Вопросы были очень специфическими, и, кроме того, их было так много и задавали их так быстро, что у меня просто не оставалось времени рассмотреть их в библейской перспективе. Я лишь давал краткий ответ и переходил к следующему. Весьма любопытно, что никому из секулярных людей проблемы, поднятые на этой встрече, не показались странными. «Просто здорово, что в вашей церкви люди так открыты и с такой готовностью обсуждают эти проблемы, — говорили они. — Именно к такому общению я и стремлюсь». Тогда у меня не хватило смелости сказать, что президенту конференции поступило 12 звонков от присутствовавших на этой встрече незнакомых мне адвентистов, которых возмутило все происходящее. Они не знали меня и не имели общего представления о вопросе, которое помогло бы им понять линию моего поведения, — им просто не нравилось то, что происходило.
Вскоре мне позвонил президент конференции: «Послушай, в ту субботу у тебя состоялось какое-то собрание, так? Мне звонят разные люди, — продолжал он. — Должен заметить, что кое-кто очень взволнован». «Да, — ответил я, — там были какие-то люди, которые не очень хорошо меня знают. Мне кажется, что некоторые темы, обсуждавшиеся нами, не представляются им важными». «Послушай, я всегда тебе доверял, — произнес президент. — Советую больше не проводить такие встречи». «Не беспокойся, я не собираюсь устраивать подобное собрание еще раз», — ответил я.
А теперь я хотел бы поделиться с вами некоторыми соображениями, вынесенными из того опыта. Во-первых, надо признать, что в открытой дискуссии всегда есть что-то непредсказуемое. Глупо надеяться, что все непременно пройдет в лучшем виде. Однако всякий раз, когда это становится возможным, такая встреча помогает хорошенько рассмотреть, кто находится перед вами. В первой части этой книги мы уже отмечали, что возрастание Церкви и миссионерская работа среди секулярных людей — это два разных процесса. Может случиться, что встречи, которые привлекают и интересуют этих людей, кому-то из членов Церкви покажутся очень неприятными. Тут уж ничего не поделаешь. Например, обращаясь к адвентистам, я говорю языком, отличающимся оттого, который использую в беседе с секулярной аудиторией. Когда кто-нибудь из адвентистов интересуется, почему о том-то или том-то я сказал в непривычной манере, отвечаю: «Дело в том, что в данный момент я обращаюсь к ним, а не к вам, но если у вас есть какие-то проблемы, вы только скажите, в чем дело, и мы обсудим с вами на нашем языке». Если адвентисты, пришедшие на встречу, вас знают и доверяют вашему служению, то в такой ситуации это наверняка поможет.
Существует и другой способ решить эту проблему: он заключается в том, чтобы хорошенько подобрать аудиторию. Цель той встречи, заставившей меня поволноваться, не была четко определена, и поэтому на нее пришли разные люди. Образовались две группы, и поскольку одна из них положительно реагировала на манеру общения, совершенно неприемлемую для другой, мне пришлось решать, чем в данный момент надо поступиться. И я решил, что с членами Церкви при необходимости можно будет объясниться и потом. Если вы совершаете служение среди секулярных людей, огонь критики непременно обрушится на вас (если, конечно, вы ориентируетесь на опыт апостола Павла).
Другой урок, который я вынес из открытых дискуссий, относится к «горячим» темам адвентизма. Когда такие темы касаются Библии, лучше всего взять Слово Божье и как следует все обсудить с теми, у кого есть вопросы. Не удаляйтесь от Слова, говорите только то, что содержится в нем, — и тогда ни правое, ни левое крыло не доставит вам больших хлопот. Пусть Слово Божье постепенно изменяет мышление людей. Возносите дискуссию на должную высоту, используя для этого библейский язык, а не язык полемики. Порой, обсуждая актуальные проблемы (например, вопрос о природе Христа или спасении), люди могут ссылаться на небиблейские концепции или даже употреблять библейские термины, придавая им иной смысл, — не тот, что содержится в Библии.