Джек прислонился к стволу дерева.
– Должен предупредить, Делрей, – сказал он, – он тебя моментально измотает.
Мальчик тут же зажужжал, словно самолет. Каждый раз, когда качели возвращались к Делрею, он мягко подталкивал их вперед.
– Ты вчера не заблудился? Я имею в виду – в городе.
– Нет, все в порядке.
Делрей кивнул и еще несколько раз раскачал качели.
– Знаешь, тебе не обязательно торчать здесь по вечерам. После работы ты можешь приходить и уходить, когда захочешь.
– Спасибо, но мне некуда идти.
– В Блюэре есть многозальный кинотеатр, которым очень гордится наша торговая палата.
– Кино мне не по карману. Они столько требуют за билет – это же просто грабители с большой дороги.
– Я слышал, в городе есть несколько неплохих ночных клубов.
Сойер тихо засмеялся.
– Для меня там чересчур весело.
– Ну, есть и другие места, куда можно пойти. Мы с невесткой привыкли сидеть дома, но такому одинокому мужчине, как ты, наверно, требуется… общество.
– Может быть, и так, – почесав в затылке, сказал Сойер. – Но на это у меня не остается сил. В конце рабочего дня я чувствую себя измочаленным.
– Здесь была группа по изучению Библии для одиночек. Не знаю, собираются ли они сейчас, но можно выяснить.
– Я не настолько измотан.
Делрей рассмеялся, но как-то невесело, и Сойер заметил, что он хочет что-то сказать.
– Ты о чем-то сейчас думаешь, Делрей? – спросил Сойер.
Он стал обращаться к нему на ты с самого начала, и Делрей не видел в этом ничего особенного.
– Почему ты спрашиваешь?
Сойер пожал плечами.
– Просто показалось.
Надо же, какой он проницательный, подумал Делрей. Но ведь они уже три дня проработали бок о бок, а когда рядом с кем-то проливаешь пот, то начинаешь понимать этого человека.
Как было у него с Дином. Они очень хорошо понимали друг друга – благодаря тому что обильно оросили потом это ранчо.
Дин все время работал с ним после занятий в школе и потом каждое лето во время учебы в колледже вплоть до того момента, когда ушел в армию.
– Тут есть люди, которые хотят купить ранчо, – внезапно сказал Делрей.
И сразу почувствовал, как напрягся Сойер, хотя тот даже не двинулся с места.
– Не знал, что ты его продаешь.
– Я и не продаю. Просто меня донимает один парень, их представитель. Я уже говорил ему, что ничего не собираюсь продавать, а он не слушает.
– Выше, деда!
– Давай теперь я. – Джек махнул рукой, чтобы Делрей отошел, и сам встал рядом с качелями. – Держись покрепче, Дэвид.
– Я буду держаться, Джек. Толкай сильнее.
Сойер толкнул деревянное сиденье вперед.
– Что это за люди, Делрей?
Старик сплюнул табак.
– Какие-то застройщики. Из Хьюстона. Этот парень – его зовут Ломакс – вчера прислал мне тетрадку с разными графиками и диаграммами. Я их просмотрел после ужина.
– И что?
– В общем, они хотят разделить мое ранчо на участки, чтобы построить загородные дома для богатых людей. Помимо того, там еще должно быть поле для гольфа, клуб, плавательный бассейн и разные службы.
– Такое я уже много раз видел, – сказал Джек. – Неделю назад там было пустое место, а сегодня, глядишь, уже стоит ресторан быстрого обслуживания или магазин. Некоторые считают, что если есть свободное место, то туда непременно надо что-нибудь поставить.
– Этот Ломакс через несколько дней приедет, чтобы все обговорить.
– И что он предлагает?
– Не знаю. Мне это все равно. Мое решение окончательное. Конечно, эта встреча – лишь пустая трата времени, но если он так настаивает, я, наверно, должен его принять.
– Ни черта ты ему не должен!
Делрей внимательно посмотрел на него. Из-за тени выражение лица Сойера было не разобрать, однако тон его говорил о многом. Джек не станет уклоняться от битвы.
Возможно, его новый работник не такой уж беспечный, как кажется.
– По крайней мере я смогу сказать в лицо этому Ломаксу, что я о нем думаю.
– А что ты о нем думаешь, деда?
Джек усмехнулся.
Делрей хотел улыбнуться ему в ответ, но решил, что этого делать не надо. Он ему начальник, а не приятель.
Теперь он уже жалел, что поделился с Сойером своими мыслями относительно продажи ранчо. Такого доверия Сойер не заслужил.
– Я пойду в дом, – сплюнув, сказал он. – Увидимся утром, Сойер. Пойдем, Дэвид.
– Я только начал качаться, деда, – захныкал мальчик. – Можно я еще немного покачаюсь? Ну пожалуйста!
– Я за ним присмотрю, – предложил Джек. Мальчик очень радовался качелям, и загонять его сейчас в дом было в общем-то не обязательно.
– Ладно, – произнес Делрей. – Анна все равно скоро за ним придет.
– Доброй ночи, деда! – прощебетал довольный Дэвид.
– Спокойной ночи, Дэвид.
В дверях Делрей обернулся, чтобы в последний раз посмотреть на качели. Дэвид о чем-то говорил, а Сойер внимательно слушал. Роль няньки его как будто ничуть не тяготила.
Проверка показала, что Джек Сойер чист перед законом.
Он выдержанный, умный и начитанный. Он готов разговаривать на любую тему – кроме как о самом себе. О себе он ничего не говорит. И вообще он в основном слушает. Он умеет слушать и знает, когда нужно что-то сказать для поддержания разговора, а когда промолчать.