Впервые он позволил мне победить. Нарочно. Мне это не понравилось.
Не позволяй ему жалеть тебя.
Но как же он мог не знать, что меня ждет? Для моей семьи?
Внезапно я почувствовала себя очень глупо. Глупо, что переспала с этим человеком, который преследовал моего отца, даже если он этого заслуживал. Глупо за то, что поддалась после того, как поспорила с Кристианом, что меня не заманят в его постель.
Глупо, потому что он все еще был загадкой, тщательно окутанной хитрой улыбкой и щегольским костюмом.
Ударившись о стену, он стряхнул воду со своих волос. Его улыбка исчезла, как только он увидел то, что, должно быть, было хмурым на моем лице.
— Что? — он спросил.
— Ты позволил мне победить.
— Нет, я этого не делал.
— Да, ты сделал. — Мы звучали как дети.
— А если бы я это сделал? — усмехнулся он.
— Тогда остановись. Помни, что я тебе равна.
— Значит, я не могу быть добр к тебе?
— Хорошо, да. — Я вышла из бассейна, оставив его позади. — Обманчивым? Никогда.
ГЛАВА 25
Кристиан
Настоящее время.
Дни казались короче после того вечера в бассейне. Гораздо короче их двадцати четырех часов. На следующее утро после того, как я позволил Арье выиграть, судья Лопес вызвала меня и адвокатов Конрада, чтобы обсудить окончание свидетельских показаний. По моим оценкам, это означало, что у нас осталась примерно неделя, прежде чем все это дело завершится. Я был уверен, что присяжным потребуется не более пары дней, чтобы вынести вердикт.
В ту ночь Арья не могла меня видеть. У нее были планы на ужин с клиентом, и, во всяком случае, объяснила она, Джиллиан не знала всей полноты наших отношений. Или отсутствие. Меня это не должно было беспокоить. Что Арья скрывала это от Джиллиан. Я имею в виду — разве не в этом был весь чертов смысл?
Но меня это задело. Конец приближался. И поймать Конрада было не так важно, как иметь возможность наслаждаться его дочерью.
На следующий вечер Арья не могла меня видеть. Снова. На этот раз из-за плохого самочувствия Джиллиан.
— Думаю, я приготовлю ей куриный суп с лапшой и посмотрю с ней повтор сериала «Друзья», — вздохнула Арья, общаясь ко мне по телефону. Я улыбнулся и взял трубку. Что еще я мог сделать? Я не имел права требовать ее времени, ее ресурсов, ее внимания. Мы договорились, что это будет непринужденно, а небрежность означала низкие или несуществующие ожидания.
На третий день — за четыре дня до окончания суда — Арья написала, что ее родители хотят ее видеть, и она не знает, как долго они будут встречаться, поэтому лучше не строить никаких совместных планов. В этот момент я был уверен, что она избегает меня. Я вышел из суда во время короткого перерыва, поймал такси до своей квартиры, распахнул шатающийся паркет под кроватью и достал ее книгу. Я сфотографировал его в руке и отправил ей.
Кристиан: Хватит, Арья. Увидимся сегодня вечером, и никто не пострадает.
Арья: Значит, ты не выше вымогательства.
Я не выше ничего, когда дело доходит до тебя.
Кристиан: У нас была сделка.
Арья: Я не помню, чтобы подписывала какие-либо документы.
Я вальсировал обратно к входной двери. Мне нужно было быть в суде через двадцать минут. На самом деле пришло время лично допросить одного из свидетелей Конрада. Сейчас было не время гоняться за юбками.
Кристиан: Что случилось?
Арья: Я просто не вижу смысла проводить с тобой каждый вечер недели, когда это все равно закончится через несколько дней.
Кристиан: Давай поговорим.
Я использовал время, которое потребовалось ей, чтобы ответить, чтобы вызвать Uber. На всякий случай я написал Клэр, чтобы придумать хорошее оправдание на случай, если я опоздаю. Судья Лопес был крутым игроком, даже если ему нравились мои движения в гольфе.
Арья: О чем?
О погоде. Что она думает?
Кристиан: Я приду к тебе сегодня в шесть вечера.
Арья: Нет. Джиллиан не может тебя видеть.
Опять этот бред. У меня не хватило духу сказать ей, что Риггс и Арсен были почти в курсе каждого оргазма, который мы разделили между простынями — или на моей кухне, в моем душе, в моем джакузи или в ее уголке для чтения — с тех пор, как мы начали встречаться. Я устал быть секретом, даже если я был тем самым придурком, который предложил это в первую очередь.
И по уважительной причине тоже.
Кристиан: Я так понимаю, ты не хочешь вернуть свою книгу.
Арья: Я подам на тебя в суд.
Кристиан: Я знаю хорошего адвоката.
Арья: В аду есть особое место для таких, как ты.
Кристиан: Слышал, юристы получают квартиры с видом на лаву. Будь милой, и я просто позволю тебе жить со мной в загробной жизни. Когда мне тебя ожидать?