Однако, он показывает, насколько глубоко простирается Его злость, когда Он говорит, что Он, тот, кто
возложит возмездие за беззаконие отцов на детей и детей детей, до третьего и четвертого колена.
Так что Бог, будучи «милостивым» и «сострадательным», больше готов полагаться на угрозы, чем на обещания.
Несмотря на осмотрительность и цинизм Бога, Он возобновляет соглашение с израильтянами, и Моисей доставляет Десять заповедей невредимыми. Израильтян попросили принести жертвы и совершить подношения Богу, и была построена Скиния.
Странствия израильтян по пустыне далее описываются в Числах, где в характерной для Библии манере сообщается:
Люди принялись горестно взывать к Богу. Господь услышал и разъярился: огонь Господень был брошен на них, пожирая окраины лагеря. Люди воззвали к Моисею. Моисей помолился Господу, и огонь утих.
Дальнейшие проблемы возникают, когда затаенный гнев Бога растет, и обеспокоенный Моисей вопрошает:
Почему Ты плохо поступаешь со Своим слугой, и разве я не заслужил Твоей благосклонности, что Ты перекладываешь бремя этих людей на меня? Разве я задумал все это, разве я вынашивал их, чтобы Ты мог сказать мне «Неси их на груди, как кормилица носит младенца», в землю обетованную, которую ты пообещал их отцам?
Как Каин отказался от братской ответственности (раздел 4.2), теперь Моисей отказывается от, выражаясь метафорично, материнской ответственности. Однако Моисей — это не несдержанный Каин, готовый навлечь гнев на все общество. Скорее, его печальное решение направлено на то, чтобы уйти от этого:
Я не могу нести всех этих людей на себе, это слишком много для меня. Если Ты поступаешь так со мной, лучше убей меня, умоляю Тебя, и не дай мне видеть моей слабости!
Угроза ухода Моисея убеждает Бога в том, что Его благочестивым слугам тоже нужна помощь, и он приказывает Моисею выбрать семьдесят старейшин, чтобы разделить с ним бремя власти. Бог также подавляет ропот в отношении Моисея, в том числе и исходящий от Аарона и сестры Моисея Мириам.
После того как достигнута земля Ханаанская, с «молочными реками и кисельными берегами» (Числа 13:27), люди собираются занять эти земли, но они населены великорослыми людьми, живущими в больших и укрепленных городах. И снова люди приходят в отчаяние от предводительства Моисея и Аарона:
«Лучше бы мы умерли в земле Египетской, — кричали им все, — или лучше бы мы умерли в пустыне! Почему Господь привел нас в эти земли, чтобы пасть от меча? Наших жен и детей отнимут! Лучше бы мы вернулись в Египет».
Именно Бог прежде всего обеспокоен, что люди «пренебрежительно откажутся» (Числа 14:11) от него, и именно Моисей еще раз заступается за людей, уповая на свой аргумент, что твердость слова Божьего будет под сомнением, если Бог откажется от Своей клятвы, данной избранному Им народу. На этот раз Бог, хотя и прислушивается к мольбе Моисея пощадить израильтян, недвусмысленно заявляет о Своем наказании:
Ни один из тех, кто видел Мое. Явление и знаки, которые Я сотворил в Египте и в пустыне, и кто сомневался во Мне много раз и ослушался Меня, не увидит земли, которую Я пообещал их отцам.
Более того,
ни один не войдет в землю, в которой Я пообещал поселить вас — за исключением Халева, сына Иефонниина и Иисуса, сына Навина. Ваши дети, которых, вы говорите, отнимут, — им я позволю войти, они узнают землю, от которой вы отказались. Но ваши тела сгниют в этой пустыне, пока ваши дети будут странствовать по пустыне сорок лет, страдая за вашу безбожность, пока тело последнего из вас не ляжет в пусты не. Вы будете сносить наказание сорок лет — соответствующих числу дней — сорока дней — что вы рыскали по земле: год за каждый день.
Это кажется достаточным возмездием, чтобы доказать, что «вы узнаете, что значит нарушать Мои планы» (Числа 14:34).
Но это наказание не решает проблем Бога или Моисея. Некоторые израильтяне продолжают высказывать жалобы — даже снова бросают вызов авторитету Моисея — ив итоге устраняются размышляющим Богом. Что касается Моисея и Аарона, так как Бог считает их не верными ему, ибо в пустыне Цин, пока народ роптал, вы ослушались Моего приказа» (Числа 27:14), им также не дано войти в землю обетованную. Из всех людей двадцати лет или старше, изначально бежавших из Египта, только Халеву и Иисусу, которые «оставались верны Господу» (Числа 32: 12), позволено пересечь реку Иордан и вступить в Ханаан. Именно Иисус с благословения Моисея вводит израильтян в землю, что была обещана Богом их отцам.