечто в нем все же осталось. То, что касалось Лив Рид. Денер не мог понять, что это такое, и единственное, что ему оставалось, — это еще сильнее углубиться в эту тему, в очередной раз подкупая прислугу Форда.
В это время Денер и узнал, что у Мейсона возникла привязанность к этой девчонке. Причем еще с самой первой встречи. Возможно, это были те самые светлые детские чувства и симпатия, на которых Форд и Елана паразитировали. С помощью Лив шантажировали Мейсона.
Денер все меньше и меньше понимал ситуацию. Его племянник всегда был здравомыслящим ребенком. Как он мог испытывать к какой-то там девчонке настолько сильную симпатию, которая впоследствии сломала ему жизнь? Уничтожила его?
Ведь, если бы он не поддавался шантажу, возможно, так же не поддавался бы и Форду. А еще, возможно, Мейсон уже давно рассказал бы дяде о том, что происходит в его жизни.
Существование этой девчонки убило Мейсона, но Денер решил воспользоваться ею в попытке оживить племянника.
Ради эксперимента он приходил к племяннику и начинал ему рассказывать про Лив Рид. Денер понятия не имел, чем занимается эта девчонка и что происходит в ее жизни. Он просто выдумывал что-нибудь. Например, рассказывал, что она заинтересовалась книгами. Главное — почаще произносить «Лив».