Поскольку для любой духовной проблемы первостепенное значение имеет личное знание Иисуса Христа, я советую, чтобы в своем молитвенном чтении вы сосредоточивались на Иисусе. Время, которое вы посвящаете книгам и размышлениям, — это время, посвященное Иисусу. Стремясь пояснить это в контексте сочинений, написанных Еленой Уайт, я считаю, что мне, например, полезно ограничиться теми книгами, которые входят в серию «Конфликт веков» (пять книг, охватывающих значительную часть библейской истории, начиная с «Патриархов и пророков» и кончая «Великой борьбой»), а также книгами об Иисусе (теми, которые повествуют о Его жизни и учении: «Наглядные уроки Христа», «Служение исцеления», «Путь ко Христу» и «Правила счастливой жизни». В свое время все эти книги о жизни Иисуса и должны были составить «Желание веков», однако, принимая во внимание огромный объем материала, Елена Уайт разделила его на несколько книг — книгу о жизни Христа, книгу, в которой говорилось о Его служении исцеления, книгу о Нагорной проповеди, книгу о притчах Иисуса и книгу, посвященную вопросам практической жизни. Что касается меня, то я в равной мере предпочитаю «Наглядные уроки Христа» и «Служение исцеления». Первые и последние 100 страниц из второй книги, на мой взгляд, — самое лучшее из всего, что когда-либо написала Елена Уайт.
Если мы сосредоточимся на Иисусе, наша духовная жизнь получит новый импульс. Самый лучший способ строить свои отношения с Богом — это постигать Иисуса.
Меня поражает то, что даже в своей духовной жизни мы склонны ставить себе секулярные цели. Когда, например, я только начинал строить свою духовную жизнь, то нередко говорил себе: «Посмотрим, сколько страниц я прочитаю за час». Когда мы занимаемся чтением духовной литературы, самое важное для нас — не одолеть какое-то количество страниц и не переработать определенный объем информации, но услышать Божий голос, обращенный непосредственно к нам. Если на размышление над каким-то предложением уходит целый час, пусть так и будет. Духовная жизнь не предполагает спешки. Не торопитесь, не забегайте вперед и не пытайтесь охватить все сразу, если это мешает понять то, что вы читаете. Пусть чтение поглотит вас целиком и полностью.
Занимаясь духовными исследованиями, я пришел к выводу, что весьма полезно записывать те озарения, которые Бог дает мне, делая их одним из аспектов моего опыта. Объяснение здесь простое: люди, как правило, забывают то, чего не записывают. Если же вам довелось жить в век компьютеров, неплохо во время духовных размышлений и занятий иметь под рукой клавиатуру. Я помню два случая, когда мое сердце исполнилось такой радостью и озарением, что я, поспешив к компьютеру, больше часа записывал то, что отныне храню как сокровище. Быть может, для нового поколения компьютер станет наиболее удобным способом поддержания веры — в отличие от бумаги и карандаша, от которых люди все более отвыкают.
Однако не только озарения, которые мы получаем во время чтения духовной литературы, должны становиться предметом наших записей. Мне кажется, крайне полезно было бы вести «духовный дневник». Как известно, большинство из нас «живет, не рассуждая». Мы редко даем себе время подумать и спросить себя: «Чем я на самом деле занимаюсь изо дня в день? Есть ли смысл в моей деятельности? Следую ли я Господним наставлениям? Имеет ли моя работа хоть какое-то значение для Господа? Как я воспитываю своих детей? Действительно ли я тот отец, которым намеревался быть, или в моих отношениях с детьми возникли какие-то проблемы? Что мне нужнее всего именно сейчас? И какова воля Божья относительно этих моих потребностей?»
Многие из нас очень мало размышляют о своей жизни. Однако если не учиться на собственных неудачах и промахах, то мы неизбежно будем повторять прежние ошибки. Порой, когда я пренебрегаю своим духовным дневником, то в течение трех-четырех недель совершенно не замечаю, что мое отвратительное настроение «заражает» всех близких. Отсутствие регулярного самоанализа приводит к нежелательным переменам в нашем поведении, причем происходит это с той же легкостью, с которой мы поддаемся влиянию секулярного умонастроения. Если каждый день находить время для того, чтобы, поразмыслив над днем прошедшим, спросить себя: «Воздал ли я славу Господу?», мы изумимся росту своего самосознания. Мы начнем замечать в себе то, что очевидно любому нашему знакомому и чего мы сами в своей слепоте не замечаем. (Быть может, кому-то не мешало бы написать книгу под названием « То, что вы всегда хотели знать о себе, но боялись спросить».) Записывая свои наблюдения над собой в духовный дневник и затем размышляя над ними, мы учимся видеть себя такими, какими нас видит Бог.