Братом или сестрой, которых он может никогда не увидеть, если отец отречется от него.
Братом или сестрой, которые могут родиться в разрушенной семье без одного родителя, если его отец разведется с женой.
Так что Оукли находился буквально между молотом и наковальней.
Однако наркотики не решат ни одной из его проблем. Только добавят.
– Слушай, я знаю, что это неприятно слышать, но, если Оукли употребляет наркотики, возможно, тебе стоит держать дистанцию ради твоего же блага.
– Нет. – В ее голубых глазах плескалась решимость. – Я не отказалась от Джейса, когда он вымещал на мне свое горе, и я не отказываюсь от Оукли за попытку заглушить боль, которую причинила моя тетя.
Клянусь, у Дилан в мизинце было больше упорства, чем большинство людей проявляло за всю жизнь. Это одна из многих причин, по которым мы сошлись и почему я так сильно ее люблю. Эта девчонка не станет терпеть никакое дерьмо и может ответить так, что мало не покажется… Но в глубине души она никогда не откажется от тех, кого любит.
Даже если они этого не заслуживают.
– Я знаю, и не говорю, что ты должна. Но мне правда кажется, тебе стоит установить рамки и дать понять, что ты не хочешь находиться рядом с ним, когда он под кайфом.
Ну, под каким угодно кайфом, кроме травы. Потому что этот парень курит как паровоз.
Вытерев ладони о джинсы, она кивнула.
– Ты права. Я просто не хочу, чтобы он думал, будто мне все равно, и я отталкиваю его.
– Но это не так. Если уж на то пошло, он увидит, как сильно ты заботишься о нем и беспокоишься. Что-то вроде небольшой интервенции. – Я сжала чашку горячего шоколада в ладонях. – Оук большой добряк в глубине души, и он любит тебя. Уверена, услышав, как ты напугана и насколько сильно тебя ранит эта ситуация, он завяжет.
Я надеялась на это.
Честно говоря, у меня совсем не было опыта, связанного с наркотиками или общением с наркоманами. Все, что я знала, это то, что они склонны причинять боль людям, которых любят… Снова и снова.
Я очень надеялась, что ради Дилан и, что намного важнее, ради самого себя, Оукли покончит с этой дрянью.
– Полагаю, глупо спрашивать, связывался ли он с тобой по поводу репетиторства?
Я ненавидела стирать это полное надежды выражение с лица Дилан.
– Нет, но я могу попробовать написать ему еще раз, если хочешь.
Она тяжело вздохнула.
– Все в порядке. Оукли – большой мальчик. Если он опять не выпустится из школы, это его проблемы.
Ее слова могли бы звучать убедительно, если бы не грустный взгляд.
Я протянула руку и сжала ее ладонь.
– С ним все будет в порядке.
– А если нет?
– Тогда мы продолжим пытаться, пока не убедимся в этом.
Пожав мою руку в ответ, Дилан улыбнулась.
– Спасибо.
– За что?
– За то, какая ты.
Ей не стоило благодарить меня за то, что я вела себя как друг.
– Джейс… – перешла она на шепот, – в общем-то не так благороден, как ты, когда дело касается проблем Оукли. Он очень зол на него.
Неудивительно. Джейс был таким же противником наркотиков, как и мы с Дилан, однако не обладал схожим запасом терпения, когда случалось какое-то дерьмо. А если говорить об Оукли… Вокруг этого парня такого добра было очень много. То, что они с Джейсом были близкими друзьями, всегда казалось мне странным. У Оукли гораздо больше общего с одним мудаком, которого нельзя называть. Тем, кто пил, как не в себя, и тусовался, словно каждые выходные – последние.
Как по команде, я заметила злую королеву и ее рыцаря в сверкающих доспехах. Или, как я любила его называть – самоуверенный придурок, замотанный в фольгу. Они стояли на импровизированной сцене вместе с остальными номинантами. Будто у кого-то были сомнения, кто станет королем и королевой КА.
Закатив глаза, я снова обратила внимание на свою подругу.
– Я же не единственная, кому это кажется смешным?
– Да уж. Обычно второкурсниц не номинируют на звание принцессы КА.
Я понятия не имела, о чем она говорила.
– А?
– Бьянка говорит, что принцесса должна быть студентом младшего курса и, – она показала кавычки, – «королева» назначает ее своей преемницей. Второкурсницы обычно герцогини или что-то типа того, но Кейси закатила истерику и добилась того, чтобы Бьянку номинировали на звание принцессы.
Только тогда я заметила Бьянку, стоявшую рядом с Кейси.
– Черт. Ты знаешь больше меня, а сама даже здесь больше не учишься.