Система варна-ашрама
Уддхава сказал: "В предшествующую эпоху Ты учил тому, как люди, занимающиеся делом и принадлежащие к разным слоям общества, могут достигнуть Тебя. Этот свод законов о сословиях и порядке жизни почти забыт. Расскажи мне о нём?"
Кришна сказал: "В сатья-югу люди были чистые, благородные, знавшие самоограничение и имевшие духовные устремления. В трета-югу, из космического человека образовалось четыре касты -- брахманы, кшатрии, вайшьи и шудры, развившиеся соответственно из его уст, рук, бёдер и ног. Четыре уклада жизни (жизнь домохозяина, жизнь ученика, соблюдающего безбрачие, жизнь отшельника и орден отрёкшихся) соответственно имели обиталище в Моих чреслах, сердце, груди и голове; отсюда они получили свою природу и особенности.
Самоконтроль, умиротворённость, аскетизм, чистота, удовлетворённость, правдивость, сострадание и преданность Мне составляют природу брахманов. Проворство, твёрдость, доблесть, стойкость, щедрость, находчивость и преданность Высшему Существу составляют природу кшатриев. Вера в Писания и Бога, милосердие, смирение, служение Господу и святым и стремление к благополучию составляют природу вайшьев. Служение людям из вышеперечисленных каст, служение коровам и Богу, удовлетворённость тем, что в результате этого они получают, составляет природу шудр. Непотребство, лживость, воровство, ересь, враждебность, похоть и гнев составляют природу тех, кто не принадлежит ни к какой касте. Ненасилие, правдивость, воздержание от воровства, свобода от похоти, гнева и алчности, Любовь и исполненное Любви служение всем являются всеобщими обязанностями.
Ученик должен прийти в дом наставника и проводить жизнь, полную самоконтроля и учения, относясь к своему гуру как к Богу. Ученик, соблюдающий обет безбрачия, не должен испускать семени. Если семя по воле случая выбрасывается, брахмачари должен принять омовение в воде, подчинить контролю дыхание с помощью пранаямы и повторить Гайятри-мантру. Ученик должен относиться к учителю как ко Мне и не пренебрегать им. Никто не должен завидовать ему, считая его обыкновенным человеком, ибо он является воплощением полубогов. Если ученик-брахмачари желает подняться на планеты Махар-локу или Брахма-локу, он должен посвятить свою деятельность учителю и, соблюдая обет безбрачия, посвящать себя изучению Вед.
Если его не интересует жизнь домоправителя, ему следует очистить себя посредством самоограничений и служения гуру, соблюдая безбрачие и сияя лучезарностью преданности. Но кто пожелает, может, покинув дом гуру, жениться и вести простую и божественную жизнь. В случаях надобности и бедствий, человек может заняться чужой работой или ремеслом, но как только необходимость проходит и беды исчезают, каждый должен возвратиться к своему занятию.
Домоправитель должен следить за тем, чтобы не привязываться к жене, сыновьям и близким, которые - подобны спутникам в путешествии. Я являюсь защитником существ, и потому человек не должен предаваться представлениям об ответственности перед семьёй и близкими, но рассматривать свои обязанности домоправителя как поклонение Мне. Дваждырожденные должны совершать жертвоприношение, изучать Ведическую Литературу и подавать милостыню.
Но только брахманы принимают милостыню, учат Ведическому Знанию и совершают жертвоприношение в интересах других. Брахман, который считает, что принятие милостыни от других уничтожит его аскетизм, духовную власть и славу должен поддерживать себя при помощи обучения Ведическому Знанию и совершения жертвоприношения. Если брахмана считает, что эти два занятия также уменьшают его духовные заслуги, то он должен собирать оставшиеся зёрна на полях и жить, не завися от других.
Домохозяин должен ежедневно поклоняться мудрецам изучением Вед, предкам -- предложением мантры свадха, полубогам -- воспеванием сваха, воплощённым существам -- предложением доли своей еды, и человеческим существам -- предложением зёрен и воды. Таким образом, считая полубогов, мудрецов, предков, существ и людей проявлениями Моей Энергии, он должен ежедневно совершать пять жертвоприношений. Домохозяин должен поддерживать семью либо деньгами, что приходят сами, либо тем, что достигается честным исполнением собственных обязанностей. В соответствии со средствами каждый должен совершать жертвоприношения и другие церемонии.
Домохозяин, принимающий на себя заботу о членах семьи, не должен привязываться к ним. Общество детей, жены, родственников и друзей - подобно встрече прохожих. Домохозяин, который поклоняется Мне исполнением семейных обязанностей, может оставаться дома, направиться в святое место или, если он имеет достойного сына, принять Отречение.
Описание в арна-ашрама дхармы
Во время третьей части жизни человек должен отойти от жизни домоправителя -- либо взяв с собой жену, либо поручив её сыновьям. Во время этого периода ему необходимо дисциплинировать ум и тело, которые поддерживают невежество, прибегнув к жесточайшему аскетизму и самоконтролю. Зной, ливни и холод должно познать его обнажённое тело, которое так проходит через тигель самодисциплины. Не следует тратить время даже на поддержание тела в чистоте. Пища должна быть минимальной и саттвической. И продолжать поклонения Мне.
Когда желания отброшены, преданному нужно покинуть лес и принять жизнь нищенствующего монаха. Когда человек готов отречься от мира, боги, действующие через его жену или людей, воздвигают препятствия, которые он должен преодолеть.
Нищенствующий монах не подчиняется никаким сводам законов. Однако, посредством молчания он должен управлять речью, а с помощью равнодушия тела и пранаямы -- умом; один лишь облик монаха-странника не делает человека таковым. Контролируя ум и чувства, странник должен бродить по Земле. Ему следует просить на пропитание и брать столько, чтобы хватило на поддержание души и тела вместе. Если он не получал прежде наставлений в Истине, ему нужно склониться у ног гуру, которому он должен служить и поклоняться как Богу, и получить от гуру Истину.
А кто имеет такое знание, должен странствовать, не привязываясь умом к миру, который является видимостью. Хоть он и достиг просветления, такой человек должен вести себя, как дитя; хоть он - и умудрён и искушён, он должен действовать, как глупец; хоть он и обладает учёностью, он должен говорить, словно безумец; и хоть ему и многое известно из Писаний, он должен вести себя, как животное. Его не должны заботить честь и бесчестье. Он не должен никого раздражать и не раздражаться, что бы другие ни сделали ему. Он не должен поддерживать неприязнь ни к кому.
Но даже этих правил преданный придерживается как бы ради забавы. Ибо в нём нет ни невежества, ни восприятия различий. Он продолжает осознавать видимость мира в силу прежней привычки, до смерти своего тела. Впоследствии он воссоединяется со Мной и его эго, которое было лишь тенью Я, исчезает.
Кто исполняет свои обязанности бескорыстно и как приношение Мне, достигнет Меня.
Совершенство Знания
Ни аскетизм, ни паломничество, ни молитва, ни милосердие, ни иные способы самоочищения не дадут человеку возможности достичь совершенства так, как это даёт хоть один луч Знания. И потому, вооружившись Знанием, поклоняйся Мне, ибо мудрые преданы только Мне.
Уддхава сказал: "Расскажи мне о природе преданности, о мудрости и о добродетели и пороке".