Для следования этим путем, потребуются все усилия в практике внимательности, осознанности и понимания. Пока остаются мирские желания и привязанность к объектам, часть необходимых усилий неизбежно будет тратиться впустую на них. Личность должна повзрослеть и перерасти эти желания, они должны ей стать ненужными и неинтересными, потому что прошлые интересы заменены бескомпромиссным интересом к истине.
Взросление личности происходит постепенно, постепенно человек расстается со своими желаниями, постепенно становится более сознательным. Карма-йога многократно ускоряет этот процесс, делая его осознанным. И чем больше очищается ум в процессе карма-йоги, тем больше возрастает осознанность и ускоряется духовная эволюция. Ум, отвлекаемый множеством желаний, не может поддерживать внимательную медитацию, он теряет осознанность и засыпает или погружается в фантазии, и медитация перестает быть медитацией. Медитация – это практика опоры на безграничное, желания – это привычная практика опоры на ограниченное. Пока желания продолжаются, человек еще не полностью понял бесполезность поиска опоры среди ограниченных объектов. И пока он этого не понял, ему нужны не просто действия, ему нужна практика карма-йоги для очищения. Чистый ум, встав на путь знания, уже не должен оглядываться назад на мир. Карма-йога — это искусство очищающего действия, искусство практического отпускания любимых ограниченных игрушек разума.
Арджуна спросил, что лучше, карма или знание? Но мы уже видим, что это - две части одного пути. Обе эти части очень важны, ни одна из них не «лучше». Невозможно выбрать путь знания, не будучи подготовленным к нему карма-йогой. И карма-йога теряет смысл, если она не ведет к пути знания. Тот, у кого остались желания и склонности к действиям, должен следовать пути карма-йоги. Невозможно пропустить этот важнейший этап и сразу перейти к знанию. Сначала - очищающие действия, карма-йога, и только после этого с чистым умом становится возможно следование пути знания. Выбора на самом деле нет, тот или иной путь определяется подготовкой искателя. Арджуне, лучшему человеку своего времени, безупречному воину и правителю, Кришна рекомендует не торопиться с знанием, а следовать пути карма-йоги. Тем более именно этот совет будет применим к большинству современных искателей.
Карма-йога не может быть совмещена с окончательным знанием, которое дает освобождение, потому что на уровне карма-йоги у искателя остается чувство отдельного «я», а в окончательной истине «я» отсутствует. Но карма-йога может практиковаться совместно с относительным знанием, - с знанием фактов или с упасаной - медитацией начального уровня, которая включает в себя визуализацию объекта медитации. Это медитация на образ, на качества Ишвары. Так как в такой практике остается сам медитирующий, это тоже является действием, но совершаемым на более тонком, ментальном уровне. Так как карма-йога может быть совмещена с ограниченным объектным знанием, Кришна объясняет Арджуне (которому необходимо идти по пути карма-йоги), и знание тоже, - вся вторая глава посвящена йоге знания. Кришна рассказывал Арджуне о высшем знании, но для Арджуны это пока еще лишь слова, а не знание, которое приводит к освобождению, это пока всего лишь только полезная информация. Арджуна еще не готов к знанию. Рассказ Кришны помогает понять ему общее направление движения, помогает определиться с целью, которую необходимо достичь, и со средствами, которые необходимы для достижения этой цели. Это воодушевляет, это придает сил, дает целостную перспективу необходимых этапов, но пока это остается всего лишь информацией, потому что Арджуна еще не готов к такому знанию. А не готов он потому, что еще не достаточно практиковал карма-йогу. Карма-йога позволяет аккуратно работать с чувством эго, ослабляя его. Именно чувство отдельности не позволяет знанию, даваемому Кришной, стать моим собственным непосредственным пониманием, превосходящим любые отдельности. Пока есть чувство эго, любое знание будет оставаться только информацией.