— Беатрис! — взревел мой отец. Он извинился за тот день на слушаниях, и я согласилась, хотя с тех пор между нами что-то оборвалось. Хрупкое доверие, которое мы восстановили, когда мне было пятнадцать.
Я подавилась булочкой, когда она продолжила с раздраженным видом.
— Честно говоря, я удивлена, что ты не потратила больше времени и ресурсов на то, чтобы раскрутить это в СМИ.
— На самом деле, я безостановочно работаю над тем, чтобы получить положительную оценку в прессе. Непростая задача, учитывая обвинения, с которыми он столкнулся. — Я не так много могу сделать до начала суда. Кроме того, — я повернулась к отцу, — я разговаривала с человеком, чьим мнением я дорожу, и он предложил тебе нанять женщину-юриста в состав твоей команды. Судя по всему, присяжные отнесутся к женщине благосклонно.
Папа сделал глоток сангрии.
— Спасибо, Арья. Твоя работа состоит в том, чтобы заставить меня хорошо выглядеть, а не давать мне юридические советы.
— Ты сказал, что мне нужно больше помогать тебе, — бросила я вызов.
— Да, в твоей области знаний.
— Ну, тебе не кажется…
Наш разговор прервала официантка, которая поставила на стол наши пироги с заварным кремом, «Кровавую Мэри» и яйца «Бенедикт». Мы все остановились, пока она не вышла за пределы слышимости. Когда она ушла, он начал говорить прежде, чем я успела закончить предложение.
— Послушай, я не заинтересован в найме любого другого адвоката, женщины или нет. Это будет выглядеть так, будто мы в отчаянии. — Он начал яростно резать свой пирог со шпинатом.
— Мы в отчаянии. — Мои глаза чуть не вылезли из орбит.
— Это не то, что я хотел бы, чтобы Кристиан Миллер увидел.
— О, теперь ты заботишься об оптике? — Я закричала, зная, что всего этого можно было бы избежать, если бы папа был немного менее дерзким, когда увольнял Аманду. Предполагая, что все остальное, что она сказала, было неправдой, что было гипотезой, которая с каждым днем казалась мне все менее вероятной. Кроме того, я, честно говоря, не хотела заботиться о том, что думает Кристиан. Если бы я позволила себе зацикливаться на этом, я бы сползла в нору и умерла бы от унижения от его отказа в сауне «Солнцестояния». Он и Клэр, вероятно, хорошо посмеялись над этим. Это было прекрасно. Не то чтобы мнение Миллера мешало мне спать по ночам.
— Нет большего греха, чем гордыня, папа. Гордость — это роскошь, которую ты сейчас не можешь себе позволить, — размеренно сказала я, пробуя другой угол.
— Арья, я не собираюсь вносить изменения в последнюю минуту только потому, что какой-то твой друг сказал тебе, что я должен это сделать. — Отец бросил салфетку на стол и встал. — На этой ноте я думаю, что пришло время тебе улучшить свою игру. Ты следовала за мной повсюду, как потерянный щенок, и пока очень мало сделала, чтобы помочь мне выбраться из этого.
Выйти из этого? Он думал, что у меня есть агентство, чтобы помочь ему сорваться с крючка?
— Виновата. Позволь мне поискать мою волшебную палочку «Ваша честь, он невиновен». — Я не знала, как мы с папой оказались там, где находимся сейчас. Мама смотрела между нами так, словно мы были двумя незнакомцами, прервавшими ее поздний завтрак.
Он покачал головой.
— Увидимся дома, Беатрис. Арья. — Он опустил голову, встал и ушел. Я сидела безмолвная, пока моя мать делала еще один глоток напитка. На нее почти не повлияло то, насколько расстроен папа. С другой стороны, я ни разу не видела, чтобы мои родители вели себя как нормальная пара. Их отношения больше походили на отношения двух братьев и сестер, которые не очень любили друг друга.
— Думаешь, это сделал он? — выпалила я.
Безупречное поведение моей матери не сломалось. На самом деле, она продолжала вскрывать свои яйца Бенедикт вилкой и ножом и откусывала от еды.
— Арья, пожалуйста. У твоего отца определенно было немало романов, но все они были по обоюдному согласию. Эти женщины бессовестно бросались на него. Я уверена, что в какой-то момент он и Аманда наслаждались обществом друг друга, и она ожидала большей компенсации после того, как он отказался от нее в пользу более новой модели.
— Он тебе изменял? — Но я уже знала ответ на этот вопрос.
Мать гортанно рассмеялась, оторвав крошечный кусочек хлеба на закваске и зажав его между своими алыми губами.
— Изменял, изменяет, будет изменять. Выбирай время. Но я бы не стала использовать именно этот термин. Измена подразумевает, что мне не все равно. Я уже давно не заинтересована в выполнении своих супружеских обязательств. Всегда было понятно, что если он хочет женской ласки, ему придется искать ее в другом месте.