В области радиовещания монополия Би-Би-Си сохранялась значительно дольше. Хотя кампания за создание в Великобритании коммерческих радиостанций началась еще в 50-е годы и достигла небывалого размаха в 60-е, правительство сопротивлялось требованиям рекламодателей. В этом противодействии ощущалось сковывающее влияние британских традиций, недостаточная гибкость английской государственной машины, которая одновременно и защищает интересы капитала и не поспевает за быстро меняющейся конъюнктурой.
В Англии, как грибы, стали появляться «пиратские» радиостанции (наиболее известные из них «Рэйдио Сити», «Рэйдио Каролина» и др.). Со специально оборудованных судов, с заброшенных маяков и прибрежных скал они передавали в эфир поп-музыку вперемежку с рекламой. Эти коммерческие радиостанции стали очень популярны, их акции открыто продавались на Лондонской бирже. Но правительство все еще продолжало поддерживать монополию Би-Би-Си в английском радиовещании. В 1966 году был утвержден законопроект, запрещающий широковещательные передачи с судов, самолетов и морских сооружений. Он также запрещал гражданам Великобритании работать на «пиратских» радиостанциях и заниматься через них рекламой[62].
Конкуренция с «пиратскими» радиостанциями вынудила Би-Би-Си перестроить свое внутреннее вещание. В 1967 году она в дополнение к уже имевшимся трем программам организовала четвертую. Причем эта новая программа сразу стала называться «Рэйдио-1», и по номеру и по значению потеснив все остальные. Если не считать отсутствия рекламы, у «Рэйдио-1» было много общего с «радиопиратами»: в течение суток в эфир передавалась исключительно поп-музыка и короткие сводки новостей. К организации этой программы привлекались люди, работавшие ранее на «пиратских» станциях. Руководитель «Рэйдио-1» Робин Скотт заявлял в то время: «Как профессионалы мы восхищаемся их достижениями. Глупо притворяться, что мы не пользуемся некоторыми приемами коммерческих радиостанций». Не окажись Би-Би-Си в столь сложном положении, такого признания никто бы не дождался.
Но и организация «Рэйдио-1» и запрет «пиратских» станций не помогли Би-Би-Си. В стране поднялась целая кампания за создание местных коммерческих радиостанций. Потребности слушателей в местной информации не могут удовлетворить только региональные программы Би-Би-Си, заявляли участники кампании. И хотя Би-Би-Си стала срочно создавать широкую сеть местных радиостанций, число которых к 1971 году достигло двадцати, сохранить монополию в английском эфире ей не удалось. Весной 1971 года правительство объявило о том, что в стране будут организованы коммерческие радиостанции местного значения, финансируемые за счет рекламы. В 1972 году вместо существовавшего ранее Ай-Ти-Эй было создано Управление независимым вещанием (Ай-Би-Эй), которое стало заниматься вопросами и коммерческого телевидения и местных коммерческих радиостанций. Две первые радиостанции в системе Ай-Би-Эй, созданные в 1973 году в Лондоне, готовили свои программы для жителей английской столицы: «Лондон бродкастинг компани» специализировалась на передаче последних известий, а «Капитал рэйдио» — на радиоспектаклях, музыке и т. д. При этом, разумеется, и та и другая станция уделяют много внимания рекламе. Местные коммерческие радиостанции были организованы и в других городах: «Бирмингем бродкастинг», «Пиккадили рэйдио» (Манчестер), «Рэйдио клайд» (Глазго), а также станции в Ливерпуле, Шеффилде и т. д.