Как только появилось коммерческое телевидение и было создано Ай-Ти-Эй, оно тут же стало говорить о своей «независимости», как это делает и Би-Би-Си. Эти утверждения не менее лицемерны. Министр почт и телекоммуникаций (а после упразднения этой должности — министр внутренних дел) получил в отношении коммерческого телевидения те же права и полномочия, что и в отношении Би-Би-Си. Он выдает лицензию на право вещания, может запретить любую передачу, может отобрать лицензию, потребовать передачи тех или иных программ или, наоборот, задержать трансляцию любой программы на любой установленный им срок и т. д.
В. И. Ленин писал о том, что «свобода буржуазного писателя… есть лишь замаскированная… зависимость от денежного мешка…»[63]. Зависимость коммерческого радио и телевидения даже не замаскирована: единственный источник существования этих станций — деньги, которые они получают за передачу рекламы продукции тех или иных фирм, компаний и т. д. Что касается Би-Би-Си, то ее зависимость от «денежного мешка» действительно замаскирована. Нежелание правящих кругов Англии открыть для рекламы каналы Би-Би-Си вызвано стремлением сохранить эту маскировку.
Би-Би-Си не передает коммерческой рекламы, но никто ей не запрещает рекламировать себя, свои высокие профессиональные качества, творческую свободу своих сотрудников. Особенно охотно корпорация это делает в передачах, адресованных зарубежной аудитории. Цитируя в передаче на СССР статью об английском телевидении, опубликованную в журнале «Англия» (кстати, это регулярная практика: Би-Би-Си рекламирует «Англию», а «Англия» — Би-Би-Си), Буш-Хаус приводит слова режиссера, высоко оценивающего возможности, которые ему предоставляет корпорация. Оказывается, он может «излагать идеи в любой форме». За одиннадцать лет работы в корпорации его якобы «никогда не пытались втиснуть в какие-либо тесные рамки форм… вы сами выбираете кадры и отражаете в значительной степени собственную точку зрения».
В другой передаче на русском языке, посвященной статусу Би-Би-Си «у себя дома», утверждалось, что определяющим фактором успеха Би-Би-Си является «творческая свобода», «свобода от государственного контроля», «свобода от всякой моральной и политической критики со стороны каких-нибудь организаций и зрителей».
Факты, однако, упорно показывают обратное. «То, что радиовещание свободно от правительственного контроля, — заметил английский журналист X. Фейган, — конечно, неправда. Это иллюзия, которая тщательно поддерживается»[64].
Достаточно напомнить случай с телевизионной сатирической программой «Ну и неделька у нас была!», чтобы представить себе характер «творческой свободы», царящей на Би-Би-Си. Специальная правительственная комиссия занялась анализом некоторых передач телевидения и в результате опубликовала доклад, в котором «решительно осудила значительную часть телевизионных программ за тривиальность и аморальность». В результате Би-Би-Си, по ее признанию, пришлось выработать так называемый «кодекс поведения», согласно которому «в программах не должно быть ничего оскорбляющего хороший вкус или чувство приличия, ничего, что могло бы оскорбить общественность или исказить представление о находящемся еще в живых деятеле».
Однако «аморальные передачи» — изображение насилия, жестокости, эротики и т. п. — не исчезли с английских экранов. Шаг Би-Би-Си был направлен лишь на то, чтобы успокоить на какое-то время британскую общественность. С другой стороны, Лондонское радио внушало зарубежной аудитории, будто реакция англичан на эти телепрограммы в основном положительная. Так, в передаче «Телевизионный журнал», рассчитанной на советских слушателей, Буш-Хаус заявил: «По мнению большинства родителей, несмотря на обилие секса, насилия и заумностей, положительная сторона телевидения в огромной степени превосходит отрицательную. Оно играет важную воспитательную роль. А абсолютная свобода слова, в данном случае свобода показа, помогает ребенку формировать свое собственное мнение…»
Би-Би-Си явно идеализировала ситуацию. Реакция большинства населения на эти программы была столь острой, что вызывала критические высказывания в адрес корпорации со стороны высоких правительственных чиновников. Так, один из английских министров признал, что показ сцен насилия по каналам Би-Би-Си и коммерческого телевидения принял такие масштабы, что многие программы можно расценить как прямое поощрение насилия. Другой министр прямо связывал рост преступности в стране с царящим на телеэкранах Англии культом насилия. В докладе правительственного комитета, изучавшего проблемы развития английского телевидения и радиовещания, говорится, что почти половину экранного времени занимает показ убийств, грабежей, насилия. В докладе отмечается также, что многие из этих передач демонстрируются в то время, когда их могут увидеть дети и подростки.
Критика в адрес Би-Би-Си со стороны самих англичан вызывается и другими причинами, например засильем на телевидении американских программ. Негодование телезрителей против процесса американизации английского телевидения выразил еще в 50-х годах в газете «Дейли мейл» один из зрителей: «Если судить по количеству программ американского происхождения, которые нам ежедневно показывают, а также по жаргону янки, на котором изъясняются некоторые комментаторы, может показаться, что мы уже превратились в 49-й штат».
Несмотря на внешнюю респектабельность Британской радиокорпорации, с именем Би-Би-Си связано немало скандалов самого различного рода. Один из них имел прямое отношение к популярной телепрограмме корпорации «Топс оф зе попс» — концертам новинок поп-музыки. Для того чтобы увеличить эффект этих концертов, в студию приглашаются юноши и девушки, которые выполняют роль своеобразного «аккомпанемента» к выступлениям «звезд» эстрады: танцуют, подпевают, аплодируют. Возможность хотя бы ненадолго появиться на экране привлекает сотни молодых людей. На один из таких концертов была приглашена и пятнадцатилетняя Клэр Уфланд из небольшого английского городка. А через некоторое время она покончила жизнь самоубийством. Из ее дневника полиция узнала, что Клэр, выступавшая в качестве «аккомпанемента» в «Топс оф зе попс», близко познакомилась с тремя певцами, которые брали ее с собой на кутежи, научили принимать наркотики…
Было начато расследование, однако Би-Би-Си постаралась замять скандал. Дело в том, что по английским законам лиц, не достигших шестнадцатилетнего возраста, запрещено приглашать для участия в таких телепрограммах. Тем не менее приговор суда гласил: самоубийство в состоянии помешательства, Би-Би-Си здесь ни при чем…
Другой громкий скандал, разразившийся на Би-Би-Си в 1973 году, был связан с тем, что корпорация, по сути, нарушила запрет на передачу коммерческой рекламы. Ряд компаний по продаже грампластинок и некоторые певцы платили изрядные суммы ведущим и продюсерам известных музыкальных программ радио и телевидения Би-Би-Си за то, чтобы те включали в передачи определенные песни и записи. Они звучали в эфире гораздо чаще, чем все остальные. В результате эти компании получали дополнительную рекламу своей продукции, что обеспечивало им хорошие прибыли.