Выходя от фараона, израильские мастера встречают Моисея и Аарона, которые ждут их. Они проклинают своих незадачливых благодетелей и отворачиваются от них:
Пусть Бог накажет вас за то, что вы сделали нас неугодными фараону и его слугам и вложили в их руки мечи, чтобы убивать нас.
У Моисея и Аарона вполне есть причина задать вопрос о противоположном эффекте их действий.
В довольно мрачной ситуации Моисей вопрошает Бога:
Господи, почему Ты причиняешь зло этим людям? Почему Ты послал меня? Как только я пришел говорить с фараоном от Твоего имени, он стал более жестоким с людьми, так что ты не избавил Свой народ.
Ответ Бога немного объясняет Его великий замысел:
Вскоре ты увидишь, что я сделаю с фараоном: он позволит им уйти благодаря огромному могуществу, воистину из-за моего огромного могущества он сам прогонит их из своей земли.
Так что суровый фараон и безуспешные призывы Моисея и Аарона только подготовительные действия к главному событию.
Прежде чем начнется главное событие, Библия дает основное понимание мотивов Бога о необходимости этих подготовительных действий, которые я описал. Повторив свое раннее обещание возобновить уговор с Авраамом, Исааком и Иаковом и обещание спасти израильтян от рабства, Бог сообщает о своей роли в этой спасательной операции:
Я Господь. Я освобожу вас от бремени египтян и избавлю вас от их гнета. Я протяну над вами руку и освобожу вас с помощью невиданных наказаний. Я сделаю вас своим народом и буду вашим Богом. И вы будете знать, что Я, Господь, ваш Бог, который освободил вас от тяжкого труда в Египте.
Отметьте связь между подлежащими этих двух стихов — шесть личных местоимений первого лица, модифицированных самоидентификацией Бога дважды как «Господь» и дважды как «Бог», употребляются с глаголами «освобожу», «искуплю», «избавлю». Не только не может быть сомнений, кто совершает все эти деяния, но Бог также и не скрывает, что его наказания будут «необычными», что «вы узнаете» о Его стараниях. И если Его место во Вселенной еще не совсем очевидно, Бог завершает последний стих финальным «Я Господь» (Исход 6:8).
Почему же Бог так безжалостно продолжает играть придуманную им самим роль спасителя израильтян? Я думаю, на это есть по меньшей мере две причины. Во-первых, Он, возможно, предвидит — и не без причины — будущие проблемы с людьми, которых избрал в качестве своего народа, и процитированное заявление помогает утвердить Его великодушие, в то время как они находятся в затруднении. Во-вторых, что более важно, Бог, как я уже указывал, постоянно ищет похвалы и поклонения, а есть ли лучший способ достичь этого, чем «освободить… искупить… избавить» отчаявшихся людей?
Ясно, что чем ужаснее условия, в которых находятся израильтяне, тем достойнее похвалы и восхищения за их спасение. Моисей и Аарон необдуманно способствовали ухудшению этих условий. По моему мнению, в замыслы Бога входило сначала ухудшить и без того невыносимое положение избранного Им народа, а затем галантно прийти на помощь.
В теоретико-игровых терминах Бог играет с фараоном в игру тотального конфликта (см. раздел 2.4), которую я не буду рассматривать на данном этапе, так что, что лучше для фараона, то хуже для Него. Фараон может временно причинять зло израильтянам, Моисею и Аарону, может издеваться над рабами, которых он боится, но игра, которую Бог непременно хочет выиграть, имеет и другую цель, нежели просто освободить рабов — Бог хочет возвести свои достижения в n-ю степень.
В этой интерпретации есть один не дающий покоя вопрос. За исключением причин глубокой незащищенности, неясно, почему Бог не позволяет своим великим деяниям говорить самим за себя, вместо того чтобы суетиться по поводу этих деяний. Единственное объяснение, которое я могу дать, соотносится с ранним: предвидя, что израильтяне позже отойдут от Бога, он хочет, чтобы о Его «необычных наказаниях» помнили.
Какими бы ни были причины того, что Бог так беззастенчиво настаивает на Своей власти и славе, очевидно, что Он подготавливает сцену для итогового противостояния, которое, как он думает, укрепит Его образ. В дальнейшем я покажу, насколько тонко Бог управляет событиями, чтобы добиться своей цели.